“它的鳞片能吸收能量攻击！”云沐瑶喊道，“必须用物理攻击破开它的防御！”
展雄飞眼中闪过一丝厉色，体内的轮回之力再次爆发：“轮回破天·万劫！”
青金色的剑光中蕴含着万千轮回印记，斩在远古莽牛的头颅上。这一次，剑光没有被土墙挡住，而是直接穿透土墙，斩在青铜色的鳞片上。鳞片上出现一道裂痕，远古莽牛发出一声痛苦的咆哮。
“就是现在！”展雄飞喊道。
云沐瑶的太阴剑顺着裂痕刺入，冰蓝色的剑气在远古莽牛体内炸开。远古莽牛的动作顿时一滞。
芷月音趁机操控水流再次缠上它的四肢，这一次，水流中融入了玄水之力，牢牢地将它捆住。
花盈盈的太虚神环射出一道元识丝，顺着剑伤钻入远古莽牛的元识海，虽然无法彻底摧毁它的元识海，却让它陷入了短暂的混乱。
洛小雅的异灵鼎喷出湮灭之火，火焰顺着剑伤涌入远古莽牛的体内，开始湮灭它的生机。
远古莽牛发出一声绝望的咆哮，身体剧烈挣扎，试图挣脱束缚。但五人的攻击已经奏效，它的生机迅速流逝，最终轰然倒地，青铜色的鳞片失去光泽。
五人收起远古莽牛的尸体和内丹，继续深入。又走了三天三夜，他们终于来到了死亡迷渊的最深处。
这里是一片广阔的盆地，盆地中央有一座小山，小山顶部生长着一株奇特的植物——它高约一人，长着九片红叶，叶片上闪烁着绿色的光芒，正是九叶幻灵草。
而在小山前，趴着一只巨大的火麒麟。这只火麒麟体长百丈，浑身覆盖着金色的鳞片，鳞片上燃烧着熊熊烈火，头上的独角闪烁着红光，散发着神元境后期的威压。它正趴在地上睡觉，鼾声如雷，每一次呼吸都带起阵阵火焰，将周围的魔气焚烧殆尽。
“神元境后期的火麒麟！”洛小雅吓得捂住了嘴，“古籍上没说九叶幻灵草的守护兽是火麒麟啊！”
花盈盈的太虚神环小心翼翼地探查着：“它的气息很不稳定，似乎被某种力量压制着，无法发挥出全部实力。但即使这样，也不是我们能对付的。”
云沐瑶的太阴剑紧握在手中，冰蓝色的剑气在体表流转：“要不我们先退出去，从长计议？”
展雄飞盯着火麒麟，心中突然涌起一股莫名的熟悉感。这只火麒麟的气息，让他想起了轮回记忆中模糊的画面——似乎在很久很久以前，他也曾见过一只一模一样的火麒麟。
“等等。”他阻止了准备后退的四女，“我感觉它对我们没有恶意。”
他深吸一口气，缓缓走向火麒麟。随着距离的拉近，那种熟悉感越来越强烈，脑海中开始出现一些破碎的记忆碎片：
——烽火连天的古战场，他身披金甲，骑着这头火麒麟冲锋陷阵，九叶幻灵草的光芒在身后如星灯引路；火麒麟用独角撞碎敌军的防御阵，用烈焰焚烧来犯的妖魔，而他则借着它的势，一剑斩碎了域外天魔的头颅。
“老伙计……”展雄飞喃喃道，声音带着连自己都未察觉的哽咽。
火麒麟的鼾声骤然停了。它缓缓睁开眼，那双燃烧着金红色火焰的眸子看向展雄飞，瞳孔中没有敌意，反而泛起一丝困惑，随即是难以置信的狂喜。
“哞——！”
一声震彻山谷的咆哮响起，火麒麟猛地站起身，庞大的身躯带起漫天火焰，却在靠近展雄飞时骤然收敛，生怕灼伤了他。它低下头，用布满鳞片的额头轻轻蹭着展雄飞的肩膀，动作竟像撒娇的幼犬。
五人都看呆了。神元境后期的火麒麟，传说中桀骜不驯的上古异兽，居然对展雄飞如此亲昵？
“它……它认识你？”洛小雅揉了揉眼睛，怀疑自己看错了。
展雄飞摸着火麒麟的额头，那些模糊的记忆终于拼凑完整——这头火麒麟，正是他在上古时期的坐骑，当年为了保护他抵挡天魔自爆，元识魂受损陷入沉睡，被他安置在死亡迷渊守护九叶幻灵草，没想到一等就是千万年。
“我叫你‘焰’，对吗？”展雄飞轻声问。
火麒麟（焰）用力点头，喉咙里发出呜咽般的低鸣，像是在诉说千万年的等待。
“原来如此。”花盈盈恍然，“难怪它的气息不稳定，是元识受损还没恢复。”
芷月音看着火麒麟脖颈处一道深可见骨的旧伤，那伤口周围的鳞片至今无法愈合，显然是当年的致命伤：“它一直在等你回来。”
焰用头蹭了蹭展雄飞的手心，又转头看向山顶的九叶幻灵草，喉咙里发出催促的声音。
“你是说，让我们取走幻灵草？”展雄飞问。
焰点头，随即趴回地上，将庞大的身躯让开，露出通往山顶的路。它闭上眼睛，似乎又要沉睡，但嘴角（如果麒麟有嘴角的话）却微微上扬，像是完成了使命般安心。
五人轻手轻脚地走上山顶，九叶幻灵草的光芒在掌心流转，带着温润的生机。展雄飞小心翼翼地将草叶摘下，用玉盒收好——
下山时，展雄飞在焰的额头轻轻按了一下，将一丝轮回之力渡入它体内：“我这就来带你离开。”
焰的尾巴轻轻拍了拍地面，算是回应。
离开死亡迷渊的路顺畅了许多，有焰的气息笼罩，沿途的异兽都不敢靠近。出了裂缝时，天边正好泛起鱼肚白，混沌的天空透出一抹清亮。
“没想到这么顺利。”云沐瑶看着玉盒中散发着绿光的九叶幻灵草，仍有些恍惚。
洛小雅把玩着从远古莽牛身上剥下的鳞片：“主要是夫君哥哥的老伙计给力！神元境后期的坐骑，说出去能吓傻一群人！”
花盈盈的太虚神环上，元识纹已突破万道，她感应着周围的气息，笑道：“前面有人来接我们了，是执法队的人。”
远处，几道身影踏着剑光而来，为首的正是执法队队长赵长风。看到展雄飞五人，他脸上露出惊喜：“展兄，你们真的找到了九叶幻灵草！太好了！”
返程的路上，五人坐在焰的背上——展雄飞坚持让焰跟他们一起走，焰兴奋得一路喷火，将天空的混沌之气烧出一条金光大道。
洛小雅趴在焰的脖子上，摸着它温暖的鳞片：“以后我们是不是就有坐骑了？神元境后期的火麒麟，比那些宗门长老的坐骑威风多了！”
云沐瑶笑着点头：“而且焰认识夫君，以后就是自己人了。”
芷月音看着展雄飞的侧脸，他正低头和焰说着什么，阳光洒在他身上，镀上一层金边。她忽然觉得，不管未来有多少挑战，只要五人一兽在一起，就没有什么能阻挡他们。
花盈盈的太虚神环轻轻晃动，元识纹在阳光下闪烁着七彩光芒：“接下来，我们去人皇殿。”
抵达人皇殿，展雄飞将九叶幻灵草交给人皇纪。这位曾经威风凛凛的殿主，此刻已苍老得如同风中残烛，接过玉盒时，浑浊的眼中泛起泪光：“多谢小友……有了这灵草，我至少能再活万年，冲击神元境有望了。”
作为交换，人皇纪将人皇令递给展雄飞。令牌入手，展雄飞便感觉到一股庞大的能量涌入体内——这是环宇大世界的本源之力。
“这令牌不仅能调动环宇大世界的资源，更是打开环宇殿的钥匙。”人皇纪解释道，“环宇殿是环宇大世界的核心，里面蕴含着整个中级大世界的本源，或许能助你突破神元境。”
展雄飞点头致谢，带着四女和焰离开人皇殿。他们来到皇极秘境，进入环宇殿。当展雄飞将人皇令、天谕令、地煞令同时放入凹槽时，整个环宇大世界突然剧烈颤动，一股古老而庞大的力量涌入他体内。
“小心！”云沐瑶惊呼，“这是大世界本源之力！”
展雄飞感觉自己仿佛被卷入了能量的漩涡，环宇大世界的山川河流、星辰大海，一一在他识海中闪过。他的丹田剧烈震动，圣元境巅峰的壁垒轰然崩塌，一股全新的力量——神元，在体内奔腾。
“神元境……”展雄飞喃喃自语，“终于突破了。”
但突破并未停止。展雄飞的气息不断攀升，从神元境初期到中期，触碰到神元境中期的壁垒才停下。他睁开眼，眼中闪烁着璀璨的光芒，仿佛蕴含着整个环宇大世界。
“夫君，你……”云沐瑶震惊地看着他。
展雄飞微笑道：“环宇大世界的本源之力太过庞大，我直接突破到了神元境中期。”他看向远方，“接下来，我要炼化整个环宇大世界，成为真正的神元境强者。”
四女和焰都露出了欣慰的笑容。他们知道，展雄飞的路还很长，但只要在一起，就没有什么困难是无法克服的。
焰趴在地上，用头蹭了蹭展雄飞的腿，眼中燃烧着熊熊烈火，仿佛在说：“主人，我会一直陪着你。”
展雄飞摸了摸焰的头，抬头望向更高远的星空。他知道，在那未知的星空中，还有更强大的敌人和更神秘的世界等待着他。但他并不畏惧，因为他有并肩作战的伙伴，有忠诚的坐骑，还有永不言败的信念。