任务堂位于庚辰仙府的外围区域，是宗门弟子接取任务、换取贡献点的地方。这里人来人往，比咸鱼宫那座孤寂的冰山不知热闹了多少倍。各式各样的弟子穿梭其间，有的行色匆匆，有的聚在一起低声交谈，空气中弥漫着一种忙碌而紧张的氛围。
火麟飞一踏进这里，就像一滴水落入了油锅。
他那头火焰般的红发，阳光俊朗却陌生的面孔，以及那身与周围格格不入的、自带洒脱不羁气场的劲装，瞬间吸引了不少或好奇或审视的目光。
“哟，这儿挺热闹啊！”火麟飞浑然不觉，或者说根本不在意那些目光，他兴致勃勃地挤到巨大的任务玉璧前，仰头看着上面密密麻麻滚动的任务信息。
“采集百年份清心草，十贡献点……猎杀低阶风狼，取狼牙二十颗，十五贡献点……护送炼丹师前往西山坊市，二十贡献点……”火麟飞摸着下巴，快速浏览，“贡献点能换灵石和材料？不错不错，正好把屋顶的债还了，还能给兄弟们改善下伙食。”
他目标明确，直接略过了那些费时费力、回报又低的采集狩猎任务，目光锁定在了一些要求特殊、报酬相对较高的任务上。
“修复丙字区聚灵阵节点，需精通基础阵法，报酬五十贡献点……这个好像还行？”火麟飞摸了摸怀里那本被他翻得边角起卷的《阵法基础入门（咸鱼宫破旧版）》，自信满满地接下了这个任务。
负责登记任务的执事弟子抬起眼皮，懒洋洋地看了他一眼，尤其是那头扎眼的红发，语气带着点不易察觉的轻慢：“新来的？以前没见过。修复阵法可不是闹着玩的，弄坏了要赔的。姓名，所属哪一宫？”
“火麟飞。”火麟飞爽快地报上名字，然后卡壳了，“所属……呃，我住咸鱼宫。”
“咸鱼宫？”执事弟子愣了一下，似乎在记忆里搜索这个陌生的名字，随即像是想到了什么，脸色猛地一变，眼神里瞬间充满了惊疑和一丝畏惧，连带着语气都恭敬了不少，“咸、咸鱼宫……好的，火师兄，这是任务令牌，您收好。”
火麟飞接过令牌，有些莫名其妙这执事的态度转变，但也没多想，道了声谢就兴冲冲地朝着丙字区跑去。
他走后，任务堂里顿时响起一阵压抑不住的议论声。
“咸鱼宫？是……是那位住的地方？”
“他怎么敢出来的？还来接任务？”
“红头发……难道就是前几天传说中砸穿了三圣山结界，掉进那位宫里的那个？”
“看着挺精神一小伙子，怎么想不开去那儿……”
“嘘！小声点！不要命了！”
这些议论，火麟飞自然是听不到了。他此刻正蹲在丙字区一个略显黯淡的阵法节点前，手里拿着几块下品灵石和刻刀，嘴里念念有词：“能量回路这里有点淤塞，导灵符文也磨损了……小问题！”
只见他手指翻飞，动作快得带起残影，刻刀在灵石上划过道道玄奥的轨迹，然后精准地嵌入阵法节点周围。片刻之后，他双手结印，一股灼热却温和的灵力注入其中。
“嗡——”
一声轻微的嗡鸣，原本黯淡的节点瞬间亮起柔和的白光，运转流畅，甚至比旁边几个节点还要明亮几分。
“搞定！下一个！”火麟飞拍拍手，对自己的成果十分满意。这种举一反三、学以致用的感觉，让他浑身舒畅。
接下来的半天里，火麟飞如同一个救火队员，穿梭在各大任务区。他不仅高效地完成了好几个阵法修复、符箓临摹（他学东西快，看一眼就能模仿个八九不离十）的任务，还顺手帮一个看起来快哭出来的小师妹制服了暴走的炼丹炉火（用他独特的、带着灼热属性的灵力强行安抚），帮一个力竭的体修师兄扛回了沉重的炼器材料……
他就像一颗活力四射的彗星，蛮横地撞入了庚辰仙府这潭表面平静、内里暗流汹涌的深水，所过之处，鸡飞狗跳，却也留下了一连串的惊叹和……一堆被他那过于阳光的性格和清奇脑回路整得有点懵的弟子。
等到他揣着赚来的第一笔“血汗钱”——几十个贡献点和几块下品灵石，哼着不成调的曲子回到咸鱼宫时，天色已近黄昏。
他先去看了看自己早上种下的几株据说有安神效果的“月光苔”，又检查了一下宫门口被他自己加固过的防护阵，这才心满意足地晃悠回主殿附近。
司马焦依旧躺在榻上，仿佛姿势都没变过。殿内光线昏暗，只有他指尖那簇苍白灵火在跳跃，映照着他轮廓分明的侧脸，一半明，一半暗，显得愈发孤寂森然。
火麟飞放轻了脚步，但还是被司马焦察觉了。或者说，他那独特的心音，早在百米开外就被捕捉到了。
“今天收获不错！赚了钱，帮了人，还学了新东西！就是那些师兄师姐看我的眼神有点怪，好像我是什么稀有动物……不过没关系，我火麟飞靠人格魅力征服世界！……哦对了，得去看看师祖，今天还没给他进行‘心理疏导’呢。”
心理疏导？司马焦的眉梢几不可查地动了一下。
火麟飞蹑手蹑脚地走进来，手里还拿着一个小布包。他先是观察了一下司马焦的脸色，发现比前几天似乎更苍白了一点，眼下那抹青黑也更深了。他体内的灵火似乎也有些躁动不安，在指尖明灭不定。
“师祖？”火麟飞小声叫了一句。
司马焦没理他，甚至连眼皮都没抬。
火麟飞也不气馁，自顾自地在一旁的椅子上坐下，打开布包，里面是几块他今天用刚赚的贡献点换来的、散发着清甜香气的灵果糕。“师祖，我今天去任务堂赚了点外快，买了点糕点，您尝尝？心情不好的时候，吃点甜的能让人开心。”
司马焦依旧沉默，但那簇灵火跳动得稍微剧烈了一点。
火麟飞看着他那副油盐不进、拒人于千里之外的样子，又看了看他苍白皮肤下隐隐透出的、被灵火灼烧血脉带来的细微痛苦痕迹，再联想到这咸鱼宫死气沉沉的氛围，还有外面那些弟子提到“咸鱼宫”和“师祖”时畏惧的眼神……
一个念头，如同脱缰的野马，不受控制地从他脑海里蹦了出来。
他清了清嗓子，用一种试图打破僵局的、带着点玩笑，又混合着真诚安慰的语气，开口了：
“师祖，您看啊，这人生在世，不如意之事十有八九。”他顿了顿，组织着语言，试图用自己理解的方式开解这位看起来就心里负担很重的长辈，“悲伤的形态有千万种，但孤独的滋味，大家尝起来都差不多！”