男子愣了一下，随后脸色复杂：“你真是仁泽？我叫叶建国，是你大伯，这些年妈和孩子们全靠我帮衬。”
宋仁泽点头：“建国大伯，我知道这些年你很辛苦。我回来是想帮忙，也想弥补以前的缺席。”
叶建国眼里闪过一丝感动，却又皱眉：“你知道这山里的日子不好过，单靠你一个人没用，咱得一起努力。”
“我明白。”宋仁泽望着他，“我已经准备好了。”
这时，小院里的木门被推开，几个村里人走了进来，见到宋仁泽，都停下脚步，目光复杂交织。
“听说你回来了？”一个村民试探着问。
“是我，仁泽。”他答得干脆。
另一个村民冷笑：“听说你以前惹了麻烦，回来是想混吃等死？”
宋仁泽不怒反笑：“我回来，不是为了混日子，是要撑起这片山林，带大家过好日子。”
村民们面面相觑，气氛有些紧张。
叶秀兰站出来，声音坚定：“仁泽是我的儿子，不管外人怎么说，他回来了，就是咱们的希望。”
一时间，院子里议论声渐渐散去，气氛稍稍缓和。
宋仁泽深吸一口气：“我知道这条路不容易，但只要我们团结，什么都能克服。”
叶建国拍了拍他的肩膀：“好样的，仁泽！从明天开始，咱们就一起商量怎么开垦山林，养点家畜，带孩子们读书。”
宋仁泽眼里露出光芒：“这就是我想要的，家人齐心，山好水好，咱们的日子一定会越来越好。”
夜色渐浓，院子里升起了炊烟，宋仁泽和家人围坐在一起，孩子们依偎着母亲，脸上露出久违的笑容。
“妈，我今晚就在这儿住下吧？”宋仁泽问。
叶秀兰点头：“好，家里有你才安心。”
院门口，小脑袋再也不躲了，几个村里小孩好奇地走近，向宋仁泽投来友善的目光。
“仁泽哥，你带点好玩的东西给我们不？”一个小男孩喊着。
宋仁泽笑道：“带了，下次给你们看看。”
夜风轻轻吹过，院子里一片祥和。宋仁泽知道，这只是开始，未来的路还长，但他已决心不再回头。
次日清晨，宋仁泽早早起床，走到院外的小菜园，那里几株青菜已长得翠绿。
叶秀兰端着一碗稀饭走出来，递给他：“这两年日子难，伙食凑合着吃，你先喝点热的。”
宋仁泽接过，抿了一口，暖意从胃里传来。
“仁泽，村里人说你回来后，有些人议论纷纷，说你以前惹事，想让我劝你别掺和这些山上的事。”
宋仁泽笑笑：“妈，没人能让我放弃这条路。咱们村山林多，有资源，靠打猎种田，也能过得好。”
叶秀兰叹气：“但你也别太硬气了，有些人不想让你得意。”
“我知道。”宋仁泽眼神坚定，“但咱们不能怕。今天我就去找村长，说说我的打算。”
正说着，叶建国走过来，拍了拍他的肩膀：“仁泽，你真打算去村委会？”
“客气啥。”李二虎撩起衣袖，“老大，咱晚上要不要来一锅？就煮两只，尝口汤，我给你去割点葱，再拔两颗小辣子。”
“吃是能吃。”宋仁泽走到门口看了看天，“但这云真要下了。你去把船缆再紧一圈，把木桩再打深点。吃完咱早睡，半夜听风，别让水给船拱了。”
“得嘞。”李二虎扛起木槌，“我去。”
他跑出去一阵敲敲打打。很快，船身的碰岸声小了。回到窝棚，他把水烧开，姜切片丢进灶里冒着香气。两只青蟹被刷净绑好，进锅，盖上木盖。水汽里带着海的咸味，屋里忽然就暖和了。
“老大，听。”李二虎竖起耳朵，“雨来了。”
屋外“沙沙”一片，雨线从屋檐落下，打在滩涂上，溅起细小的泥点。风却慢了些，像是雨压住了躁气。锅盖被蒸汽顶得跳，香气更浓。李二虎把盖掀开一条缝，被热气薰得眼睛发酸：“成了，红通通的。”
“先别急。”宋仁泽拿碗，“汤先舀一碗，放盐，滴一滴米酒。”
“咱这哪来米酒。”李二虎一愣。
“阿婆去年给的，还剩半瓢。”宋仁泽从木柜里摸出个小瓷瓶，倒了一点，“滴够味就成。”
两人对坐在小案前，喝了一口汤，脸上同时松下来。
“鲜。”李二虎闭上眼睛，“好像整张嘴都被海风吹开了。”
“记住这口。”宋仁泽把蟹掰开，“以后再苦再累，想想这汤，心里有盼头。”
“有盼头。”李二虎点头，边吃边笑，“老大，我忽然觉得，明儿的价再怎么压，心里也不烦了。”
“价不会一直压。”宋仁泽淡淡地说，“人心有秤，活儿做久了，大伙儿知道你货真。我们不求一百回都赚，只求十回里别赔八回。”
“听着就踏实。”李二虎喝完汤，把碗底一抹，“我去看看水桶。”
他起身到门口，探头一看：“都好，爬得欢。”
“再添一瓢井水。”宋仁泽吩咐，“然后把草门落一半，挡风。”
“成。”李二虎忙前忙后，手脚麻利。屋外雨更密了，滴答声像绣在夜里的花纹。吃过蟹，两人把锅刷净，把火压小，草门拉下，只留一道缝透气。
“躺一会儿。”宋仁泽靠在竹床上，“半夜醒来听听风，再把船看一眼。”
“我先睡。”李二虎倒头就打起了小呼噜，声音不大，像猫在咕噜。雨声把屋里一切都包住了，静得只剩海潮在远处轻轻翻身。
夜里，宋仁泽醒了两次。第一次他披上衣裳，摸黑到船边，把缆绳又绞了两道。第二次他蹲在桶边，看青蟹安稳趴着，才又回到床上。第三次天微微亮，雨小了，云像被风从天边一层层刮开。鸡叫了两声，远处的村口传来脚步声和说话声。
“起。”宋仁泽推了推李二虎，“天要亮了，收拾，去收购点。”
“啊——来了。”李二虎打了个滚，跳起来穿鞋，“我做了个梦，梦见一只大青蟹像牛一样大，追着我满滩跑。”
“那是你心虚。”宋仁泽笑，“把桶抬上船，篓盖好。阿婆孙子要搭船，你去门口喊他。”
“我去。”李二虎一溜烟跑出去，很快带着个瘦小的少年回来了。少年背着一只木箱，里面是用湿布盖着的海蜇，在布底轻轻颤。
“放船尾。”宋仁泽安排，“都小心点。走水道，出外口，直奔收购点。回来再说笑。”
“好。”李二虎把缆绳解开，“走！”
船身一抖，离了岸。晨风里有股新鲜的凉意，海面像被雨洗过，亮得干净。东边云缝里漏出一线红光，像有人用刀在天上划了一道口子。两人一前一后撑篙，船沿掠过红树根须，出了水道，向着收购点的小码头滑去。
“老大。”李二虎忽然回头，“等卖了这票，我想给我娘买一块肥皂，再买一尺蓝布。”
“你先把手头攥紧。”宋仁泽笑，“买。但记住，布能等，命不能等，海的规矩永远放第一。”
“记住了。”李二虎重重点头，眼里亮得像那线红光，“海的规矩第一，老大的话第二，我娘的话第三。”
“你娘要是听见这话，得抄擀面杖追你。”宋仁泽哈哈一笑，“抓紧，前头有暗流，站稳。”
“笑啥笑，咱不都得学么！”阿宝咧嘴，狼狈地爬起来，手里却真拽着一只小青蟹，“看！这不也逮着了！”
三人边笑边抓，没多久就装了半袋子。可浪声却越来越急，水面也比刚才高了一个掌。
宋仁泽脸色一沉：“不行，撤！快顺着绳子回去！”
阿宝背起麻袋，小翠提着竹竿，三人顺着麻绳往回退。可退到一半时，突然发现来时的一片泥滩已被水淹没，水流急得直打旋。
“咋办？”小翠慌了，声音发抖。
宋仁泽咬牙：“别慌！踩着绳子走，手攥紧，哪怕被冲得飘起来，也能靠绳子撑住！”
话音未落，果然一股大浪扑来，阿宝一个趔趄，差点被卷走，好在死死抓住麻绳。小翠吓得尖叫：“阿宝！”
“没事！”阿宝憋红了脸，大口喘气，“差点就没命了！”
宋仁泽把两人拉到自己身边，沉声道：“听我口令，一步一步往回挪，别慌！”