李二虎丢下篓子，弯腰伸手去捉。那蟹爪子夹得凶，一下就夹在他指头上。
“哎哟，我的娘咧！”他痛得直吸气，手一抖，蟹又掉进泥里。
宋仁泽笑得直不起腰：“谁叫你蛮干。”
“蛮干？你来捉捉看！”
“好，看我这手法。”宋仁泽掏出一根细竹棍，轻轻一点蟹壳，蟹果然抬起爪子防御，他趁势从侧面伸手，一把捏住蟹背，利落地扔进篓里。
“这才叫捉蟹。”
“得了，你这手也挨夹过多少次。”李二虎不服。
“那是以前，现在老练了。”
“你啊，嘴皮子比蟹壳硬。”
天已经大亮，太阳从云后探出半边脸。滩涂的尽头有人影晃动，是村里别的赶海人。
“看，张大婶也出来了。”宋仁泽指了指。
“她天天来，早饭都在滩上吃。”
张大婶远远喊：“仁泽，二虎，今天收成好不？”
“还成，抓了几斤花蟹。”
“那就好，我这边蛏子多，回头换你们点。”
“成，一会儿上岸一起算。”
李二虎把湿篓放到石头上，掰开几枚蛏子看了看：“肥得很，拿去镇上能卖好价钱。”
“先别想着卖，家里老娘还惦记吃蛏汤呢。”宋仁泽笑。
“也是，这时候吃口鲜的，顶一顿肉。”
他们边说边走，往回的路要穿过一片芦苇。芦苇丛里传来沙沙声。
“啥动静？”李二虎紧了紧手里的竹耙。
“可能是鸟。”宋仁泽压低声音。
一只野鸭猛地从苇丛里窜出，带起一片水花。李二虎吓得一跳：“我的天，还真有！”
“下回带个网，说不定能逮着。”宋仁泽笑，“不过现在禁打猎，小心被抓。”
“那是前两年，乡里还真有人被罚。”
“规矩得守，人命紧要。”
他们出了苇丛，远处的村子屋顶已经在晨雾中露出轮廓。田埂上有几个挑担的妇人，都是赶早集的。
“二虎，等下去供销社不？”
“去啊，卖了蟹买点盐，再打点油回来。你家还有油不？”
“上回那半瓶还剩点。”
“那成，一起去。”
走到半路，太阳已经高了。滩上热气蒸腾，脚底的泥开始黏。李二虎扛着篓子，汗珠顺着脖子往下流。
“真是累得像打仗。”
“赶海本来就不是轻活。”宋仁泽望着前面，“不过一想到家里人能吃上鲜的，就值了。”
“说得好听，你媳妇昨晚还跟我嫂子念叨，说你老在外头跑，不陪孩子。”
宋仁泽一笑：“她嘴上说说，心里知道我是在干正事。”
“哎，也是。咱这些年，海边活都靠力气，没力气连饭都吃不上。”
他们说着走到了村口。村边那口老井旁，一个瘦高的老头正在洗网。
“老陈头，这么早啊。”
“早啥，昨晚潮高，网子都被冲乱了。”老陈头抬头笑，“你们今早收成咋样？”
“还行，蛏子一篓，花蟹一半篓。”
“不错不错，这季节的花蟹最肥。你们年轻人手脚勤快，以后准能出息。”
“哪敢比您那时候，听说您年轻时一晚能下两张网，抓上百斤鱼。”
“那是老黄历了。”老陈头摆摆手，“现在海变了，鱼也少了。”
“海是老了，人也老了。”宋仁泽接过话，“不过日子总得过。”
“这话说得在理。”老陈头叹口气，提起水桶往回走。
李二虎看着他的背影，小声说：“他那辈子都在海上，后来船翻了，腿落下病根。”
“命啊。”宋仁泽轻声道，“海边人一辈子都跟命打交道。”
到了家门口，宋仁泽把篓子放下，用井水冲洗干净。儿子阿明从屋里跑出来，眼睛一亮：“爹，爹！你抓了花蟹！”
“是啊，今早运气好。”宋仁泽笑着摸了摸他的头。
“我能帮你捆蟹吗？”
“好，小心别被夹。”
“我不怕。”小家伙蹲在一旁，学着父亲的样子，用细草绳一点点绑紧蟹爪。
屋里飘出米饭香。妻子张桂香探出头：“赶了一早，还没吃吧？先歇会儿，我煮了蛏汤。”
“好香。”李二虎笑着说，“嫂子，真会做。”
“少拍马屁，快去洗手。”
“那我可真不客气。”
宋仁泽看着锅里的蛏汤，心头有股暖意。他默默想：这一趟海，累归累，可值。
午后的阳光照在院墙上，空气里带着淡淡的潮腥。村口远处，海浪声依旧，一波一波拍着岸。
宋仁泽坐在门槛上，喝着热汤，听着孩子在院子里笑闹，心里只觉踏实。
李二虎剔着牙说：“仁泽，下回潮再退，我们去那边更远的滩，我听人说那儿蛏子大得像手指。”
“好，不过得早点起。”
“起得再早我也去。今儿赚的不少，晚上回去我得让阿梅给我炒俩蟹腿。”
“你那点嘴馋，改不了。”
“你不也一样？”
“干什么呢？又闹事！”
为首的民兵是大队治保主任的侄子，叫王大志，二十来岁，身板结实，嗓门更大。
宋仁泽眉头一挑，眼神一横：“闹事？咱这是替大伙出气！这小子偷咱们的鱼笼，我能不教训？”
王大志冷着脸：“有没有偷，得说清楚。你一上来就动手，这还成什么规矩？”
李二虎在一旁低声嘀咕：“规矩？他要真偷，咋不抓去大队开会？”
“闭嘴！”宋仁泽低喝一声。
那被打的小子缩在墙角，头发上全是泥，脸上青一块紫一块，正是村东头的林小宝。
王大志看见他这模样，皱了皱眉：“小宝，真偷了？”
林小宝低着头，小声道：“我没偷……那鱼笼，是我爹几天前在滩上拾到的，说是没人认领……”
“胡说！”宋仁泽一拍桌子，茶缸都跳了起来，“那是我昨天放的！就在滩下那口小湾！谁不知道那是我宋仁泽的地盘？”
李二虎跟着起哄：“对！他要是不偷，笼子咋到他家去了？”
王大志瞪了他们一眼：“都少嚷嚷。现在啥年代了？还讲‘地盘’？湾子是公家的，赶海也是分工的，你宋仁泽能一手包？”
宋仁泽的脸立刻黑了下来：“大志，你少给我讲大道理。咱一个村的，我什么时候抢过谁的？可他呢？这小子天天跟那帮后山的混，偷鱼笼、摸野鸡、掏鸟蛋，全村人都知道！”
林小宝抬起头，眼里闪着泪光：“我……我家穷，没钱买盐吃。我娘还病着，我只是想捞点鱼换点米……我没想偷。”
屋里一时安静下来，只听得外面海风呼呼地刮着，吹得破窗直响。
王大志叹了口气，转头道：“仁泽哥，打人也得有个理。这事咱得回大队说清楚。”
宋仁泽“哼”了一声：“那行，我跟你去。正好让队长评评理，看是谁心黑。”
李二虎犹豫了一下，小声问：“老大，要不咱先去收笼？再晚潮上来了就……”
宋仁泽瞪他：“都这时候了，还想着那几条鱼？走！”
他们一行人出了屋。村口的路上，泥泞不堪，几只老母鸡在粪堆边啄食。天色阴沉，海风带着腥味，吹得人直打哆嗦。
王大志边走边说：“仁泽哥，你这几年，干啥都能带头，可就是脾气太急。上次你跟王老三抢猎枪的事，大队还没彻底消停呢。”
“那是他活该。”宋仁泽脸色阴沉，“那支枪是我先申请的，他却跑去找关系插队。要不是我拦着，他连那头野猪都打不着。”
“话不能这么说。”王大志叹了口气，“现在政策不一样了，大队也要讲分配，谁都不能自个说了算。”
走在后头的李二虎偷偷对林小宝嘀咕：“你小子也真倒霉，这回算被老大记上了。”
林小宝没说话，只紧紧攥着手。那双手满是老茧和盐碱的裂口，指缝里还带着细细的泥沙。
走到大队部时，天已经黑透。屋里点着昏黄的煤油灯，队长老李坐在桌后，正喝着凉茶。见他们进来，抬起头道：“咋的？又是你们几个？”
王大志先开口：“队长，这回是鱼笼的事，仁泽哥说林小宝偷，他打人了。咱得查清楚。”
老李放下茶缸，眉头紧皱：“打人？又打？仁泽啊，你咋就不长记性？”
宋仁泽冷着脸：“李队长，我问心无愧。那鱼笼是我的，昨晚我还去看过，今天就不见了。你说，不是偷是啥？”
老李看向林小宝：“你说说。”
林小宝嗫嚅着：“昨晚潮大，湾口那边漂了个笼子，我以为没人要，就捞上来了。谁知道是宋哥的。”
“那你为啥不送回来？”
“我娘病了，我想着先用一两天，捉点鱼换米，再还回来……”
宋仁泽冷笑：“你这还叫没偷？这要放在早几年，早该送派出所！”
李二虎也跟着道：“是啊，这小子成天钻空子，不打不长记性。”
王大志皱着眉：“你们也别光会吵。老李，依我看，这事要么让生产队查清楚笼子归属，要么就让两边握手算了。都是村里人，闹太大没意思。”
老李沉吟了会儿：“我看也别闹了。小宝赔个笼子，仁泽你也别再动手。咱这赶海的人，一起下滩，不讲和气咋成？”
宋仁泽“哼”了一声，转过头去。
林小宝咬了咬唇，从破衣兜里掏出几枚硬币：“我赔……可我娘的药钱……”
老李叹道：“算了，笼子我来调。仁泽，别再计较了。你不是要上山打野鸡么？明儿我批个猎区让你去。”
听到这话，宋仁泽神色才缓下来，嘴角微微一挑：“那成。大队批的，我不说啥。”
王大志摇头笑笑：“真是的，一天到晚不是赶海就是上山。仁泽哥，你这身子不歇歇？”