火麟飞虽觉疑惑，但还是立刻跟上。就在两人即将踏出宝仁堂大门时，身后传来一个温和的声音：“二位请留步。”
火麟飞回头，见是刚才柜台后那个拨算盘的瘦高管事，脸上堆着职业化的笑容，快步走了过来。
“这位公子，方才见二位在此观看多时，可是需要什么药材？若有需要，尽管吩咐小人。”管事的目光在李莲花脸上转了一圈，最后落在火麟飞身上，大约是觉得火麟飞看起来更像能做主的人。
李莲花停下脚步，缓缓转身，脸上已挂上了那种惯有的、带着几分疏离和病气的浅笑：“有劳掌柜动问。在下只是随意看看，宝仁堂药材齐全，名不虚传。今日还有些琐事，改日再来叨扰。”
管事笑道：“公子客气了。看公子气色，似有不足之症，若信得过敝号，何不让程老先生为您诊一诊脉？程老先生今日正好得闲。”他这话看似热情，眼神却带着一丝探究。
火麟飞心中警铃微作，这管事出现的时机太巧了，像是特意来拦人的。他上前半步，隐隐将李莲花护在身后些许，咧嘴一笑，露出雪白的牙齿：“多谢好意！我大哥就是大夫，他自己的身子自己清楚，不劳费心了！”他这话说得爽快，却带着不容置疑的拒绝。
管事脸上笑容不变，目光在火麟飞挺拔的身形和看似随意站立、实则隐含戒备的姿态上扫过，又看了看李莲花那副油盐不进、风轻云淡的模样，心知今日是问不出什么了，便拱了拱手：“既如此，那便不打扰二位了。若有需要，宝仁堂随时恭候。”
离开宝仁堂，走出很远，直到拐进一条僻静的小巷，火麟飞才忍不住问道：“莲花，刚才怎么回事？那宝仁堂有问题？还有那个程老头，他是不是认出你了？”他想起李莲花说过在庆州府有“故人”。
李莲花靠墙站定，微微喘息，脸色比刚才在堂内时更苍白了几分，额角甚至渗出细密的冷汗。他闭目缓了片刻，才低声道：“程老……是旧识。他未必认出了我，但定是看出了我身中奇毒，且……此毒非同寻常。”
火麟飞一惊：“他能看出你中的是碧茶之毒？”
“碧茶之毒隐秘，常人难察。但程老医术通神，于毒理一道亦有极深造诣……或许，能窥得一二异常。”李莲花睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，“他让管事来拦，多半是出于医者仁心，想探个究竟。只是……我现在，还不想与他相认。”
火麟飞想起方才堂内那些形形色色的人，尤其是几个眼神闪烁、气息沉稳之辈，恍然大悟：“你怕给你这故人惹麻烦？还是觉得那宝仁堂里，有别的眼睛？”
李莲花赞赏地看了火麟飞一眼，似乎对他能想到这一层有些意外。“宝仁堂树大招风，又是多事之秋。程老虽德高望重，但也未必能面面俱到。”他顿了顿，声音压得更低，“而且，我方才在内堂入口附近，闻到了一丝极淡的……‘无心槐’的味道。”
“无心槐？”火麟飞皱眉，这名字他没听过。
“一种迷香，少量可镇痛安神，大量则是散人功力的剧毒之物。”李莲花解释道，“此物罕见，且受官府严控，寻常医馆绝不会公然使用甚至储存。宝仁堂内出现此物，绝非偶然。”
火麟飞眼神一凛：“你是说，宝仁堂可能和那些暗地里搞鬼的人有牵连？比如……你之前说的，那些可能和南胤有关的人？”他想起了李莲花之前隐约提过的猜测。
李莲花没有直接回答，只是抬头望向小巷尽头那一方狭小的天空，目光悠远：“庆州府的水，比我们想的要深。宝仁堂这医药盛会，恐怕也不仅仅是切磋医术那么简单。”
他收回目光，看向火麟飞，眼中带着一丝歉然和不易察觉的担忧：“火兄，庆州府恐生变故。你……其实不必卷入其中。”
火麟飞闻言，却满不在乎地哈哈一笑，伸手拍了拍李莲花的肩膀：“说什么呢！咱们可是一起的！有水一起蹚，有麻烦一起扛！再说了，”他凑近些，挤挤眼，压低声音，“我就喜欢有挑战性的事情！正好看看这庆州府到底藏着什么牛鬼蛇神！”
看着他灿烂无畏的笑容，李莲花心中那点因发现“无心槐”而升起的寒意，竟被驱散了不少。他无奈地摇摇头，唇角却微微弯起：“你啊……罢了，先去吃点东西吧。我知道有家店的藕粉丸子不错。”
“好啊！正好我也饿了！”火麟飞立刻积极响应，仿佛刚才的暗涌与危险，不过是旅途中的又一段插曲。
然而，两人都心知肚明，宝仁堂的短暂现身，如同投入静湖的石子，涟漪已起。庆州府的平静水面下，暗流正在加速涌动。而李莲花此行的真正目的，也在这暗流之中，渐渐露出了模糊的轮廓。寻找解毒之法，与探寻过往真相，这两条线，似乎正不可避免地交织在一起。而火麟飞这团炽热的火，注定要照亮这深潭，也必将搅动这风云。