山海共生结界稳定运行的第三个满月，星核殿的祭台突然泛起一层淡金色的细沙。
小望正对着《山海共生图谱》标注新发现的地脉节点，指尖刚触碰到图谱上西域沙漠的区域，整幅图谱就泛起灼热的光芒——原本代表山海地脉的蓝棕线条旁，凭空多出一道淡金色的虚线，虚线尽头，一团黑色雾气正不断侵蚀着淡金色的沙脉轨迹。与此同时，掌心的地脉记忆晶震动，林晚前辈的地脉忆语混着风沙的呼啸声传来：“沙脉枯，胡杨泣，魂归处，凝新生……”
“小望前辈！西域方向的地脉监测数据异常！”石舟抱着维度检测仪冲进传承库，屏幕上的沙脉能量曲线呈断崖式下跌，代表绿洲的绿色光点正以肉眼可见的速度消失，“检测仪显示，塔克拉玛干沙漠的‘胡杨根脉’正在枯萎，那里是沙脉的‘魂源’，一旦彻底枯竭，整个西域的沙脉都会崩溃，甚至会影响山海共生结界的稳定！”
星芽举着刚从传承库翻出的《西域沙脉录》紧随其后，书页上泛黄的插图描绘着一片生机勃勃的沙漠绿洲：“书中记载，胡杨根脉藏在沙漠深处的‘千年胡杨林’，是西域守脉人世代守护的圣地。但一百年前，一场特大沙暴后，胡杨根脉就陷入沉睡，现在黑色雾气应该是‘沙脉怨灵’——是沙脉枯竭产生的负面能量！”
三人刚冲出星核殿，就见苍石和山禾正站在葬龙谷的沙丘上眺望西域方向，苍石手中的昆仑地脉晶泛着微弱的淡金色光芒：“昆仑地脉能感知到沙脉的求救，它在向我们传递‘坐标’。只是西域沙脉与山海地脉不同，它性情刚烈，且对人类有戒心，我们需要带上‘沙脉共情符’，才能靠近胡杨根脉。”
“我和你们一起去！”溪月提着装有涧水佩的布囊走来，布囊上的水纹符文泛着湿润的光，“沙脉怨灵怕‘活水灵能’，我的涧水佩能凝聚露水，或许能帮上忙。而且《西域沙脉录》里提到，激活胡杨根脉需要‘山海沙三脉之水’——昆仑的雪水、望海的海水、沙漠的露水，三者合一才能唤醒沙脉之魂。”
次日清晨，小望、星芽、石舟、溪月四人带着守护信物和共生工具，乘上由星尘能量驱动的“地脉飞舟”向西域出发。飞舟穿过云层时，小望趴在窗边向下望去，能清晰地看到山海共生结界的七彩光带如丝绸般铺展在大地之上，但越往西飞，光带就越稀薄，到了沙漠边缘，光带几乎只剩下一道淡金色的细线，随时可能断裂。
“前面就是‘死亡沙暴区’！”石舟突然大喊，飞舟外的天空瞬间暗了下来，黄褐色的沙暴如巨浪般向他们袭来，飞舟的星尘防护罩被沙粒打得“噼啪”作响，“检测仪显示，沙暴中心就是千年胡杨林的方向，但沙暴里裹着沙脉怨灵的能量，强行冲进去会被怨灵干扰！”
小望想起《西域沙脉录》里的记载：“沙暴随胡杨魂动，顺其势则通，逆其势则阻。溪月，能不能用涧水佩凝聚露水，在飞舟周围形成‘水膜’？星芽，画‘沙脉共情符’，让飞舟的能量与沙暴同步！”
溪月立刻将涧水佩贴在飞舟的能量核心上，淡蓝色的水灵能顺着核心扩散，在飞舟外形成一层透明的水膜；星芽则跪在甲板上，用星尘粉末快速画出共情符，符文的淡紫色光芒与沙暴的淡金色能量产生共鸣。奇迹发生了——原本狂暴的沙暴竟然缓缓分开一条通道，飞舟顺着通道平稳前行，沙粒打在水膜上，还凝结成了细小的露珠。
穿过沙暴后，一片枯萎的胡杨林出现在眼前。千年胡杨的树干干裂如老龟壳，原本该挂满绿叶的枝头只剩下几根光秃秃的枝桠，地面上的沙粒泛着诡异的黑色，踩上去能感觉到刺骨的寒意——那是沙脉怨灵的能量。
“是谁闯入胡杨圣地？”一道沙哑的声音从胡杨林深处传来，一位身着土黄色布衣的老者拄着胡杨木杖走出，杖顶镶嵌着一块泛着微光的“沙脉晶”，老者眉心的淡金色沙纹印记与苍石的山纹印记极为相似，身后跟着一个扎着羊角辫的小姑娘，手中抱着一棵奄奄一息的胡杨幼苗，“我是西域守脉人风沙，这是我的孙女月牙。你们若是来破坏沙脉的，就请回吧！”
“我们是望渔港的守世者，奉地脉忆语之召，前来唤醒胡杨根脉。”小望上前一步，将镇墟石递到风沙面前，镇墟石上的海魂能量与风沙的沙脉晶产生共鸣，“一百年前的沙暴让沙脉沉睡，但现在沙脉怨灵正在吞噬最后的沙脉能量，再这样下去，整个西域都会变成死漠。”
月牙抱着幼苗走到小望身边，小声说：“爷爷不是不想救胡杨根脉，只是前几年有外人来这里挖沙脉晶，还砍了好多胡杨树，爷爷怕你们也是……”小姑娘的声音带着委屈，指尖轻轻抚摸着幼苗的叶子，“这是最后一棵胡杨幼苗了，要是它也死了，胡杨根脉就真的醒不过来了。”
溪月蹲下身，将涧水佩的水灵能注入幼苗，枯萎的叶子竟慢慢恢复了一点绿色：“我们不会伤害胡杨林，你看，这棵幼苗还能活。只要我们一起唤醒胡杨根脉，所有胡杨树都会重新发芽。”
风沙看着幼苗的变化，眼中的警惕渐渐消散，他叹了口气，拄着木杖转身走向胡杨林深处：“跟我来，胡杨根脉在最里面的‘魂泉’旁，但要到达魂泉，必须先过‘三沙试炼’——那是沙脉对守脉人的考验，过不了，就进不了魂泉。”
第一试炼：沙粒辨魂
胡杨林深处的空地上，散落着无数泛着金光的沙粒。风沙指着沙粒说：“这些是‘沙脉魂粒’，每一粒都藏着胡杨的记忆。你们要在半个时辰内，找出藏着‘生魂’的魂粒，若是选错了‘死魂’粒，就会被沙脉怨灵的能量反噬。”
小望蹲下身，指尖刚触碰到魂粒，就听到无数细碎的声音——有胡杨生长的“沙沙”声，有沙暴呼啸的“呼呼”声，还有人类砍伐树木的“咚咚”声。他想起林晚前辈的忆语：“沙脉的魂，藏在生机里。”于是闭上眼睛，将传承能量从“分辨”转为“感受”，很快，一粒魂粒传来温暖的波动，里面还能看到胡杨幼苗发芽的画面。
“是这粒！”小望将魂粒捡起，魂粒立刻化作一道淡金色的光，融入胡杨幼苗，幼苗的叶子又绿了几分。星芽和石舟也纷纷找到生魂粒，只有溪月还在犹豫——她手中的两粒魂粒，一粒泛着温暖的光，一粒却带着湿润的能量，像是与水灵能很契合。
“选温暖的那粒。”风沙提醒道，“湿润的魂粒里藏着沙脉怨灵的伪装，它知道你有水灵能，想骗你选错。”溪月恍然大悟，赶紧放下湿润的魂粒，捡起温暖的那粒，魂粒融入涧水佩，水灵能变得更加纯净。
第二试炼：沙壁共情
穿过魂粒空地，一道高达十丈的沙壁挡住去路。沙壁上布满了狰狞的黑色纹路，那是沙脉怨灵的能量凝聚而成的“怨纹”，每一道怨纹都在诉说着胡杨林的痛苦。
“要过沙壁，不能用能量破坏，只能用‘共情’化解怨纹。”风沙的声音带着沉重，“每一道怨纹都是沙脉的伤痛，你们要倾听它的痛苦，才能让怨纹消失。”