宋老爹也补了一句：“仁泽说得对。小时候我跟你爷爷出来赶海，空手回去也不是一次两次。赶海人要懂海，敬海，不然海也不会给你东西。”
二虎眨眨眼，低声嘀咕：“海还能挑人不成？”
宋老爹笑：“你小子不信？你看那些贪心的人，挖小蛏子，乱捅一气，最后收成照样不好。海里的东西有灵性，你欺它，它就躲你。”
这番话把二虎听得半信半疑。
正在这时，隔壁村的三狗子背着篓子跑过来，气喘吁吁：“二虎！你也来了？哈哈，今天可得比比，看谁挖得多！”
二虎立马炸毛：“比就比！你上回吹牛，说挖了二十来个大的，我可不信。”
三狗子咧嘴：“那是真的，我妈还能骗你不成？”
宋仁泽笑呵呵地打断：“行了行了，你们俩别斗嘴，赶紧干活。比就比，最后看谁篓子沉。”
……
太阳渐渐升高，泥滩上的人越来越多，大家一边挖一边喊着：“这边大个儿多！”“哎呀，又钻下去了！”笑声此起彼伏。
二虎汗水直流，却越挖越兴奋，篓子里渐渐有了半桶。他时不时举起来让三狗子看：“看见没？个个比鸡蛋大！”
三狗子不甘示弱，故意把自己篓子抖出来，的确也不少。两个少年挖得不亦乐乎，时而你追我赶，时而又摔倒在泥里，满身脏兮兮，却笑得欢。
宋仁泽和宋老爹则挖得稳当，动作不急不慢，却每次都能掏出肥蛏子。不到两个时辰，他们的桶里已经满得快溢出来。
快到中午，潮水开始慢慢回涨。宋仁泽抬头望了望海面，喊道：“收工！潮水来了，再不走要被困。”
人群渐渐收拾东西往岸边退。二虎还想再捅一竿，被宋仁泽一把拎住：“小子，留得青山在，不怕没柴烧。赶海就得知道进退，记住了。”
二虎咂咂嘴，把竹竿扛在肩上：“可惜啊，我还想多挖几个。”
宋老爹呵呵笑：“你这篓子都快满了，还不知足？走吧，回家称一称，看能卖多少。”
三人拎着沉甸甸的收获往回走。一路上，村里人都在议论：“今天收成不错啊。”“大个儿的多，明天去镇上卖个好价钱。”
二虎一听，眼睛亮晶晶：“哥，爸！咱这回是不是能换新鞋了？”
宋仁泽笑着拍他脑袋：“只要你勤快，鞋算啥？以后还能换新衣裳。”
太阳渐渐升高，泥滩越来越热。三人挖得满头大汗，桶里却也渐渐装满。
二虎突然指着远处：“哥，那边人好多啊，他们都在挖！”
宋仁泽抬头一望，果然，村里好些人也出来赶海，男女老少都有，喊声笑声混在海风里。
“人多不好，蛏子容易被抢光。”宋大海皱眉。
“那咱快点！”二虎撸起袖子，拼命挖。
可蛏子越来越难找，泥地上坑坑洼洼，冒泡的地方少了。宋仁泽停下来擦汗：“差不多了，快满了，回去吧。”
二虎还不服气：“再挖一会儿嘛！”
“行，最后十分钟。”宋大海妥协。
“那也够贴补家里了。”李二虎把竹篾上的泥抖开，压低声音笑，“昨儿我娘还问，说你这趟跟着老大学手艺，回去能不能让她尝个鲜。”
“尝鲜有是有，不过先把人看紧了。”宋仁泽侧头，“你脚边那一圈，泥发亮，空心的，掉进去就是腰深的陷脚泥。”
“我的天。”李二虎赶紧挪开，“这地方跟会吞人的似的。”
“红树根下最容易藏青蟹。”宋仁泽弯腰，指着根须交错处，“看见这两窝泡没，密密一排，洞口往里是斜的。拿篾叉别捅深，先封住退路，再伸手捏它腮后那片甲缘，钳子再大的，也翻不了身。”
“手捏哪儿？”
“背脊三角骨缝，靠近眼后那块。别抓肚脐，肚脐软，一翻你就挨咬。”宋仁泽说完，把袖口一挽，臂上泥点飞溅，下手像闪电，一把扣住洞里那抹暗影。泥下“咔”的一声，青蟹横着身子乱蹬，水花四溅。
“厉害了。”李二虎眼睛都亮，“这么大一只！”
“七两起。”宋仁泽把蟹往膝上一抵，顺手抽出麻绳，三下五除二给蟹钳打了个十字扣，“活水里养着就顶事。走回去别让它互相夹伤了，伤了收购站要压价。”
“老大，你打结这手顺得像编草鞋。”
“哪天让你练一早上，你也顺。”宋仁泽把蟹丢进竹篓，“再摸两口洞，水就要上来了。”
“听你的。”李二虎学着样，把耳朵贴近洞，半晌抬头，“里头有动静，像在吐泡。”
“有口气就有主儿。”宋仁泽把篾叉横在洞口，“我顶住，你手伸进去。胆子大点，别抖。”
“我去。”李二虎咬牙伸手，指肚刚摸到硬壳，那蟹猛地把钳子一夹，他“哎哟”一声，整个人往后一坐。
“别乱甩。”宋仁泽把他手腕往上一挑，手指卡进甲缘，“松了没？”
“松了松了。它夹的是我的袖口。”李二虎额头冒汗，笑得有点傻，“这东西力气比我娘拧我耳朵还大。”
“少贫嘴。”宋仁泽把那只蟹拎出来，壳面乌青发亮，“这只也不小。再有两只，就收笼往回退。”
“老大，卖价到底咋个算法？”
“看当日牌板。”宋仁泽道，“上回是活蟹按斤，个体过半斤的划好档，斤把的更好。也看季节，秋凉了，黄足的给得高些。死蟹压半截，断脚再压。咱靠的是‘鲜’字。”
“那收购员会不会…你懂的，压秤？”
“会。”宋仁泽也笑，“所以才得会看秤，得会说话，得有人情在。等回村我带你去打个招呼。先别全卖，挑几只留给老人和伤病的，口碑走在钱前头。”
“明白，钱不跑，路先铺。”
泥滩深处传来一阵窸窸窣窣的声响，像有人踩过干芦苇。两个人对视一眼，立刻压低身子。宋仁泽朝左手一指，口型说：那边。
“是不是狗？”李二虎屏住气。
“不是狗。”宋仁泽耳根一动，“脚步轻，停停走走，像是在照看笼子。”
“剪网贼？”
“可能。”宋仁泽把随身的小木桩抽出来，轻轻插在泥里作记号，“咱先不惊动，水眼看就上来。让他自己困在里头，可比我们追人稳当。”
那窸窣声靠近又远去，绕了个弯。等声音淡了，宋仁泽才摆摆手，“继续干活，别装作没听见。等收笼时看他往哪头撤。”
“成。”李二虎压着嗓，“要是逮着人，咋办？”
“先留人，再留证。”宋仁泽道，“偷咱的笼子和诱饵，手上不可能干净。别动手太狠，出人命就麻烦。让他把东西交出来，再带回村口说理。”
话说着，又一只蟹从侧洞横着窜出，壳上泥珠滚落。李二虎抢上一步，照着宋仁泽教的扣住背脊，脸上立马开了花，“我这只比刚才那只大。”
“别晃，先绑。”宋仁泽递绳，顺口提醒，“水线到根须下了，半刻钟。”
“我看着也涨得快。”李二虎抬头，远处红树根间水纹像银蛇往里拱，“这地方涨潮跟追兵一样。”
“所以要算准口门。”宋仁泽把最后一只竹笼拖起来，抖出两只拳头大的青蟹，又把笼里的碎鱼骨倒掉，“诱饵换新鲜的，下回会更快进笼。”
“咦，这只少一条脚。”
“打架掉的。”宋仁泽一点也不心疼，“只要精神头在，就不愁卖。走，照记号退。”
两人背着竹篓沿着刚才插的木桩往回折。水花已经漫过脚面，泥滩像是活了，轻轻往上鼓。李二虎踩了个虚，一个踉跄，整只脚陷进泥里。
“别挣。”宋仁泽一把拎住他肩膀，把竹竿递过去，“两手往下按，身体向后仰，脚尖慢慢抽。越急越沉。”
“我…我试试。”李二虎憋红了脸，照着做，泥口呼嗤一声松开。他拔出脚时，靴子却被泥吸住了，赤脚踏在冰凉的泥水里，又羞又气，“我的靴子。”
“活命要紧。”宋仁泽把他往一块硬泥带上拉，“等回落潮再来掏。先过这段。”
“谢了老大。要不是你，我得在这儿叫到涨大潮。”李二虎提着一只靴，咬牙继续走，“我记住了，空心泥别踏，亮泥别跳。”
“还有根须下边要绕。”宋仁泽回头看他，“看见那片像筛眼一样的泡没，那是底下有软泥，踩上去要半身。”
“记住了记住了。”李二虎喘着气，忽然又压低声音，“老大，前头那片是不是咱的浮标？”
“是。”宋仁泽眯眼，“旁边有脚印，新鲜的。”