神骨融合大典，终于到了。
天顾城像一头沉睡了百年的巨兽，在这一日，被通红的朝霞与震天的锣鼓声彻底唤醒。自寅时起，城中四条主街便被人流挤得水泄不通。无数百姓与从四方赶来的修士，皆伸长了脖子，朝着城中心那片被云雾与禁制笼罩的顾家族地望去，脸上写满了敬畏与好奇。
他们要亲眼见证一位“神女”的诞生。
空气里，混杂着小贩叫卖糖人的甜香、红绸灯笼在晨风中摇曳的布料摩擦声，以及远处祭祀乐声的庄严回响。这是一场属于整个天顾城的狂欢。
狂欢之外，城西的废弃酿酒坊，一如既往的死寂。
顾清姿站在那口巨大的黄铜发酵桶上，居高临下，俯瞰着这座陷入癫狂的城池。她的“秦家探听力”早已化作一张无形的巨网，将整座城池的脉动，都收拢于心。
她“听”见顾家正门前，顾山正带着一群“义愤填膺”的旁系子弟，用最不堪入耳的词汇，遥遥问候着嫡系一脉的祖宗十八代。声势浩大，演技精湛，成功吸引了顾家九成以上的守卫力量。
她也“听”见东、南、西、北四座城门处，几位守卫队长几乎在同一时间“闹起了肚子”，冲向了茅房。而他们手下的精锐，则被几名不知从哪冒出来的美艳女子，用几坛好酒，绊住了手脚。旁系的另外四队人马，正化作挑担的货郎、寻亲的妇人，悄无声息地，接近着那几近瘫痪的城防。
一切，都在她的剧本之内。
顾影的身影从阴影中浮现，单膝跪地，手中捧着一卷画轴。
“小姐，城中最好的画师，通宵画出来的。”
顾清姿从发酵桶上一跃而下，落地无声。她接过画轴，缓缓展开。画上，是一个面容英俊、眼神却带着几分阴鸷与傲慢的年轻男子。他半躺在软榻上，一条手臂吊着绷带，嘴角却噙着一抹得意的、玩味的笑。
正是秦岳。
画师的技艺确实高超，将秦岳那份小人得志的猖狂，与隐藏在眼底深处的狠毒，都描摹得入木三分。
“很好。”顾清za姿的声音听不出喜怒。
她就这么静静地看着画上的人，看着那张即将因为自己的“成功”而扭曲的脸。她的手指，轻轻拂过画上秦岳那只完好的手。就是这只手，将那盛着“龙涎还魂草”与“乱神粉”的玉盒，扔给了顾天香。
“小姐，我们……”顾影有些不解。大战在即，为何要花精力去画一个无关紧要之人的肖像。
“复仇，不是简单的杀死。”顾清姿收起画轴，语气平淡，“而是要让他亲眼看着，自己最引以为傲的计谋，如何变成绞死自己的绳索。我要让他在最得意的时候，坠入最深的绝望。”
她将画轴小心地贴身收好，仿佛那不是一幅画，而是一张早已预定好的、催命的符咒。
“时辰到了。”她抬起头，目光穿过破败的屋顶，望向天空。太阳已经升至正空，金色的光芒，为这场盛大的典礼，镀上了最辉煌的色彩。
顾清姿走到酿酒坊最深处的墙角。那里，堆满了废弃的酒坛和发霉的稻草。她伸手，在一块不起眼的墙砖上，以一种特定的韵律，敲击了三下。
“咔……咔嚓……”
一阵令人牙酸的机括转动声后，她面前的地面，竟无声地向下沉降，露出一个仅容一人通过的、黑漆漆的洞口。一股混合着泥土腥气与陈年阴冷的风，从洞口扑面而来。
这便是顾远献上的“投名状”——旁系耗费三代人，偷偷挖掘出的、直通顾家族地腹地的秘道。
顾清姿没有丝毫犹豫，纵身一跃，整个人便消失在那片深不见底的黑暗之中。随着她的进入，那块下沉的地面缓缓升起，恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
……
秘道之内，伸手不见五指。
对于顾清姿而言，黑暗却与白昼无异。“幽冥猫的瞳”让她能清晰地看见，这条秘道是何等的粗糙。犬牙交错的石壁上，还残留着法器开凿的痕迹，无数植物的根系如虬结的蟒蛇，从泥土中钻出，又被后来者斩断，留下一个个深褐色的疤痕。
脚下的路凹凸不平，常有积水，空气中弥漫着一股挥之不去的霉味。
她如同一道黑色的闪电，无声地在通道中穿行。“雷纹豹速”让她落步轻盈，不带起一丝风声。
越是深入，头顶传来的震动就越是清晰。那是祭祀的钟声，是人群的欢呼，是灵力汇聚时发出的共鸣。这些声音，通过“秦家探听力”，在她脑海中构建出一幅实时变幻的、无比清晰的祭坛景象。
顾清雪身着华美的金色祭服，端坐在祭坛中央。她的面前，悬浮着那枚璀璨的神骨。顾天香与一众长老，分列四周，神情肃穆，口中念念有词。而在宾客席的第一排，秦家的席位上，秦岳正一脸戏谑地看着这一切，等待着好戏开场。
顾清姿的脚步，忽然停了下来。
她那经过“噬眼魔感知”强化的灵觉，在前方百丈处，察觉到了一丝极不协调的“粘稠感”。那不是任何生物的气息，而是一种人为布置下的、阴冷的能量场。它无色无形，却像一张附骨之疽般的蛛网，覆盖了前方整段通道。