如今，时日已不短。为何……杳无音信？
海面上，除了永不停歇的波涛，以及偶尔掠过的海鸟，空无一物。那传说中的仙山，到底在何方？徐福是找到了仙山，正在为他求取仙药？还是……已经葬身鱼腹，所有的投入和期望，都化为了泡影？
一想到后一种可能，嬴政的心就像被一只冰冷的手紧紧攥住。他对死亡的恐惧，对长生的渴望，在此刻被这片无边无际、神秘莫测的大海无限放大。功业再辉煌，若不能长久享受，又有什么意义？这席卷天下的权威，若最终要屈服于区区数十年的寿命，岂不是天地间最大的讽刺？
他的眉头渐渐锁紧，眼神中的豪情被一种深沉的焦虑和渴望所取代。他下意识地向前倾着身体，仿佛这样就能看得更远，能穿透那海天的界限，看到那梦寐以求的仙山。
“陛下，” 一个小心翼翼的声音在旁边响起，是当地郡守安排陪同的一位方士，名叫卢生。此人同样穿着宽大的道袍，仙风道骨（至少表面如此），眼神灵动，善于察言观色。他见皇帝久久凝望东海，神色变幻，便猜到了几分皇帝的心思。“海外仙山，缥缈难寻，非有大机缘、大毅力者不能至。徐君（指徐福）乃有道之人，或许已在仙山之上，为陛下炼制长生灵药，只是仙凡路隔，消息难通啊。”
嬴政猛地转过头，目光灼灼地盯着卢生：“卢生，你久居海滨，可曾亲眼见过仙山踪迹？可曾听闻仙人事迹？”
卢生被皇帝那充满压迫感的眼神看得心头一凛，但表面上依旧镇定自若，甚至带着几分神秘：“回陛下，仙山岂是凡人可轻易得见？然臣尝闻，海上有蜃气，能成楼台城郭之状，或为仙山投影。亦闻有渔人，于大雾迷航，曾见远处有仙乐缭绕、光霞万丈之岛，疑为蓬莱，待欲靠近，却又消失无踪。此皆需仙缘也。”
他这些话，虚虚实实，既满足了皇帝的好奇心与期望，又将一切归结于虚无缥缈的“仙缘”，为自己留足了后路。
“仙缘……” 嬴政喃喃自语，眼神中闪过一丝不甘和执拗。他是天子，是天下之主，难道还缺少这所谓的“仙缘”吗？
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，在他脑海中闪现：既然徐福一去不回，为何朕不亲自乘船，东入大海，去寻那仙山，取那长生不死之药？以朕之威德，难道还不足以感动仙人吗？
这个念头让他血液沸腾，激动得手指微微颤抖。他几乎要脱口而出，下令准备楼船，他要亲自出海！
然而，就在这时，一阵更加猛烈、带着刺骨寒意的海风扑面而来，吹得他几乎睁不开眼睛，也让他发热的头脑稍微冷静了一丝。他看到了台下那汹涌澎湃、仿佛能吞噬一切的浪涛，看到了大海那喜怒无常、深不可测的真实面孔。
“陛下，” 李斯适时地上前，声音沉稳，带着劝诫的意味，“海上风浪险恶，非比江河。且仙踪渺茫，徐福方士已率精锐前往探寻。陛下万金之躯，身系社稷安危，岂可轻涉险地？不若广召天下有能方士，汇集于此，共研长生之道，或可另辟蹊径。”
李斯的话，如同一盆冷水，浇在了嬴政那刚刚燃起的冒险之火上。他看了看李斯，又看了看身后那些面露忧色的随行官员，再望向那仿佛蕴藏着无尽危险的大海，理智终于艰难地占据了上风。
他不能去。他是皇帝，他的安危关系着整个帝国的稳定。万一他有什么闪失，这刚刚统一的天下，恐怕立刻就会分崩离析。这个代价，他付不起。
一股巨大的无力感和 frtration （挫败感）涌上心头。他能够号令百万大军，能够决定无数人的生死，能够将他的意志刻遍天下的石头，却无法命令这大海平息波涛，无法命令那仙山显现踪影，甚至无法确保自己能够活得足够长久，来享受这亲手缔造的一切。
他最终什么也没说，只是深深地、深深地望了一眼那浩瀚的、吞噬了他巨大期望的东海，仿佛要将那无尽的蔚蓝和神秘，连同那份求而不得的焦虑，一起刻入心底。
第一次声势浩大的东巡，就在这功业宣扬的极致高潮与长生渴求的深刻失落交织中，缓缓落下了帷幕。队伍开始筹备返回咸阳。
而在嬴政看不到的角落里，方士卢生，正悄悄擦拭着额角并不存在的冷汗，与其他几位当地方士交换着心照不宣的眼神。皇帝的执着，对他们而言，既是机遇，也是悬在头顶的利剑。他们必须拿出点新的“东西”，来维系这脆弱的希望，以及他们自身的荣华富贵（和脑袋）。
大海依旧在不知疲倦地咆哮着，对岸上帝国的一切雄心、焦虑与算计，漠不关心。