安全屋内，时间仿佛被那个冰冷的倒计时抽走了空气，骤然凝固。控制台上，粉红色的草莓牛奶缓缓流淌，像一道突兀的伤口，刺破了屋内惯有的硝烟与数据混合的气味。
“V.o.I.d.……”火麟飞盯着屏幕上那行不断跳动的数字，轻声重复着这个代号，琥珀色的眼眸里没了平日的跳脱，沉淀下一种锐利的、如同进入超兽状态前的专注，“终极boSS的直球邀请啊……还真是够‘虚无’的。”
伏特加紧张地咽了口唾沫，看向琴酒：“大哥，这……这是陷阱吗？我们要去吗？”
琴酒没有立刻回答。他抽出纸巾，慢条斯理地擦拭着沾上草莓牛奶奶渍的手指，动作优雅却带着一种暴风雨前的死寂。他的目光始终锁定在那个坐标上，仿佛要穿透屏幕，看清公海之上等待他们的究竟是什么。
“坐标是公海，远离任何主权管辖区域。”琴酒的声音低沉平稳，听不出情绪，“时间精确到秒，不容商议。这不是邀请，是传唤。”
“传唤去干嘛？开茶话会？还是……审判庭？”火麟飞歪着头，试图用玩笑驱散凝重，但效果甚微。
“可能是摊牌，也可能是……清场。”琴酒抬起眼，绿色的瞳孔如同结冰的湖面，深不见底，“朗姆的失败，我们的‘活跃’，已经触及了那条看不见的线。那位先生，要亲自评估棋子的价值了。”
他看向火麟飞，眼神复杂：“而你，就是那个最大的变数。”
火麟飞迎上他的目光，非但没有畏惧，反而咧嘴一笑，露出标志性的灿烂笑容，只是这次，笑容里多了几分桀骜和挑衅：“那正好！我早就想见见这位能把Gさん你都‘管’得服服帖帖的神秘大佬了！看看他是不是真有三头六臂！”
他走到控制台前，无视那摊草莓牛奶奶渍，双手在键盘上飞快操作起来：“胖墩！全力分析这个坐标点周边五百海里的所有数据！水文、气象、航道、近期船只活动记录，哪怕是条鱼游过去，我也要知道它多大年纪！”
“收到，阿飞！”胖墩的电子音也带着前所未有的严肃，“正在调用全球海洋监测卫星数据……分析中……警告！目标区域在未来24小时内，将有一个强对流气旋过境，海况会急剧恶化！另外，监测到有数个不明身份的船只信号在该区域外围徘徊，信号特征经过高度伪装，疑似……武装船只。”
“看吧！”火麟飞打了个响指，“果然是鸿门宴！风雨交加，伏兵四起，标准的大反派剧本！够刺激！”
琴酒对于这个情报并不意外。boSS的“邀请”，从来不会风平浪静。恶劣的天气和潜在的敌人，既是考验，也是屏障。
“我们需要一艘船。”琴酒看向伏特加，“要快，要安静，要能应付恶劣海况，并且……足够不起眼。”
“明白，大哥！交给我！”伏特加立刻领命，拿出加密电话开始联络。作为琴酒最得力的后勤专家，搞到符合要求的船只对他来说并非难事。
“装备呢？”火麟飞摩拳擦掌，“要不要带上点‘大家伙’？万一谈不拢，也好有个准备不是？”他暗示性地比了个爆炸的手势。
琴酒冷冷瞥了他一眼：“在那位先生面前，常规的‘大家伙’毫无意义。带上你最擅长的‘玩具’就行。”他指的是火麟飞那些稀奇古怪的黑客设备和非致命性装备。
“明白！技术流才是王道！”火麟飞会意，立刻开始清点他的“百宝箱”：各种型号的无人机（防水防抖加强版）、信号干扰器、环境伪装布，甚至还有几罐高强度荧光喷雾（“必要时标记敌人或者……涂鸦？”他如是说）。
琴酒则开始检查自己的装备。伯莱塔保养得如同艺术品，但他还是拆开每一个部件，仔细擦拭、上油、组装。接着是狙击步枪，在摇晃的船上狙击难度极大，但他依旧一丝不苟地调试着瞄准镜。最后，他挑选了几把淬毒的匕首和微型高爆物，动作熟练而精准，仿佛在进行一种神圣的仪式。
火麟飞一边收拾，一边忍不住偷偷观察琴酒。昏黄的灯光下，琴酒侧脸的线条冷硬如刀削，银色的长发垂落，遮住了他部分神情，但那份全神贯注的、近乎虔诚的专注，让火麟飞心里微微一动。这个男人，无论面对何种境地，都像一把出鞘的利刃，冰冷、锋利、为杀戮而生。而自己，似乎正一点点地将这把利刃，带向一条完全未知的航路。
“Gさん，”火麟飞忽然开口，声音轻了几分，“你怕吗？”
琴酒擦拭匕首的动作没有丝毫停顿，声音平淡无波：“恐惧是弱点。”
“也是动力啊。”火麟飞走到他身边，拿起一把造型奇特的、像钢笔一样的电击器把玩着，“说实话，我有点兴奋，还有点……好奇。能把组织经营得这么大，把你这样的男人都纳入麾下的，到底是个什么样的存在？”
琴酒沉默了片刻，将最后一把匕首插入靴筒，站起身。他比火麟飞高了半个头，居高临下地看着他，绿色的眼眸深邃如渊：
“一个……真正的虚无。”
他的语气没有任何起伏，却让火麟飞无端地感到一阵寒意。那不是对力量的恐惧，而是对某种……超越常理存在的直觉警惕。
“虚无啊……”火麟飞咀嚼着这个词，随即又笑了起来，眼神重新变得明亮而坚定，“没关系！再虚无的东西，只要存在，就有被打破的可能！这可是我们超兽战士的信念！”
他伸出拳头，递到琴酒面前：“联手干他一票大的？”
琴酒看着那只悬在空中的、代表着合作与信任的拳头，眉头几不可察地蹙了一下。这种幼稚的仪式感，与他格格不入。但鬼使神差地，他没有像往常一样无视或嘲讽。