观星厅内，烛泪堆叠，星河渐隐。
那个漫长而具有掠夺性的吻结束后，李育卿几乎完全瘫软在周昊怀里，眼神迷离，呼吸急促，依靠着他手臂的力量才勉强站立。所有的尖刺、所有的骄傲，仿佛都在那一吻中被彻底碾碎融化，只剩下赤裸裸的、颤抖的臣服。
周昊低头看着怀中女人情动又茫然的模样，眼底深处掠过一丝掌控一切的淡漠满意。他没有进一步的动作，只是松开了她，仿佛刚才那个激烈的吻只是完成某个必要的仪式。
“记住你刚才说的话。”他声音恢复了平时的冷清，指尖拂过她微肿的唇瓣，带着一丝审视的意味。
李育卿身体一颤，下意识地点头，不敢与他对视。
“回去休息。”周昊转身，走向酒柜，重新倒了一杯酒，不再看她，“明天开始，你会接到新的任务。”
没有温存，没有安抚，只有指令。
李育卿怔怔地站在原地片刻，才如同梦游般，踉跄地行了个礼，转身逃离了这片令她窒息又沉溺的星空。
回到房间，她冲进浴室，用冷水不断拍打滚烫的脸颊，看着镜中那个眼眸含水、唇色嫣红、却带着惶惑不安的自己，仿佛不认识一般。手腕上的朱砂烙印在灯光下依旧刺眼。她缓缓滑坐在冰冷的地面上，心脏仍在狂跳，一种巨大的、难以言喻的空虚感和……隐约的失落感包裹了她。
她期待了什么？难道还以为会有缠绵后的温存吗？
真是可笑。
她对他而言，始终只是一件刚刚被打上烙印、需要测试性能的新工具而已。
第二天，预期的“新任务”并未立刻到来。日程表依旧，考核依旧，只是送来的资料内容发生了微妙的变化——更多关于周氏在欧洲的隐秘资产布局，甚至涉及一些灰色地带的资金往来渠道。
李育卿心领神会，这是更核心的“信任”测试，也是更危险的深渊。她收敛心神，更加谨慎地处理着每一份信息，如同在刀尖上跳舞。
与此同时，周昊的私人飞机降落在本市国际机场。他离开了那栋北欧别墅，仿佛只是结束了一次短暂的休憩。
周氏庄园。
林薇薇抱着一叠需要苏清月签字的文件，轻快地走向主宅。父亲康复顺利，工作室的工作也越来越得心应手，周总的庇护让她安全感十足，整个人像是被浇灌的花朵，愈发娇艳灵动，只是眼神里的懵懂褪去不少，多了几分沉稳。
她路过书房时，听到里面传来周昊和艾伦的对话声，似乎提到了“北欧”、“架构重组”等字眼。她没敢多听，正要快步走过，书房门却突然打开。
周昊走了出来，身后跟着艾伦。
“周总。”林薇薇连忙站定问好。
周昊的目光在她身上停留了一瞬，扫过她怀里厚厚的文件，淡淡开口：“进度怎么样？”
林薇薇一愣，随即反应过来是在问工作室的工作，连忙汇报：“挺好的！清月姐下个季度的代言基本都谈妥了，还有一个公益项目的策划案也在推进……”
“嗯。”周昊似乎只是随口一问，点了点头，便带着艾伦径直离开。
林薇薇看着他的背影，轻轻松了口气，心里却有点小小的雀跃。周总好像……越来越关注她的工作了？
她不知道的是，周昊刚刚与艾伦敲定的，正是将部分从李育卿那里“测试”通过的业务线，逐步剥离重组，未来可能交由一个“新”的、绝对听话的团队去打理的初步方案。
而苏清月站在二楼的走廊转角，将楼下这一幕尽收眼底。她看着林薇薇那副单纯满足的样子，又想到周昊方才谈话中隐约透出的、关于北欧的只言片语，美丽的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪。
她比林薇薇更了解周昊。他带回来的，恐怕不止是商业上的新布局。