“分档才有讲究。”宋仁泽拍拍他肩，“你瞅着吧，等我回头搞张海货登记牌，再在供销社挂个‘宋家滩蛏’，咱这名字就响了。”
“哈哈哈！那以后谁吃蛏子，都得先问问是不是‘宋家滩’的！”
太阳渐升，海水慢慢开始回潮。
“差不多了，别再贪，水一涨，泥软滩滑，回头真陷下去，可就麻烦了。”宋仁泽起身，把最后一筐背起。
“行，咱回村！”
路上，二虎一边喘着气，一边问：“这批蛏子，咱就拿去供销社？”
“不。”宋仁泽目光一转，“大的我自己拎去镇上农贸市场。供销社价死，一斤蛏子顶多换个三四角。可镇上——起码六角起步。”
“可镇上也远啊。”
“我有法子。”宋仁泽拍了拍腰，“我早琢磨着联系丁家客栈后厨，那掌勺的刘师傅以前就是靠咱家蛏子做出名堂的。只要他点头，收走一半货，价码就翻一倍。”
“那行啊，那你去，我帮你家挑选清洗，等你回来分账。”
“成——不过你得洗得干净点，壳缝里要是还有泥，回头刘师傅拿手一掐就骂人了。”
“交给我吧！你拎回村，我这就烧水、洗蛏、晒篓，一条龙给你整好！”
两人背着满筐，走回村巷口，几个妇女正在晾衣，看到他们，一片惊呼。
“哎呀，宋家的阿泽真能干！”
“这蛏子个头看着比去年的都大！”
“真是又会赶海又会想法，以后咱村的娃子都得跟你学学！”
宋仁泽腼腆一笑，没说什么。
可心里却明白：这不过是第一步。
宋仁泽应了声，提着柳条筐就出了院子。天边刚泛出点鱼肚白，海风里带着点潮湿的腥味儿。村口那棵老榕树下，二虎正靠着树蹲着，裤脚挽得老高，嘴里叼着根草，见他来了，咧嘴一笑。
“我就知道你今儿得来。”二虎站起来，扛着铁钯子，“你那口气，昨晚吃饭都快冒烟了。”
“废话少说，干完活回来才好说。”宋仁泽嘿嘿一笑，两人并肩朝海滩方向快步走去。
海滩上，已有三五个早起的村民在弯腰挖着，泥滩上留下密密麻麻的脚印和翻起的螺口。宋仁泽挑了块偏僻但熟悉的蛏子滩，抬手指了下：“就在这片，泥软水浅，蛏子爱钻这儿。”
“听你的。”二虎蹲下身，一钯子下去，“咯哧”一声，立马翻出两条蛏子。
“开门红！”二虎惊喜叫道，“今儿个咱能不能挖个百八十斤？”
“得看咱手脚快不快了。”宋仁泽也忙起来，铁锨、手套、撮箕一气用上，不一会儿就挖出一小堆，“记得挑大的，今天是打样子。”
两人干得飞快，脚下滩泥呼哧呼哧响，蛏子一个个被翻了出来，闪着银白色的软光。过了大约一个时辰，天已大亮，滩涂上人声渐多。
“哟，是仁泽啊，干得够早！”邻村的赵老二提着半桶蛏子凑上来，“你这小子今儿咋跑这边来了？”
“赵叔，我想做个海货买卖，第一天干，要出点彩头。”宋仁泽笑着擦汗。
“你不是要全皮？”宋仁泽扯出刀来，“那这刀我小心些剥。”
“好！”牛震山咧嘴一笑，“这回你动手，我就在旁边撑着。”
二人花了半个时辰，将黄脊豺皮完整剥下，用药酒抹了一遍，又细细卷好。其余骨头、内脏也没浪费，包成几大包带下山。
天快中午时，两人一瘸一拐走回山脚。
村头有几个老汉在歇脚，远远看到他们背着血袋和毛皮，纷纷围上来。
“哟，这是什么畜生？”
“咋像狗又不是狗？”
“豺！黄脊豺！”牛震山得意地喊了一嗓子，“被我们逮住啦！”
“你们两个真是胆大包天！”一个老汉啧啧称赞，“这玩意咬死过人啊！你们这回可是立了大功！”
宋仁泽一笑：“皮归他，骨归我。今晚我拿豺骨炖汤，补一补。”
“嘿嘿。”牛震山接话，“我这皮啊，要晒干了裱一张，留给我儿子当家传。”
“你小子啥时候有儿子了？”宋仁泽挑眉。
“得先找个媳妇再说。”牛震山挠头。
宋仁泽眼疾手快，猛地抽出弓，正要搭箭，却被牛震山一把按住。
“别动！”他低吼一声，“是獾，不是狼！”
那黑影在灌木边一顿，露出一对泛着蓝光的小眼睛，粗短的身子紧贴地面，蓬松的尾巴在落叶里拖曳，赫然是一头壮年狗獾。
“这獾……个头不小啊。”宋仁泽压低声音。
“怕不是快冬眠了。”牛震山悄声回道，“身子养得肥圆，正好下酒。”
话音未落，狗獾猛地回头，朝他们龇牙发出“呲呲”的低啸，像是察觉到了危险。
“它看见咱们了。”宋仁泽道。
“没事，这距离它还不敢扑。”牛震山眼睛眯了眯，“你往右兜，我左边拦，看它往哪窜。”
两人互看一眼，默契分开，缓缓移动脚步。
狗獾忽地一扭身，往一棵倒木下钻去，宋仁泽看准时机，猛地一箭射出！
“嗖！”
箭头正中倒木一寸外的地面，激得獾嗷叫一声，狂蹿出三丈，直奔东侧密林。
“快追！”牛震山大吼。
两人提刀提弓就追过去，绕过倒木时，发现地上竟是一窝散乱的干草，边上还有几个咬破的野果壳。
“这是它的临时巢？”宋仁泽一皱眉。
“不是，这家伙没准备过冬。”牛震山用刀挑开几片落叶，“你看，没窝底，是刚临时躲的。”
“那它一直游荡着？”宋仁泽警惕起来，“不太对劲，獾哪有这时候不找窝的？”
“除非它是被别的畜生撵出来的。”牛震山面色一变，“你记不记得那会儿狗子听到声后一直低鸣？”
“……你是说山里还有别的东西？”
“极有可能。”他缓声说着，又抬头望向前方，“不过那獾已经往北坡去了，咱要不要追？”
宋仁泽沉吟片刻：“追。但别离太远，一边走一边做记号，免得回来时迷路。”
“成。”牛震山点头，从身上掏出事先削好的红布条，隔十几步绑一个。
林子深了，风声愈发阴沉，偶尔有树枝被山风刮得“吱呀”作响，叫人脊背发冷。
忽然，前头响起“哒哒”的轻碎声！
“听到了？”牛震山猛地止步。
宋仁泽立刻蹲下，拉开弓弦，盯着那方向。
草丛轻轻晃动，一只毛发凌乱的小兽探出头来，正是先前那只狗獾，它满身泥巴，四爪发抖，竟像是受了惊吓。
“这……”宋仁泽诧异，“它怎么又回来？”
“后面有东西在追它。”牛震山嘴角抽了抽，“你看它眼珠子都红了。”
就在这时，灌木后一阵晃动，一个更庞大的黑影悄无声息地现身——是一头鬣狗！
“鬣狗！”两人异口同声。
“这玩意怎跑这片来了？”宋仁泽惊呼，“这不是南边才有的吗？”
“不管它怎么来的，现在它盯上獾了。”牛震山将砍刀横在胸前，“你射它后腿，我砍脖子，别硬拼。”
宋仁泽点头，稳住呼吸，瞄准那鬣狗右后腿，手中弓弦拉得死紧。
“唰！”
一箭飞出，正中鬣狗股后！
那畜生凄厉惨叫一声，猛地原地打滚，试图咬断箭杆！
牛震山趁机冲上前，一刀抡起往它后颈砍去！
“砰！”
火星四溅，砍刀竟被鬣狗颈上的厚毛挡住，没能砍断骨！
“它脖子硬得跟石头似的！”牛震山咬牙，再次举刀。
鬣狗骤然弹起身，张口朝他扑来！
宋仁泽一脚踹开鬣狗侧身，再拉弓一箭直插它胸口——
“噗！”
鬣狗重重倒地，挣扎两下，便不再动弹。
牛震山退后几步，手肘还在微抖：“这东西……凶得很。”
“你看它牙，还带血。”宋仁泽皱眉，“怕是刚才咬过别的东西。”
他蹲下检查那獾，果然，狗獾右后腿有一道浅伤，似是被鬣狗追赶中蹭伤的。
“咱们救了它。”宋仁泽拍了拍手。
“行，今天不白跑。”牛震山嘿嘿一笑，“这鬣狗皮可比獾皮值钱多了。”
两人忙着割皮卸肉，不多时，把鬣狗剥得干净，只剩一具骨架，獾也用布袋装了。
“走，回去腌肉。”牛震山提着皮，“再晚，夜露就重了。”
路上，两人边走边商量。
“这鬣狗既然来了，可能不止一头。”宋仁泽皱眉，“得提醒山口的人，夜里巡守要紧了。”
“我看得派人盯紧西岭方向。”牛震山接口，“鬣狗一般不单走，这要是来一窝，牲口就惨了。”
“明儿我就去村里提这个事。”宋仁泽点头。
刚说完，两人脚下一空，双双踩进了一个软坑！
“哎哟！”