杀青宴的酒香还飘在鼻尖，林小羽已攥着本泛黄的《硬螳螂拳谱》站在了影视基地的东片场。这里没了灌江口的云雾缭绕，却搭出了方仿山东螳螂拳发源地的老院子——院心那棵老槐树得两人合抱，枝桠上还缠着去年的枯藤；发亮，缝隙里嵌着新冒的苔藓；北墙根摆着排红漆靶桩，桩身布满深浅不一的拳印，最老的那根桩顶，竟还刻着“光绪二十三年制”的小字。
“小羽，这位是李老根，练了三十年硬螳螂拳，”张涛拽过个穿短打的老汉，老汉手背青筋像老树根似的鼓着，指关节全是厚茧，“这次让他跟你搭戏，演螳螂拳门的挑战者，咱们要拍‘硬螳螂对练’的重头戏，不用套招，真打！”
李老根眯着眼打量林小羽，手不自觉摸了摸腰间的螳螂刀——那刀短柄双刃，是他用老枣木柄、锰钢刃自己打的，掂在手里沉得压腕。“年轻人，二郎神的戏我看了，甲片硬不算真硬，”老汉嗓门像砂纸磨过，“硬螳螂拳讲‘崩劲透骨，步如钉’，等会儿别嫌我老胳膊老腿不留情。”
林小羽把拳谱揣进怀里，丹田的盘古精血轻轻转了圈，手臂的皮肉竟跟着绷紧些，像有股劲气在皮下流。“李师傅客气，”他抬手作揖，是传统武术的拱手礼，“我学硬螳螂拳时，沈老说过，‘真劲不怕试，怕的是没敢接的胆’，您尽管来。”
院角的《失去的武林》剧组早架好了机器。陈默把摄像机架在老槐树上，镜头对着青石板中央：“小赵，等会儿拍特写，重点抓小羽手臂的绷劲——上次硬抗混铁棍是肩劲，这次看他螳螂拳的臂劲怎么发。”小赵蹲在靶桩旁，手里举着台便携摄像机：“我盯着刀呢，李师傅那螳螂刀开过刃，真划到了可咋办？”陈默笑了：“你忘了他胸口硬抗耙齿的事？肉身成钢到这份上，寻常刀刃伤不着。”
正说着，李老根已握着螳螂刀走到院中央，刀刃在阳光下泛着冷光。“先试徒手！”老汉把刀往地上一插，刀柄直颤，“硬螳螂拳的‘螳螂捕蝉’，你接得住就再试器械。”话音刚落，他左脚猛地往青石板上一跺——“咚”的一声，石板缝里的苔藓都震掉了，这是硬螳螂拳的“钉步”，下盘稳得像扎了根。
接着，李老根右臂往前一探，五指并拢成尖，对着林小羽胸口戳来——这就是“螳螂捕蝉”，指尖带着崩劲，要是戳中寻常人，肋条都得青一块。林小羽眼疾手快，左脚往后撤半步，是“崩步”的卸劲法，同时左臂横抬，小臂绷得笔直，像块硬木——“铁臂架”！
“嘭”的一声闷响，李老根的指尖撞在林小羽小臂上。老汉只觉指尖像戳在了烧红的铁块上，一股劲气顺着指尖往胳膊肘窜，震得他手腕发麻，连退两步才站稳。“你这臂劲……”李老根揉着指尖，眼里满是惊，“是‘气血凝骨’的劲？我练铁臂功三十年，都没你这硬！”
林小羽笑着收回胳膊，小臂上连道红印都没有：“沈老说硬螳螂拳的劲要聚在骨缝里，发劲时像螳螂抖臂，我加了点鸳鸯拳的合劲，把劲气裹在皮肉下，您戳着才硬。”
院外突然围了群武行，有人喊：“李师傅，别徒手了，用刀试试！”李老根也来了劲，弯腰拔出地上的螳螂刀，刀柄缠的黑布都被汗浸透了。“那我就不客气了！”他双手握刀，刀刃对着林小羽的左肩劈来——这招叫“螳螂斩臂”，刀速极快，风声都带着锐响，围观的人都屏住了呼吸。
林小羽却没躲。他深吸一口气，丹田的盘古精血猛地往上涌，左肩的皮肉轻轻绷紧，像裹了层玄铁。就在刀刃快碰到肩甲时，他突然把左臂往下一沉，同时用掌根对着刀背拍去——这是硬螳螂拳的“拍刀式”，掌劲要快、准、硬。
“当”的一声脆响，火星子溅起来，落在青石板上，烫得苔藓“滋啦”响。李老根只觉双手像握了块烧红的烙铁，刀身震得差点脱手，他往后跳了三步，低头一看，螳螂刀的刃口竟卷了个小缺口。“我的刀……”老汉心疼得直咧嘴，这刀陪了他二十年，劈过槐木、砍过青砖，从没卷过刃。
“李师傅，对不住，劲没收住。”林小羽上前两步，指着自己的左肩，肩甲上的短打布衫完好无损，连道划痕都没有。“您这刀够硬，是我皮肉的劲气把刃口震卷了。”
陈默赶紧让小赵回放镜头，监视器里，林小羽拍刀的瞬间，掌根的皮肉轻轻颤动，像有股无形的劲气裹着，刀背碰到掌根时，竟被弹得往上翘了半寸。“这就是硬螳螂拳的‘刚劲’！”陈默指着屏幕，“和鸳鸯拳的合劲不一样，合劲是拢劲，刚劲是透劲，他把劲气透到掌根，才能震卷刀刃。”
李老根还不服气，把刀往旁边一扔，捡起根碗口粗的老槐木短棍：“再来！我用‘螳螂扫腿’的劲砸你胸口，要是你还没事，我就认你这硬螳螂拳第一！”说着，他双手握棍，往后退了两步，然后猛地往前冲，短棍对着林小羽的胸口横扫——这招是硬螳螂拳的“拦门扫”，棍劲带着旋，能把石墩子扫倒。
林小羽站在原地没动。他把丹田的劲气全聚在胸口，皮肉下的气血像开水似的滚，连衣服都跟着微微鼓了鼓。“嘭”的一声巨响，短棍结结实实地砸在他胸口，围观的人都惊呼出声，小赵手里的摄像机都晃了晃。
可林小羽竟连晃都没晃一下。再看那根短棍，中间竟裂了道缝，“咔嚓”一声，断成了两截，掉在青石板上。李老根傻了眼，手里攥着半截棍，半天说不出话：“我这棍……是从老槐树上砍的，硬得能当擀面杖，你胸口……竟比槐木还硬？”