林凡没有理会周围的议论，继续说道。
“夫子方才所言，学生深为认同。读书养气，乃是根基。但学生觉得，我辈读书人，更像是一座桥梁，或是一面明镜。”
“桥梁？”
“明镜？”
堂下众人，面面相觑，显然没听懂。
林凡组织了一下语言。
“那日，学生于高台之上，诵‘天地有正气’。为何能镇压千人暴乱？学生后来思索，并非是学生胸中那点微末的浩然正气有多么强大。”
“而是因为，那数千流民，他们虽被饥饿与愤怒冲昏了头脑，但他们本质，仍是良善百姓。他们心中，同样存有对与错，是与非的朴素认知。这，便是民心之中的‘正气’。”
“学生之言，恰如一颗火星，点燃了他们心中早已存在的干柴。学生之文气，是引子。而真正平息暴乱的，是他们自己心中被唤醒的正气，汇聚成的洪流。”
轰！
这番话，比他之前那句“文气不源于自身”，更加惊世骇俗！
讲堂里，瞬间炸开了锅。
“这……这是什么意思？是说我们的力量，来自于那些大字不识的泥腿子？”
“荒谬！简直是荒谬！”
一个面容方正，神情严肃的中年儒士，不知何时出现在讲堂门口，听到此处，他再也忍不住，冷着脸走了进来。
是县学的教谕，马远。
“一派胡言！”马远的声音严厉，让喧闹的讲堂瞬间安静下来。
“林凡！你可知你在说什么？”
“你这是在将我辈读书人，与凡夫俗子混为一谈！圣人教化，文道传承，在你口中，竟成了引动愚民情绪的工具？”
马远疾言厉色，一番话扣下数顶大帽子。
“我等修习文道，是为上承天心，下启民智！而不是去迎合民众，从他们身上借取什么力量！你这种想法，是本末倒置，是邪道！”
郑谦站了起来，对着马远拱了拱手。
“马教谕，学生以为，林兄之言，虽与传统相悖，却不无道理。若诗文之力，全凭自身，那为何战前誓师之文，总能让士卒热血沸腾？为何悼念忠良之赋，总能引万民同悲？这其中，难道没有被诗文引动的，属于士卒与万民自身的情感与意志吗？”
郑谦不愧是郑玄的孙子，一针见血，直指核心。
马远脸色一滞，竟被问得有些语塞。
林凡对着郑谦投去一个赞许的示意，而后转向马远，神情依旧平静。
“马教谕，学生从未否认圣人教化，也无意迎合任何人。学生只是觉得，水能载舟，亦能覆舟。民心，便如水。我辈读书人，若能理解水性，顺势而为，便可引万民之力，行利国利民之事。若逆势而行，自诩清高，怕是会为水所覆。”
“你！”马远气得手指发颤，“巧舌如簧！强词夺理！”
他发现，自己竟然在理论上，辩不过这个少年。
这让他更加恼羞成怒。
“好！好一个‘顺势而为’！”马远怒极反笑，“林凡，你小小年纪，便敢于县学讲堂之上，动摇文道根基，蛊惑人心！老夫今日，便要让你知晓，何为敬畏！”
他向前一步，声色俱厉。
“老夫向主教谕提议，于三日之后，在县学藏书阁前，举行一场文道辩会！”
“届时，由你，当着全县学学子的面，公开阐述你这套‘民心为源’的歪理邪说！”
“老夫会亲自与你辩论！若你能说服老夫与在场诸位教谕，此事便罢。若你不能……”
马远的声音，透着一股不加掩饰的快意与狠厉。
“你便要当众承认自己妖言惑众，入藏书阁闭门思过三月，将《圣人训》抄写百遍，以正视听！”