第三个问题接踵而至：“您的功劳，与蒙恬相比，孰更卓着？”
李斯辅佐始皇统一六国，制定律法，统一度量衡，功劳盖世。但蒙恬北击匈奴，收复河套，筑起万里长城，保境安民，功劳同样彪炳史册。可以说是不分伯仲，但蒙恬的功劳更“直观”，更得军心。
李斯的额头开始渗出细密的汗珠。
赵高目光灼灼，问出第四个问题：“您的人缘，与蒙恬相比，孰更得人心？”
这个问题更是诛心！李斯推行严刑峻法，得罪了多少旧贵族和儒生？而蒙恬在外统兵，对待士卒据说颇为优渥，在军中和边境百姓中口碑不错。李斯再次默然。
最后，赵高抛出了最致命的一击，直指核心：
“您与长子扶苏的交情、信任程度，比之蒙恬与扶苏，又是如何？”
这个问题，根本不需要回答！扶苏与蒙恬在边疆共事多年，相互扶持，情同父子（至少在政治上），信任无比。而他李斯，作为“焚书坑儒”等政策的坚定执行者（至少是主要参与者之一），与推崇儒学的扶苏，理念上就有根本冲突，关系可谓疏远，甚至可能心存芥蒂！
五个问题，如同五把冰冷的匕首，一刀刀精准地剜在李斯的心头，将他所有的骄傲、所有的依仗，剥得体无完肤！
李斯脸色惨白，身体微微摇晃，仿佛瞬间苍老了十岁。他颓然坐回席上，之前那义正辞严的气势荡然无存，只剩下被戳破伪装后的狼狈和巨大的恐惧。
他黯然，他不得不承认，赵高说的，都是血淋淋的事实！无论从哪个方面比，一旦扶苏即位，蒙恬都将是那个更受信任、更可能取代他相位的人！
看到李斯的心理防线已经开始崩溃，赵高知道火候到了。他立刻开始描绘那可怕的、几乎可以预见的未来图景，进行威逼：
“丞相明鉴！长子扶苏刚毅而武勇，信人而奋士。彼若即位，必用蒙恬为丞相！到那时，君侯您最终不过怀揣通侯之印（指彻侯爵位，最高爵位）荣归故里，这已经是最好的结局了！臣恐……臣恐您最终连安享晚年的机会都没有啊！”
这番话，将李斯失去权力后，可能面临的不仅仅是失势，更是杀身之祸的残酷可能性，赤裸裸地摆在了台面上！
紧接着，赵高话锋一转，开始描绘另一幅美好的、充满诱惑的前景，进行利诱：
“反之，奴才曾受诏教授胡亥学习律法狱讼之事，已有数年，未曾见其有过失。胡亥慈仁笃厚，轻财重士，辩于心而诎于口，尽礼敬士……（此处赵高将胡亥夸得天花乱坠）丞相试想，若你我共同拥立胡亥为帝，他必感念拥立之大功，届时，君侯您可长有封侯，世世称孤（指封君），享有乔、松之寿（指古代传说中长寿的王子乔、赤松子），拥有孔、墨之智（指孔子、墨子的智慧名声）。这与身遭不测之祸，祸及子孙相比，孰利孰害，难道不是如同黑白般分明吗？是享受长久的荣华，还是面对即刻的灾祸，请君侯……自择！”
（赵高这番话，将胡亥描绘成一个完美继承人，并许诺李斯只要合作，就能永保富贵，寿终正寝，名垂青史。）
威逼与利诱，如同两条交织的毒蛇，紧紧缠绕住了李斯。一边是身死族灭的恐怖深渊，一边是永保富贵的康庄大道！
李斯的内心，经历着前所未有的天人交战！一边是他辅佐始皇建立的帝国法统，是他个人的声誉和士大夫的节操，是对先帝的最后一丝忠诚；另一边，是对权力失落的巨大恐惧，是对家族命运深深的担忧，是人性中对富贵和生存的本能渴望！
他的脸色变幻不定，汗水浸湿了内衫。他仿佛看到了扶苏即位后，蒙恬冷漠的眼神，看到了自己黯然离开咸阳，甚至看到了刑场和家族的覆灭……他又仿佛看到了胡亥即位后，自己依旧稳坐丞相之位，家族兴旺，安享尊荣……
两种画面在他脑中激烈碰撞！
他痛苦地闭上了眼睛，身体因为内心的剧烈挣扎而微微颤抖。他知道，一旦迈出这一步，就将万劫不复，将成为帝国的罪人，将背负千古骂名！
可是……不迈出这一步，眼前就是万丈深渊！
最终，对权力的留恋，对失去一切的恐惧，对家族命运的担忧，压倒了他那建立在法家学说和帝国利益之上的、摇摇欲坠的忠诚与原则。
他缓缓抬起头，仰望宫殿那黑沉沉的穹顶，仿佛想从那里找到答案，却只看到一片虚无。两行浑浊的眼泪，从他眼角滑落，流过那布满皱纹和焦虑的脸颊。
他发出了一声长长的、充满了无尽痛苦、矛盾、无奈和最终妥协的叹息，这声叹息，仿佛抽干了他生命中最后一点正气：
“嗟乎！独遭乱世，既以不能死，安托命哉！”
（唉！我偏偏遭逢这样的乱世，既然已经不能以死尽忠了，又能向哪里去寄托我的命运呢！）
这声叹息，如同一个沉重的句号，标志着他——大秦帝国的丞相李斯，最终向赵高的阴谋屈服，默许了这场将把帝国拖入深渊的政变。
他选择了“生存”和“富贵”，背叛了先帝的托付和帝国的法统。
赵高看着泪流满面的李斯，心中最后一块石头终于落地。他知道，最大的障碍，已经扫除了。李斯的屈服，意味着政变的核心三人团（胡亥、李斯、赵高）已经形成。
接下来，就是将这默许的阴谋，付诸实际行动的时候了。
赵高的眼中，闪过一丝冰冷的、属于胜利者的光芒。