沈星野想要微笑，却发现自己几乎使不出力气。他的视线开始模糊，周围的声音也变得遥远。就在他即将再次陷入黑暗时，一股温暖的力量轻轻包裹了他。
别睡，小子。烟斗客的手——如果那还能称为手的话——轻轻拍了拍他的肩膀，战斗结束了，但你还没真正活过来呢。
沈星野努力聚焦视线，看向烟斗客。在源图光芒的映照下，他第一次清晰地看到了这位神秘人的面容。那是一张饱经沧桑的脸，皱纹中刻满了岁月的故事，但那双眼睛——那双眼睛明亮得惊人，仿佛燃烧着不灭的火焰。
你是谁？沈星野问道，声音微弱但坚定。
烟斗客沉默了片刻，然后缓缓摘下了那顶总是遮住他大半张脸的兜帽。出乎意料的是，他并没有头发，头顶光滑如镜，却有着奇异的纹路，像是某种古老的符文。
我曾经也是一名守护者。烟斗客的声音突然变得深沉，带着岁月的回响，在很久很久以前，在你还未曾诞生之前。
沈星野瞪大了眼睛，难以置信地看着他。
我见证了上一任守护之神的陨落，也见证了那场比今天更加惨烈的战斗。烟斗客继续说道，手指无意识地摩挲着那半截烟斗杆，我逃走了...或者说，我选择了离开。我无法面对那种失去，无法承受那种责任。
所以你...沈星野的声音颤抖着。
所以我躲了起来，观察着，等待着。烟斗客抬头望向正在恢复生机的天空，直到今天，直到我感受到源图的呼唤。我知道，是时候回来了。
神将向前迈了一步，破碎的铠甲发出轻微的碰撞声。你为何现在出现？
因为契约。烟斗客简短地回答，古老的契约将我与源图联系在一起，即使在我逃离之后。当归墟之兽的灵智开始活跃，当源图再次发出呼唤，我就知道，我的债必须偿还。
沈星野感到胸前的星核源图微微发热，一股信息流如同涓涓细流般流入他的意识。他看到了——看到了无数个纪元前的战斗，看到了守护者们与归墟之兽的永恒战争，看到了烟斗客——或者说，这位守护者的真名：阿尔卡迪斯。
阿尔卡迪斯...沈星野不由自主地念出了这个名字。
老守护者——阿尔卡迪斯惊讶地看向他：你...感受到了？
沈星野点点头，尽管他不确定自己是如何做到的。星核源图与他之间的联系似乎在一瞬间变得无比紧密，仿佛它不再是一件外物，而是他身体的一部分。
守护之神将一部分力量和知识传给了你。阿尔卡迪斯解释道，这是对你的认可，也是对未来的投资。
沈星野闭上眼睛，试图理解这突如其来的馈赠。信息流继续涌入，不是以语言的形式，而是以直接的感悟和记忆的方式。他看到了星图的运行规律，感受到了守护的真正含义，理解了自己肩负的责任。
当他再次睁开眼睛时，他发现自己的意识比之前清晰了许多，力量也在缓慢但稳定地恢复。
感觉如何？林薇轻声问道，她的手臂仍然环抱着他，给予他温暖和支撑。
好多了。沈星野诚实地回答，源图...它给了我一些东西。知识，力量...还有责任。
神将走到沈星野面前，低下他高大的头颅，金色的眼眸注视着沈星野胸前的星核源图。守护之神的选择是明智的。你通过了考验。
阿尔卡迪斯——前守护者——发出一声几不可闻的叹息。现在，我们面临的问题是：接下来该怎么办？
这个问题像一块石头投入平静的湖面，激起了四人的思考。
沈星野环顾四周，看到复苏的世界，也看到同伴们疲惫不堪的状态。我们需要休息，需要恢复。他最终说道，然后...看看这个世界需要什么。
同意。神将点头，但时间不多。我能感觉到，归墟之兽并非唯一的威胁。混沌的裂缝虽然被暂时封闭，但并未完全愈合。
阿尔卡迪斯严肃地补充道：而且，源图的力量消耗巨大。沈星野，你虽然获得了部分传承，但源图本身需要时间恢复。
林薇突然轻呼一声，她的身体微微颤抖。我感觉...不太对劲。她的声音变得虚弱，我的...我的力量...在流失...