“俺们在自家门口倒灰碍着谁了？”
“这也管？秦人莫不是疯了？”
荀义听着乡邻们的抱怨，心中苦笑。这正是秦法与六国旧俗冲突最典型的地方。秦法追求绝对的秩序和洁净（包括象征意义上的），杜绝任何可能引发纠纷或“不雅”的行为，其思维逻辑与山东六国迥然不同。
他不得不提高音量，压住？！再者，尔等需知，秦法首重‘连坐’！什伍相连，保甲互监！一人犯法，同伍、同什、乃至邻里，若不告发，同罪连坐！‘不告奸者腰斩，告奸者与斩敌首同赏’！望尔等互相监督，好自为之！”
“连坐”二字，如同最寒冷的冰水，瞬间浇熄了大部分人的抱怨。互相监视告发？这岂不是要让邻里亲朋之间都互相提防，再无信任可言？一种更深的恐惧，在人群中蔓延开来。他们看着身边的熟人，眼神都变得有些异样。
看着台下百姓从最初的疑惑、不满，到现在的恐惧、沉默，荀义心中没有丝毫完成任务的轻松，反而更加沉重。他知道，从今天起，这座生他养他的小城，人与人之间的关系，将彻底改变。秦法像一张无形却无比坚韧的巨网，正缓缓落下，将每一个个体都牢牢束缚在既定的网格之中，秩序固然会建立，但那勃勃的生机与人情味，恐怕也将随之窒息。
就在这时，县令王大人似乎觉得荀义的宣读还不够有震慑力，他冷哼一声，站起身来，走到台前。
恰好，几名差役押着一个衣衫褴褛、面色惶恐的中年农夫来到台下。
“禀县令，”一名差役躬身道，“此人张五，上月被征发修葺驿道，逾期三日未至工所报到，按律当惩！”
王县令目光冰冷地扫过那张五，又扫过台下噤若寒蝉的百姓，声音如同铁石相击：“逾期三日？视同避役！依《徭律》，鞭笞二十！以儆效尤！”
“大人！大人饶命啊！”张五噗通跪地，磕头如捣蒜，“小人家中老母病重，实在是脱不开身啊！求大人开恩！求大人开恩！”
“哼！”王县令丝毫不为所动，“律法如山，岂容尔等以私废公？！家有病母，为何不提前向乡啬夫禀明？既是逾期，便是有罪！行刑！”
两名如狼似虎的差役立刻上前，将那张五按倒在地，扒下上衣，露出精瘦的脊背。执刑的差役抡起浸过水的皮鞭，毫不留情地抽了下去！
“啪！啪！啪！”
清脆而残忍的鞭挞声，在寂静的县衙前显得格外刺耳。每一鞭下去，张五都发出一声凄厉的惨叫，背上瞬间浮现出一道道血痕。台下的百姓们，有的不忍地闭上眼，有的吓得脸色惨白，孩子们更是躲进了母亲的怀里瑟瑟发抖。
荀义站在台上，看着那熟悉的乡邻在皮鞭下痛苦挣扎，听着那撕心裂肺的惨叫，只觉得那鞭子仿佛也抽在了自己的心上。他紧紧攥着手中的竹简，指节发白，只能强迫自己移开目光，低下头，默默地在手中的记录册上，用颤抖的笔迹记下：“某年某月某日，民张五，避役逾期，鞭二十。”
他感到一阵深深的无力与悲哀。这就是秦法，冷酷、高效、不容置疑。它确实能带来秩序，但这种秩序，是以牺牲无数个体的温情与灵活性为代价的。他这位昔日的赵地小吏，如今的新朝秦吏，就像是被卡在磨盘中间的豆子，既要忍受故土情怀的研磨，又要承受新朝律法的挤压，几乎要透不过气来。
刑罚完毕，张五如同死狗般被拖了下去，地上只留下几滴暗红的血迹和一片令人心悸的沉默。
王县令满意地看着台下百姓那惊恐顺从的眼神，这才挥挥手：“法令已宣，各自归家，仔细思量！若有违犯，方才那张五，便是榜样！”
百姓们如蒙大赦，纷纷低着头，脚步匆匆地散去，仿佛多留一刻都会惹祸上身。原本还有些人气的县衙前，瞬间变得冷冷清清。
荀义收拾好竹简，向县令行礼后，也默默地走下木台。他抬头望了望阏与城灰蒙蒙的天空，感觉那无形的秦法之网，似乎也笼罩了整个天际，压抑得让人喘不过气。
他知道，这仅仅是个开始。随着咸阳宫那部战争机器的进一步开动，随着更多像阏与这样的新地被纳入统治，这张巨网还将收得更紧，覆盖得更广。而他，以及这片土地上所有的吏民，都将在网中挣扎、适应，或者……被碾碎。