“逐火者”号缓缓驶向那图书馆的虚影。当舰首触碰到虚影边缘时，没有撞击感，仿佛融入了一片温暖的光晕。下一刻，周围的景象骤然变化！
他们不再处于冰冷的太空，而是身处一个无比宏伟、看不到边际的殿堂之中！殿堂由某种温润如玉的物质构成，散发着柔和的白光。无数书架如同山脉般连绵起伏，延伸至视野尽头，书架上摆放的不是纸质书籍，而是一个个悬浮的光团、晶莹的水晶、甚至是不断变幻形态的星云缩影！空气中弥漫着书香（如果信息也有味道的话）与岁月沉淀的气息。
“我们……进来了？”艾伦环顾四周，被这壮观的景象震撼得说不出话。
“欢迎来到‘万法归藏’，最后的流亡者，以及……承载着悲伤与希望的后来者。”
一个温和、苍老，仿佛由无数知识汇聚而成的意念，直接在所有人的脑海中响起。
紧接着，在他们面前，由无数流动的光点凝聚成了一个身穿古朴长袍、须发皆白的老者虚影。他目光睿智而深邃，仿佛看透了万古时光。
“我是这里的守护灵，你们可以叫我‘藏老’。”老者虚影微微颔首，“能凭借‘归乡之念’打开门户，证明你们确实是‘火种’的继承者。”
周昊的虚影飘向前，与藏老对视。
【我们为寻求打破囚笼之法而来。】他的意念直接而坦诚，【也为拯救同伴。】
藏老的目光扫过周昊，又看了看被艾伦和秦雪衣保护着的林薇薇静滞舱，眼中闪过一丝了然与……同情。
“‘缔造者’的囚笼，根植于规则，捆绑于本源，非蛮力可破。”藏老缓缓道，“而这位姑娘灵魂中的‘格式化’诅咒，更是触及存在根本的恶毒程序。解救之法，艰险异常。”
“再艰险我们也要试试！”艾伦急切道，“请藏老指点！”
藏老微微抬手，指向那无边无际的书海：“答案，就在这‘万法归藏’之中。关于‘缔造者’的起源与弱点，关于‘系统’的破解与反制，关于‘枷锁’网络的结构与关键节点……甚至关于如何利用‘寂灭冰核’与‘反抗之泪’的力量，这里都有记载。”
众人闻言，心中涌起巨大的希望！
“但是，”藏老话锋一转，给众人浇了一盆冷水，“知识并非无偿给予。‘万法归藏’有它的规则——需要对应的‘理解’与‘代价’，才能解锁相应的知识。”
“理解？代价？”秦雪衣疑惑。
“比如，要查阅‘缔造者能量结构解析’，需要你们先证明自己对高维能量几何有足够深的‘理解’。”藏老解释道，“而想要获取‘灵魂诅咒净化篇’，则需要支付一定的‘代价’——可能是你们的一段记忆，一部分情感，或者……某种特定的能量。”
这规矩，听起来有点像……知识付费？还是特别高级的那种？
艾伦挠了挠头：“那我们该从哪里开始？”
藏老微微一笑，目光落在了周昊身上：“或许，可以从这位小友开始。你身上融合的力量复杂而矛盾，尤其是那份承载了星球悲伤的‘重量’，或许能帮你‘理解’一些关于‘缔造者’收割文明的……本质记录。”
他又看向林薇薇的静滞舱：“而这位姑娘……她灵魂深处那丝被触动的、不同于冰核的淡金光芒，或许是她支付‘代价’，获取净化知识的……关键。”
所有人的目光都集中到了周昊和林薇薇身上。
希望就在眼前，但获取希望的道路，布满了“理解”的门槛和“代价”的荆棘。
周昊的虚影看向那浩瀚的书海，又看了看身旁依旧沉睡的林薇薇。
【开始吧。】他的意念平静而坚决。
无论需要付出什么“代价”，他都要找到那条路。
而艾伦看着这充满希望又充满未知的图书馆，忍不住小声嘀咕了一句：
“只希望……这次寻找答案的‘代价’，别又是让我们没法洗澡就行……”
这执念，怕是真要伴随他们直到打破囚笼的那一天了。