“逐火者”号终于暂时摆脱了“树正鞋”的纠缠，如同一个刚打完群架还丢了只鞋的流浪汉，跌跌撞撞地航行在近地轨道上。舰内气氛微妙，既有逃出生天的庆幸，又有对前途未卜的忧虑，以及……对“随缘”淋浴功能的深深怨念。
“所以，我们现在去哪？”艾伦揉了揉还在嗡嗡作响的耳朵，问出了关键问题。总不能一直在太空里当流浪汉吧？燃料和能量可不是无限的。
周昊的虚影比之前凝实了一些，但依旧能看出疲惫。他“看”向主屏幕，那里显示着从“根源之柱”获取的、那个指向“缔造者”最初降临之地的模糊坐标。
【去那里。】他的意念指向星图上一个远离太阳系、位于某个旋臂边缘的、没有任何已知星系标注的空白区域，【‘缔造者’的源头，或者至少是一个关键节点。】
秦雪衣立刻开始计算航线。“距离……极其遥远。以‘逐火者’号目前的状态，即使采用最经济的巡航速度，也需要……数百年。”她脸色发白。
数百年？黄花菜都凉了！不，是连黄花菜都变成宇宙尘埃了！
“就没有更快的方法吗？比如……那个？”艾伦比划了一个科幻电影里常见的手势——跃迁。
“本舰理论上具备短距离空间跃迁能力。”AI的声音响起，带着一丝“你总算问到点子上了”的意味，“但是……”
这个“但是”让所有人的心都提了起来。
“但是，跃迁引擎在第三次试航后……就有点‘小毛病’。”AI斟酌着用词，“它不太稳定，跃迁坐标的精度存在……微小偏差。而且，启动时需要消耗巨量能量，可能会再次导致全舰系统……嗯，‘节能’运行。”
“小毛病？微小偏差？”艾伦有种不祥的预感，“具体有多大？”
“根据历史记录，最大一次偏差，导致我们原本目标是火星轨道，结果差点撞上木卫二。”AI平静地抛出一个重磅炸弹。
众人：“……”
差点撞上木卫二？！那叫“微小”偏差？！这简直是拿着霰弹枪瞄月亮，打中哪儿算哪儿！
“另外，”AI补充道，“由于能量输送管道老化，跃迁过程中可能会有些……‘颠簸’和……‘异响’。请不必过于担心，大概率不会解体。”
大概率……不会解体……这安慰真是让人一点也高兴不起来。
周昊的虚影沉默了片刻。他感知着那个遥远坐标传来的微弱吸引，以及林薇薇静滞舱内依旧不稳定的平衡。他们没有时间浪费了。
【启动跃迁。】他最终做出了决定，【目标坐标。能量优先供应。】
“指令确认。开始为跃迁引擎充能。预计准备时间：三十分钟。”AI的声音严肃起来，“请所有人员进入紧急固定位，系好安全带，并……做好心理准备。”
整个星舰再次忙碌起来。队员们互相帮忙，把自己用安全带、甚至找来的一些备用缆绳，牢牢固定在座椅上、管道上，总之是一切看起来结实的地方。那场面，不像是要太空旅行，更像是要上刑场。
秦雪衣再次检查了林薇薇静滞舱的固定，忧心忡忡：“周总，跃迁的空间扭曲和能量波动，会不会对薇薇的状态造成影响？”
周昊的虚影靠近静滞舱，他能感觉到两块“寂灭冰核”碎片在微微共鸣，似乎对即将到来的空间变化有所感应。
【我会尽力护住她。】他的意念带着不容置疑的坚定。他分出一部分力量，如同一个无形的护罩，笼罩在静滞舱周围。
三十分钟的准备时间在紧张的等待中过去。舰内灯光再次变得忽明忽暗，能量输送管道发出沉闷的轰鸣，整个舰体开始轻微震动，仿佛一头即将苏醒的洪荒巨兽。
“跃迁引擎充能完毕。坐标已设定。倒计时十秒。”AI的声音在全舰广播。
“十……”
“九……”
“能不能申请个塑料袋？我有点想吐……”一个队员弱弱地说。
“八……”
“七……”
“别吐我身上！”
“六……”
“五……等等！”AI的声音突然打断，“检测到未知引力源干扰！坐标参数出现……非预期波动！”
“什么？！”所有人都惊了。
主屏幕上，原本设定的目标坐标区域附近，空间呈现出不正常的扭曲，一个巨大的、如同漩涡般的引力异常区不知何时出现，严重干扰了跃迁路径的计算！
“是天然虫洞？还是……‘缔造者’的陷阱？”秦雪衣急问。
“无法确定！干扰源性质未知！跃迁路径已被扭曲！强行跃迁可能导致……不可预测的结果！”AI的语速极快，“取消跃迁吗？”
取消？能量已经充能完毕，强行中止对引擎的损害可能更大！而且，他们可能再也没有足够的能量进行第二次尝试了！