火麟飞听得心潮起伏，他没想到李莲花身上竟背负着如此多的恩怨纠葛。但他立刻抓住了重点：“所以，你是想趁这次医药盛会，查出南胤遗族的阴谋，或许还能找到解毒的线索？”
“不错。”李莲花颔首，“程老德高望重，若能得他相助，查明宝仁堂内奸，或可顺藤摸瓜。而且，医药盛会群医汇聚，或许……也能探听到关于忘川花或其他解毒之法的消息。”这是他最后的希望，尽管渺茫。
“我帮你！”火麟飞毫不犹豫地说道，眼神灼灼，“莲花，既然你把我当朋友，这事就不能你一个人扛！查案、找人、打架，我都在行！就算……就算最后真的找不到解药，”他声音低沉下去，带着不容置疑的坚定，“这五年，我也陪着你，直到最后一天！我火麟飞说到做到！”
李莲花怔住了。他看着眼前这个青年，他来自一个自己完全不了解的世界，心思单纯得像一张白纸，却又有着野兽般的直觉和一颗赤诚得烫人的心。他明明知道自己身中剧毒、强敌环伺、前路艰险，却依然毫不犹豫地选择站在自己身边，说出“陪你到最后”这样的话。
一股久违的、连他自己都以为早已枯竭的暖流，悄然涌上心头，冲垮了他刻意筑起的冰墙。他张了张嘴，想说什么拒绝的话，想让他远离这是非之地，但看着火麟飞那双清澈坚定、毫无杂质的眼睛，所有推拒的言语都显得苍白无力。
最终，千言万语只化作一声极轻的叹息，和一句低不可闻的：“……多谢。”
这一声“多谢”，不再是往常客套疏离的敷衍，而是带着真心的重量。
火麟飞咧嘴笑了，露出一口白牙，仿佛驱散了屋内的所有阴霾：“谢什么！咱们是兄弟！”他站起身，干劲十足，“那我们现在该怎么办？明天医药盛会就开始了！那个迟姑娘说的计划还照旧吗？”
李莲花收敛心神，眼中重新闪烁起睿智的光芒：“计划照旧，但需更加小心。迟未曦的出现，说明南胤内部并非铁板一块，她似乎对单孤刀……或者说，对那个假冒的‘主上’颇为不屑。这或许是我们的机会。”他沉吟道，“明日，你依计去八仙楼，务必让‘炎莲令’的消息传出去。我会易容前往宝仁堂，伺机接触程老，提醒他小心内奸，并探查‘无心槐’的线索。”
“易容？你自己去？太危险了！”火麟飞立刻反对。
“放心，”李莲花淡淡道，“我的易容术，尚可一观。况且，我比任何人都了解程老的为人和习惯，由我接触，最为稳妥。你在外策应，若有变故，我们里应外合。”
见李莲花心意已决，火麟飞知道劝不动，只好点头：“好！那你千万小心！一有不对，立刻发信号，我马上冲进去救你！”
看着火麟飞那副如临大敌、仿佛自己要闯龙潭虎穴的模样，李莲花失笑摇头：“不过是去赴个医药盛会，不必如此紧张。倒是你，八仙楼鱼龙混杂，你性子直，需谨记‘言多必失’，莫要与人冲突，露了行藏。”
“知道啦！”火麟飞拍着胸脯，“我保证，只丢令牌，不多话！装完……呃，演完就走！”
夜色渐深，两人又仔细推敲了明日行动的细节，以及各种意外情况的应对之策。大部分时间是李莲花在说，火麟飞在听，不时提出一些天马行空却往往切中要害的建议。不知不觉，东方已露出了鱼肚白。
破晓的微光透过窗纸，照亮了房间，也照亮了李莲花眼中久违的、一丝名为“希望”的光彩。或许，有这样一个不按常理出牌、总能带来“意外”的伙伴在身边，这盘看似已是死局的棋，未必不能走活。
“天快亮了。”李莲花轻声道，“火兄，稍作歇息吧。今日，恐有一场硬仗。”
火麟飞精神抖擞：“我不累！莲花，你才需要好好休息！我去看看灶房有什么吃的，给你弄点早饭！”
看着火麟飞风风火火冲出去的背影，李莲花靠在床头，缓缓闭上眼。疲惫如潮水般涌来，但这一次，心中却不再是一片冰冷的死寂。
也许，这最后的五年，并不会如想象中那般孤寂漫长。