天界，九重天，凌霄宝殿。
朝会的气氛，比往日更加凝重肃杀。高踞帝座之上的身影依旧笼罩在模糊的光晕中，沉默如同泥塑木雕。真正掌控着大殿内无形威压的，是侍立在帝座之侧，一身玄底银星官袍的计都星君——桓钦。
今日议题，直指幽冥血海。
“……修罗王玄夜，占据幽冥血海，修缮魔宫，广纳魔众，其心叵测！更兼有不明异界强者火麟飞相助，如虎添翼！臣以为，当速发天兵，趁其立足未稳，一举剿灭，以绝后患！”一位须发皆白、面容古板的老仙官手持玉笏，慷慨陈词，正是以刚正不阿（或者说顽固不化）着称的司战仙君。
此言一出，殿内顿时响起一片附和之声。玄夜本就是天界心腹大患，如今又多了个能“手搓黑洞”的诡异帮手，怎能不令诸仙惶恐？
端坐在武将首位，面色依旧有些苍白的朔风，眉头微不可查地蹙了一下，但并未立即开口。他目光扫过帝座旁神色平静、甚至带着一丝玩味笑意的桓钦，心中凛然。
果然，待殿内嘈杂稍歇，桓钦缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严：“司战仙君忧心天界，其志可嘉。然，发兵征讨，岂是儿戏？玄夜占据血海，乃魔界内斗之果，我天界贸然介入，师出何名？岂非落人口实，言我天界欲趁火打劫，觊觎魔域？”
他顿了顿，目光扫过众仙，最后落在一直沉默不语的应渊身上，语气意味深长：“更何况，应渊帝君曾亲赴幽冥，与那玄夜、火麟飞皆有接触。不知帝君对此事，有何高见？”
瞬间，所有目光都聚焦在了应渊身上。有探究，有审视，更有几分难以言说的微妙意味。谁不知道应渊帝君身世特殊，与那修罗王有着剪不断理还乱的关系？桓钦此问，看似征询意见，实则将应渊推到了风口浪尖。
应渊缓缓抬起眼睑，清冷的目光平静地迎上桓钦的视线。他今日穿着一袭月白帝君常服，更衬得面容清俊，气质孤高。只是那眉宇间，似乎比往日更添了一丝难以化开的疲惫与……疏离。
“计都星君所言极是。”应渊的声音清越，不带丝毫情绪，“幽冥血海乃魔界故地，玄夜取之，名正言顺。我天界若无故兴兵，非但难以服众，更恐引发六界动荡，予宵小可乘之机。”
他话锋微转，依旧平静：“至于那火麟飞，其实力虽诡谲难测，然观其行止，似无意主动挑起争端。当下六界，稳定为上。与其劳师远征，不若加强天界自身防御，静观其变。”
他这番话，有理有据，不偏不倚，既未偏袒玄夜，也未迎合主战派，更巧妙地避开了桓钦关于他“亲身接触”的暗示，将问题引向了天界自身的防御。
司战仙君等人闻言，虽心有不甘，却一时难以反驳。桓钦眼底深处闪过一丝不易察觉的冷光，面上却露出赞许之色：“帝君思虑周全，老成持重。既然如此，征讨之事，容后再议。当务之急，确是如帝君所言，加固各天域防御，尤其是……与幽冥界接壤的北天域防线。”
他特意加重了“北天域”三字，那是应渊主要负责镇守的区域。
朝会在一片暗流涌动中结束。仙官们各怀心思散去，大殿内只剩下桓钦与应渊，以及帝座上那尊沉默的“天帝”。
“帝君近日似乎清减了些，可是北天域事务繁忙？”桓钦走到应渊面前，语气带着关切，眼神却锐利如刀。
应渊微微颔首：“有劳星君挂心，不过是分内之事。”他不想与桓钦多做纠缠，转身欲走。
“帝君留步。”桓钦叫住他，手中多了一枚散发着微弱魔气的黑色玉简，“此物乃下界刚刚呈上，似乎与……万年前的一些旧事有关。或许，帝君会感兴趣。”他将玉简递过，嘴角噙着一抹意味深长的笑容。
应渊目光落在那玉简上，感受到其中一丝若有若无的、让他心悸的气息，身体几不可查地僵硬了一瞬。他沉默片刻，伸手接过玉简，并未查看，只淡淡道：“多谢星君。”
看着应渊离去的背影，桓钦脸上的笑容渐渐冷却，化为一片冰寒。棋子，已经布下。接下来，就看这颗棋子，如何搅动风云了。
回到自己的帝君府邸“青离殿”，应渊挥退侍从，独自步入静室。他设下重重禁制，这才取出那枚黑色玉简。