三日时间，转瞬即逝。
天枢峰后山广场，通过遴选的三十名弟子尽数到齐，无人缺席。气氛比三日前提拔考核时更加凝重，空气中弥漫着淡淡的肃杀与期待。每个人都知道，踏出下一步，便是真正的生死搏杀与机缘争夺。
苏澈站在人群中，气息内敛，与周围那些或锋芒毕露、或深沉如渊的同门相比，显得并不起眼。但他能感觉到，有几道目光始终若有若无地停留在自己身上，除了慕容雪、云逸等熟人，那名麻衣石剑弟子和黑袍弟子，也对他投以了更多的关注。
铁长老与另外两名气息丝毫不弱于他的金丹长老现身。除了铁长老，另外两人一位是面容慈和的老妪，乃是传功殿的孙长老；另一位则是气息凌厉如刀的中年男子，乃是天权峰的烈阳长老。
三位金丹长老目光扫过众人，烈阳长老冷哼一声，声如金铁交鸣：“废话不多说！九霄秘境位于南荒与西漠交界处的‘陨星山脉’，距此百万里之遥。此次由我三人带队，乘坐宗门‘穿云舟’前往。途中不得生事，违令者，废去修为，逐出宗门！”
说罢，他袖袍一甩，一道流光飞出，迎风便涨，化作一艘长达百丈、通体银白、符文缭绕的巨型楼船，悬浮于半空之中。船身两侧刻画着展翅云鹏，散发出强大的灵压，赫然是一件品阶极高的飞行法宝。
“登船！”
三十名弟子依言化作道道流光，飞入穿云舟内。舟内空间广阔，划分出数十个独立静室。苏澈随意选了一间靠后的，布下简易阵法，便开始闭目养神。
穿云舟微微一震，旋即化作一道银色闪电，撕裂云层，朝着西方疾驰而去，速度之快，远超筑基修士御剑。
舟行平稳，窗外云海翻腾，山河倒退。苏澈并未完全入定，而是分出一丝神识，留意着舟内动静。他能感觉到，有几道神识也在悄然探查他人，彼此触碰后便迅速收回，带着试探与警惕。
数日后，穿云舟开始减速。透过舷窗，已能看到下方地貌变得荒凉，戈壁与嶙峋的山脉逐渐增多，天地间的灵气也变得稀薄而狂躁。
“快到陨星山脉了。”有弟子低语。
又过了半日，穿云舟终于在一片无比荒凉、仿佛被巨人用拳头砸过的巨大山脉上空停下。山脉之中，随处可见巨大的环形坑洞，如同星辰陨落撞击而成，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺与焦灼气息，灵气更是稀薄驳杂。
而在山脉中央，一片最为巨大的环形山谷上空，空间呈现出不正常的扭曲状，一个直径约百丈、缓缓旋转的、由无数破碎光影和空间裂缝构成的混沌漩涡，正散发着令人心悸的波动！
那就是九霄秘境的入口！
此时，入口周围的山峰之上，已然悬浮着数十道强大的气息和各式各样的飞行法宝！旌旗招展，灵光冲霄！
“看！那是幽冥宗的‘百鬼幡’！那些家伙浑身鬼气森森的！”
“那边是万兽山的修士，竟然骑着筑基期的烈焰狮鹫！”
“还有天机阁的人，他们的阵法造诣据说独步南荒！”
“百花谷的女修也来了……”
“那是……金刚寺的秃驴？他们不是在西漠苦修吗，怎么也来掺和？”