就在这时，始麒麟突然停下了动作，目光转向西北方向，眉头皱得更紧，瞳孔中的地脉纹路瞬间变得密集 —— 他的感知比辰更敏锐，已经察觉到了异常。辰顺着他的目光望去，只见远处的火山灰中，一缕淡黑色的雾气正贴着地面缓缓蠕动：雾气的颜色时深时浅，浅时几乎与火山灰的阴影融为一体，深时则泛着极淡的墨光；它移动时没有丝毫声响，只在经过地脉线时，会让地面的灰粒微微颤动，像是怕惊扰了什么，显然是经过刻意压制，试图悄无声息地靠近始麒麟。
“魔气？” 始麒麟的声音中带着一丝警惕，手中的戊土杏黄旗瞬间举起，旗面的土纹暴涨，土黄色的光芒从旗面涌出，在他身前凝聚成一道三尺高的光盾 —— 光盾表面刻满了地脉符文，符文闪烁着金光，散发出厚重的防御气息。那缕黑色雾气触到光盾时，发出 “滋滋” 的声响，像是被烈火灼烧的布料，雾气瞬间扭曲、收缩，化作一缕黑烟，消散在空气中，只留下一丝淡淡的腐臭气息。
辰的心中一凛 —— 那是罗睺的魔气！与在火山口遇到的魔气相比，这缕魔气更隐蔽、更稀薄，显然是经过高阶魔族的炼化，刻意抹去了大部分魔息，只留下一丝核心气息，试图靠近始麒麟后再发动突袭。而且这缕魔气的移动轨迹，正好是沿着地下的地脉线，说明魔气已经开始借助地脉线扩散，利用地脉气掩盖自己的踪迹 —— 若是放任不管，恐怕用不了多久，不死火山的地脉都会被魔气污染。
“罗睺的爪牙竟然已经伸到这里了……” 始麒麟的眼中闪过一丝冷意，瞳孔中的地脉纹路变得更加锐利。他手中的戊土杏黄旗再次挥动，旗面射出数十道细小的地脉光纹，向四周扩散开来 —— 光纹落在地面上，像一根根细小的探针，将周围的地脉线完全激活；土黄色的光从地面的裂缝中涌出，形成一道无形的屏障，将周围百丈范围的火山灰都笼罩其中。
辰能清晰地感觉到，那道屏障正在净化周围的空气 —— 隐藏在火山灰中的微弱魔气，被地脉气包裹后，纷纷化作黑烟消散，连空气中的硫磺味都淡了几分；屏障内的地脉气变得更加精纯，流动的速度也加快了几分，像是在修复被魔气侵扰的地脉。始麒麟的这一手，不仅是在防御魔气，更是在借助地脉气探查周围的环境，寻找可能隐藏的魔族探子 —— 他知道，罗睺绝不会只派一缕魔气来试探，附近很可能还有高阶魔族在潜伏。
“看来鳞片的事只能暂时先放一放了。” 始麒麟轻轻叹了口气，目光再次扫过地面，眼中带着一丝不甘 —— 他能清晰地感知到鳞片的戊土气就在附近，却被魔气打断了搜寻。他抬手摸了摸戊土杏黄旗的旗面，旗上的土纹微微发烫，像是在提醒他魔气的威胁，最终还是压下了继续寻找的念头：“若是因为一块鳞片而忽略了魔气的隐患，恐怕会给麒麟族、给洪荒带来更大的麻烦。” 他最后看了一眼辰藏身的火山岩，目光在岩石的凹陷处停留了片刻，似乎察觉到了一丝异常的地脉波动，却又被岩石本身的地脉气掩盖，最终还是没有深究，转身向西北方向走去 —— 那里是西昆仑麒麟崖的方向，显然他打算先回去调动麒麟族的力量，彻底清理不死火山附近的魔气，再回来寻找鳞片。
始麒麟的脚步声渐渐远去，地脉气的波动也随之减弱，从最初的清晰可辨，到后来的隐约感知，直到完全消失在天际线。辰依旧躲在凹陷内，没有立刻出来 —— 他知道，始麒麟作为洪荒顶尖的先天神圣，对地脉的感知极其敏锐，很可能在远处留下了地脉印记，若是贸然现身，一旦触动印记，必然会被始麒麟察觉。
他耐心等待了约莫一炷香的时间，期间还悄悄释放出一缕细微的戊土气，探查周围的地脉波动 —— 确认没有留下任何印记后，才缓缓从凹陷中走出来。他站直身体，伸展了一下有些僵硬的四肢，关节处传来细微的 “咔嗒” 声 —— 刚才蜷缩太久，魂体凝聚的肌肉有些僵硬，淡青色的皮肤下能看到细微的气血流动（实体化后新增的体征）。他抬手拍了拍衣袍上的火山灰，灰粒簌簌落下，露出的金粉没有脱落，鳞片也依旧贴在胸口，才松了口气。
辰走到始麒麟刚才站立的地方，低头看了看地面 —— 那里的地脉光纹还未完全消散，土黄色的光透过火山灰的缝隙，泛着微弱的光芒，像是撒在地上的金粉。他伸出手指，轻轻触碰地面的光纹 —— 指尖传来熟悉的戊土气，与他贴身藏着的鳞片产生了微弱的共鸣，鳞片在衣袍内侧微微发烫，表面的地脉纹路也随之闪烁，像是在回应地脉光纹的召唤。
“始麒麟对鳞片的重视程度，比我想象的还要高。” 辰暗自思忖，指尖在光纹上轻轻滑动 —— 他能感觉到，这片鳞片不仅蕴含着精纯的戊土气，还藏着麒麟族的地脉印记，那印记与西昆仑的地脉核心相连，若是失去这枚鳞片，麒麟族对西昆仑地脉的掌控力会减弱几分，难怪始麒麟会如此急切地寻找。而且刚才始麒麟察觉到魔气后，第一时间选择先处理魔气隐患，说明三族已经开始将魔气视为主要威胁，之前因灵脉争夺产生的矛盾，或许会因为魔气的扩散而暂时搁置 —— 这对洪荒而言，或许是件好事。
辰的目光转向西北方向，那里是始麒麟离开的方向，也是魔气出现的方向。他闭上眼睛，将意识沉入地脉线中 —— 能清晰地感知到，那片区域的地脉气中，还残留着一丝微弱的魔气，像是一根细小的毒针，隐藏在大地深处，与地脉气纠缠在一起，难以彻底清除。“看来魔气已经开始渗透地脉了……” 辰的眉头微微收紧，在地脉室感知到的地脉线异常，此刻终于有了答案 —— 正是这些隐藏的魔气，在悄悄污染着洪荒的地脉根基，若是不及时清理，恐怕会蔓延到整个洪荒的地脉网络。
他没有贸然去追查魔气的踪迹 —— 以他目前的实力，虽然能借助斧痕清气和鳞片的戊土气压制低阶魔气，却无法应对大规模的魔气侵袭，更别说隐藏在暗处的高阶魔族。辰决定将这个发现记在心中，等日后抵达黑风谷，与巫族商议加固地脉时，再将魔气渗透地脉的情况告知刑天，让巫族提前做好防范 —— 巫族擅长借助地脉之力修炼，对地脉的感知比其他族群更敏锐，或许能找到清除地脉中魔气的方法。
辰整理了一下衣袍，将藏在魂体深处的鳞片重新贴在胸口 —— 鳞片的戊土气与斧痕碎片的清气相互呼应，形成一道淡淡的青黄双色光，将他的身体包裹：这道光不仅能继续掩盖他的气息，还能缓慢滋养他的魂体，修复刚才因紧张而产生的细微损伤。他抬起头，看了一眼远处的黑风谷方向 —— 那里的巫族气血气隐约可见，像是黑暗中的一盏明灯，带着温暖的生机，指引着他前进的方向。
“是时候去黑风谷了。” 辰深吸一口气，迈开脚步，向黑风谷的方向走去。他的步伐比之前更稳健，淡青色的衣袍在夕阳下泛着柔和的光泽，衣袍内侧的地灵草偶尔会逸出一缕淡绿色的气，与周围的地脉气交织在一起，形成一道细微的光痕，跟随着他的脚步，向远方延伸。
他不知道的是，在他离开后，那片被始麒麟净化过的地面上，一块火山岩的裂缝中，一缕比发丝还细的黑色雾气正缓缓渗出 —— 这是刚才被光盾打散的魔气残魂，虽然只剩下一丝，却带着极强的韧性和腐蚀性。它在裂缝中停留片刻，像是在感知辰的气息方向，随后便贴着地脉线，向黑风谷的方向快速蠕动，所过之处，火山灰下的地脉气都泛起极淡的黑色涟漪，像是在为后续的魔气侵袭铺路。
而这场危机，也将成为辰抵达黑风谷后的第一个挑战，考验着他刚刚掌握的地脉掌控能力，以及他与巫族之间的信任与协作。辰的洪荒之旅，还在继续，更多的挑战与机遇，正在黑风谷的方向，等待着他去探索、去面对。