“今夜子时。”苏昌河抬起眼，看向苏暮雨，目光锐利如刀，“名单上的人，及其党羽，一个不留。动作要快，要干净。”
“是！”苏暮雨单膝跪地，声音冰冷而坚定，没有丝毫犹豫。暗河之傀，本就是大家长手中最锋利的刀，指向何方，便杀向何方。
火麟飞听着这简短的对话，感受到那股毫不掩饰的、凛冽的杀意，不由自主地打了个寒颤。他虽然喊着要严惩叛徒，但真正面对这种冷酷无情的清洗时，还是感到一阵心悸。这就是……暗河真正的模样吗？
“那个……昌河，”火麟飞咽了口唾沫，小声问，“会不会……牵连太广了？要不要先查清楚……”
“火麟飞。”苏昌河打断他，目光转向他，那眼神深邃得让火麟飞把后面的话都咽了回去，“暗河的根基，是忠诚。背叛的代价，唯有死亡。对敌人的仁慈，便是对自己人的残忍。这句话，是你说的。”
火麟飞张了张嘴，哑口无言。是啊，“对待敌人要像严冬一样残酷无情”，这话确实是他自己说的。可当这句话变成现实，当“敌人”变成了曾经的同袍时，那种感觉……截然不同。
苏昌河看着火麟飞脸上那一闪而过的复杂神色，心中了然。这少年心怀赤诚，嫉恶如仇，但终究未曾真正经历过这种阵营内部的血腥清洗。他需要成长，也需要……面对现实。
“你若不忍，今夜便留在慈幼庄。”苏昌河的语气缓和了一丝，“保护好那些孩子。这里的事，交由暮雨处理。”
火麟飞猛地抬头，看着苏昌河那双仿佛能看透一切的眼睛，一股热血冲上头顶。他挺起胸膛，大声道：“不！我要去！我要亲眼看着那些叛徒得到应有的下场！我要让所有人都知道，背叛伙伴、破坏大家未来的人，会是什么下场！”
他的眼神重新变得坚定起来。是的，这就是战争！一场为了守护珍视之物、为了更光明的未来而进行的战争！对叛徒的怜悯，就是对信任他、依赖他的那些孩子、那些努力改变的暗河子弟的背叛！
苏昌河深深地看了他一眼，没有再反对，只是淡淡地挥了挥手。
子时将至，夜色浓稠如墨。
暗河总部，这座庞大的地下城池，仿佛一头苏醒的巨兽，开始无声地运转起来。一道道黑影如同鬼魅，在错综复杂的通道中穿行，目标明确，悄无声息。
火麟飞跟在苏暮雨身后，感受着空气中弥漫的那股几乎凝成实质的肃杀之气。他握紧了拳头，异能量在体内缓缓流动，既紧张，又有一股难以言喻的决绝。
这一夜，注定血流成河。
这一夜，是暗河刮骨疗毒、浴火重生的开始。
这一夜，火麟飞将真正见识到，通往“光明”的道路，是由怎样的黑暗与鲜血铺就的。而他，也将在这血与火的洗礼中，更加深刻地理解，何为“春天般的温暖”，何为“严冬般的残酷”。
背叛者，必须付出代价。这是暗河的法则，也是……通往新生的必经之路。