王翦黯然归隐频阳的尘埃尚未落定，咸阳城外，李信统领的二十万伐楚大军已然誓师出征。旌旗蔽日，甲胄鲜明，尤其是那清一色的年轻面孔上洋溢着的自信与锐气，几乎要冲破云霄。这与王翦所部那沉稳如山、带着岁月磨砺痕迹的气质截然不同。
李信骑在高头骏马上，一身锃亮的铠甲在春日（或夏初）的阳光下熠熠生辉。他回首望去，是如同黑色钢铁洪流般的大军；抬头前望，是广袤而陌生的楚地。一股“天将降大任于斯人”的豪情在他胸中激荡。他要向陛下，向满朝文武，尤其是向那位“怯懦”的老将军证明，他李信，才是帝国未来将星的代表，他的锐利，足以撕开任何看似强大的防御！
“传令全军！”李信马鞭南指，声音清越而充满力量，“兵贵神速！目标，楚国！”
黑色洪流开始涌动，带着一股无坚不摧的气势，向南，再向南，迅速越过了秦楚边境。
李信的战术思想非常明确，就是快！如同闪电般迅猛，在楚军反应过来之前，就打乱其部署，直插心脏！
渡过淮水上游后，他立即将大军兵分两路：
一路由他亲自率领，主力精锐，扑向楚国北部重镇平舆（今河南平舆北）；
另一路由副将蒙恬（按史料多为蒙武，但为剧情连贯性或戏剧性，此处沿用蒙恬，可视为艺术加工）率领，攻击另一要地寝丘（今安徽临泉）。
这种分进合击的策略，目的在于分散楚军的注意力，同时开辟两个进攻方向，扩大战果。
战斗的进程，起初顺利得超乎想象。
平舆城下。
李信根本不做什么长期围困的打算。抵达当日，稍作休整，他便下令发动猛攻！
秦军强大的弩阵进行了数轮覆盖式射击，压得城头楚军抬不起头。紧接着，悍不畏死的秦军锐士，扛着云梯，如同蚂蚁般涌向城墙。
守城的楚军显然准备不足，或者说，被秦军这不顾一切的猛攻打懵了。抵抗虽然激烈，但在秦军一浪高过一浪的攻势下，城墙多处被突破。
不到三天，平舆城头便插上了黑色的秦旗。楚军守将或战死，或率残部南逃。
几乎是同时，蒙恬一路也传来捷报，寝丘告克！
消息传回，李信军中一片欢腾！
“将军神武！”
“楚军果然不堪一击！”
“照这个速度，年底就能在寿春喝酒了！”
李信闻报，脸上露出了果然如此的笑容。他更加确信自己的判断是正确的，楚国这头巨象，早已内部腐朽，只需找准要害，猛力一击，便会轰然倒地。
初战告捷，极大地鼓舞了秦军的士气，也更加助长了李信的自信（或者说轻敌）。他没有在平舆、寝丘等地做过多停留，只是留下少量部队驻守，维持最基本的秩序，主力则马不停蹄，继续向南深入楚境。