高拱冷哼一声：“这话说得容易，可在这朝堂之上，利益纠葛如此之深，如何能做到斗而不破？”
徐阶看向高拱，目光平静却带着一丝深意：“高大人，如今局势复杂，我们还是应以大局为重。北疆有外敌虎视眈眈，东南又有倭患未平，若我们内耗太过，恐让外敌有机可乘。”
高拱沉默片刻，缓缓松开了拳头：“徐阁老说得是，只是这方略之事，总要有个结果才好。”
申时行连忙道：“二位大人，接下来我们还是按照陛下的意思，让户部协同浙江、福建督抚衙门先行会商，核算钱粮来源；靖海卫的隶属问题，暂依地方防务旧例，待功过显现，再请陛下定夺。”
徐阶和高拱都点了点头，表示认可。
随后，三人便各自散去。申时行回到自己的府邸，刚一进书房，便瘫坐在椅子上，长舒了一口气。今日在朝堂之上，他如履薄冰，每一句话都斟酌再三，生怕说错一个字便招来大祸。
“大人，可要用些点心？”管家轻声问道。
申时行摆了摆手：“不用了，我想静一静。”
管家便退了出去，轻轻带上了房门。
申时行闭上双眼，回忆着在乾清宫中的每一个细节。皇帝的每一句话、每一个眼神，都像是一把把利刃，在他的心头划过。他知道，这场朝堂博弈才刚刚开始，未来的日子里，他还将面临更多的挑战。
突然，书房的窗户被一阵风猛地吹开，纸张沙沙作响。申时行猛地睁开眼，警惕地看向窗户。只见一个黑影一闪，落在了屋内。“谁？”申时行大喝一声，站起身来。那黑影摘黄锦压低声音说：“申大人，陛下还有密旨。”
说着，从怀中掏出一张纸条递给申时行。申时行接过一看，上面写着“此事之后，制衡徐高，为朕分忧”。他心中一凛，明白皇帝是要他在徐阶和高拱之间周旋，维持平衡。“公公放心，申时行定当为陛下效命。”
申时行坚定地说。黄锦点点头：“申大人聪明睿智，咱家相信你。只是此事切不可让旁人知晓。”说完，黄锦又化作黑影消失在窗外。申时行重新坐回椅子上，陷入了沉思。他知道，接下来的路将会更加艰难，但为了自己，他只能勇往直前。
管家赶快备轿子老爷要去玄武湖。轿子在夜色中匆匆赶往玄武湖。一路上，申时行心潮起伏，揣着皇帝密旨，又要赴徐阶之约，这局势愈发复杂难测。
到了玄武湖，画舫在湖面上摇曳，灯光隐隐绰绰。申时行登上画舫，徐阶早已等候。“申大人，这朝堂如棋局，如今高拱咄咄逼人，还望你我联手。”徐阶目光恳切。
欲知后事如何，且听下回分解？