宋建国正蹲在墙根抽旱烟，一边打理着晒干的渔网，一边抬头笑问。
“爸，赶早潮。”宋仁泽提着铁锨、撮箕，还有个大柳条筐，“喊二虎去挖蛏子，回头拿一批大的出来卖，咱得打响个名声。”
宋建国眯着眼睛，吐出一口浓白的烟雾，缓缓点头。
“嗯，仁泽啊，这话在理。蛏子好卖，但你得讲究个‘个头’。赶海的人都知道，小蛏子掺不得，大个儿才值钱，去市场上摊开来，立马就不一样。”
院子外头传来狗叫声，紧接着“咚咚咚”的脚步声。是二虎跑来了，肩上还扛着一根破竹竿。
“哥，爸！你们这是要出海啊？早潮可紧得很，咱得快走。”
宋仁泽摆手笑道：“出啥海，挖蛏子。你小子手脚麻利，正好跟上。今天要是挖得好，回头咱卖一趟，挣上几个钱，给你换双新鞋。”
二虎眼睛一亮，低头瞅了瞅脚上那双打了补丁的布鞋，嘿嘿笑着点头。
“那敢情好！上回我在滩涂看见有好大一片冒泡的，保准是蛏子窝。”
宋建国收好渔网，把旱烟杆敲了敲，慢悠悠地站起身。
“走吧走吧，潮水可不等人。记住了，挖蛏子讲究眼力劲儿，还得快，手慢了只剩一地泥泡子。”
三人一前两后，出了村口，沿着通往滩涂的小道走去。天边的鱼肚白渐渐亮开，海风里带着潮腥味。村子里的母鸡咯咯叫着，远处有人挑着扁担往码头走。
二虎边走边问：“爸，你年轻那会儿，是不是比我们挖得还快？”
宋建国哈哈大笑，抖了抖肩膀上的外套。
“那还用说？你爸年轻那阵子，一铁锨下去能刨出仨。那时候蛏子多得很，一片滩都冒泡子。可惜现在人多了，挖得也勤快，想挖到大个儿的就难了。”
宋仁泽接过话头：“所以啊，今天得拼手气。二虎，你小子可得卖力点，回头咱去集市摆摊，要是开张顺利，说不定咱家以后就靠这个吃饭。”
二虎点点头，眼神亮闪闪的。
“行！我挖得快，准不拖后腿。”
走到滩涂时，潮水刚退下去，大片的泥滩裸了出来，湿漉漉闪着光。泥地里星星点点冒着小泡，像一张呼吸的皮肤。
宋仁泽把筐往地上一放，甩了甩胳膊。
“就这片，二虎，你瞧见没？冒泡的地方就是蛏子。下锨得快，别犹豫。”
“明白！”二虎撸起袖子，拿起撮箕就弯下腰。
宋建国看着两个年轻人干劲十足，心里暗暗点头，但嘴上还是念叨。
“慢点，别一股子蛮力。蛏子脆着呢，壳碰碎了就不值钱了。”
话音刚落，二虎一锨下去，果然刨出个蛏子来，泥里还带着水珠。
“看！大个儿的！”
宋仁泽凑过去一看，笑着拍了弟弟一把。
“有眼力劲儿！就照这么个挖法，今儿个咱能满筐。”
太阳渐渐升起来，泥滩上越来越热闹。附近的村民三三两两也都来了，有的拿铁锨，有的光着手，低着头挖得起劲。
李寡妇扯着嗓子喊：“建国，你们父子仨来得挺早啊！今儿个收成咋样？”
宋建国咧嘴笑，回她：“碰运气呗！你们那头昨儿抓的蛏子，不是卖个好价钱么？今儿也别落下咱。”
宋仁泽不躲也不退：“我等着。我还等着你把去年卡走的两张肉票，两尺蓝粗布，还有十斤花生油，统统给大家一个说法。等不到，我天天来等。”
人群里刷地笑了，笑声里带着解气。有人喊了一嗓子：“宋家回去搭架子喽！”
“回去抹缝喽！”
“今儿个真长脸！”
庄建林压压手：“都别起哄，办事要有规矩。先锋，走。”他转身往外走，两个袖标青年跟上，胡先锋沉着脸，跟班拎着个旧公文包，小跑着追。
人群散了些。许兰把账本塞回布包，叮嘱：“记得去大队取发票，盖章。砂场这边我先押两天，等公社处理结果出来再说。谁家有条子别慌，明儿个接着过。”
“谢会计。”宋仁泽把条子叠好，塞回内兜，拎起肩上的麻绳，“二虎，走，回去。潮水一会儿又要涨了，赶紧把船解缆。”
李二虎乐得嘴都合不拢：“老大，今儿个过瘾。回头我给你烧一锅海蛎子，里头放点姜丝，再焖一小把花生米，保准顶劲。”
“先把沙送到。”宋仁泽笑了一下，又压低声，“这事儿没完。你盯着胡先锋那边的动静，但别单独去，喊上人。”
“懂。”李二虎抬头看天，“日头正毒，浪也要上来。走走走。”
码头上，绳缆解开，木船轻轻一颤，船身挨着水面发出软绵绵的声响。几个人把沙袋整齐码在舱里，木棍子一杠，袋子滚落，沙在袋里沉甸甸的。远处红树林影影绰绰，鸟鸣和海浪混在一起，像是有人在耳边说话。
船头冲出港汊，浪花拍在艄板上，溅起一身细点。李二虎回头朝岸上摆了摆手：“诸位，明儿见！”
岸边有人回喊：“明儿见！记得带点海货回来！”
宋仁泽把舵稍稍一拨，船头正了正，风从耳边穿过去。他摸了摸胸口那张条子，布料上一片温热，像刚刚烫过的印子。他侧脸对李二虎说：“记住今天。以后盖屋也好，修船也好，修堤也好，都是这句，账摊在太阳底下说话。谁伸手，谁丢人。”
“记住了。”李二虎嘿嘿笑，“咱也不是闹事的人，咱是讲理的人。”
“国家批的条子你不认，张口就要一百块钱，你算老几啊？”
胡先锋脖子一横，鼻孔里喷出一口白气，伸手就去够那张盖着公社红章的条子：“少给我拿这玩意儿唬人，这两天河沙紧张，谁来都得排队。要想今天就装走，规矩你懂的。”
“懂你个屁规矩。”宋仁泽把条子往他掌心一拍，啪地又拍回桌上，“条子上怎么写的，给我念。念不出来就滚。”
沙场棚子外面风把塑料布吹得猎猎响，码头那边传来几声喇叭吆喝。围着看热闹的搬运工、车把式往里探头，谁也不吭声，只把眼珠子在两个人身上来回转。
一个胖保管讪讪笑着打圆场：“都是一个公社的人，何必呢。小宋，你们赶海忙，不差这一会儿，回去等等通知也成。”
“胖子，你别掺和。”宋仁泽头也不偏，“我知道你嘴上软心里硬，账本可都在你手里。今天把库台上那几垛给我开封过一过，谁敢说紧张我跟谁急。”
胡先锋“啪”地把竹尺一摔：“老子说紧张就紧张！这堆河沙是准备给上游修涵洞的，动不得。你要海沙，我马上给你装三车，价钱照河沙算，行不行？”
“海沙能用在我那上面？”宋仁泽冷笑，“盐碱一返白，水泥就酥。回头墙一裂，算谁头上？你给我写担保？”
胡先锋一愣，眯起眼睛：“那就等。等什么时候河沙宽松了再说。”
“宽松个脑袋。”宋仁泽往外一指，“外面堆得跟小山一样，你说紧张？你眼睛是长屁股上了？”
“你说话注意点！”胡先锋把袖子往上一撸，露出两条毛臂，“你小子别给脸不要脸。”
“要脸也是你要。”宋仁泽把手腕上那截麻绳紧了紧，声音压得很低，“我问清楚。你这紧张，是条子不够，还是钱不够？”
棚子里“嗡”地一下，小声议论像蚊子似的四下乱窜。胖保管咳嗽了两下，假装去翻账本。两个看场子的小子挪了挪，悄悄把门口堵得更严。
李二虎挤到宋仁泽身后，低声道：“老大，要不算了，换一天……”
“闭嘴。”宋仁泽没回头，“咱有条子，有工地，有人等着浇地基。今天不拉走，明儿涨潮，船都靠不上。谁耽误谁负责？”
胡先锋嘿嘿一笑：“负责？你拿条子去找公社说去。反正在我这儿，没那个章程。”
“章程我给你立。”宋仁泽突然往前一步，手指戳在桌面上的账本，“第一，我要看入库单和余量表。第二，我要现场过秤。第三，我要把这两垛给我开封验砂，看有没有掺海沙掺石粉。你要敢拦，咱就把棚子的布掀开，让大家伙瞧个明白。”
“你敢！”胡先锋一拍桌脚，竹桌咣当响，茶水泼了他半身。他粗着嗓子吼：“瘸马，瘦猴，把人给我请出去！”
门口两个看场子的刚要动，外头一声阴阳怪气的笑响起：“谁敢在这儿动手？”说话的人吊着根烟，肩上搭着条汗巾，是港道上开吊车的老许。他把烟一掐，往地上弹了弹，“先锋，别以为你叔在县里当科员，你说话就能一言堂。上回你卡我一车，我就忍了。今儿当着大家伙，你要是不把话说清楚，谁也难收场。”