那一声嘶吼，像一柄烧红的铁锥，狠狠刺入死寂的夜幕，然后又被一股无形的力量强行拽回，只留下一串破碎而痛苦的回响在洞穴深处震荡。
“神族……它怎么会在这里……”
玄宸失声的低语，如同一颗石子投入顾清姿的心湖。她转头，第一次在玄宸那张几乎与“情绪”二字绝缘的脸上，看到了清晰的裂痕。那不是单纯的惊讶，而是一种混杂着震动、狂怒与某种深沉悲哀的复杂风暴。他周身那层淡金色的神力光华，不再是之前那般温和平静，而是如同被狂风吹拂的烈焰，剧烈地起伏、跳动，将他脚下的影子拉扯得张牙舞爪。
洞口吹出的风，似乎都因此变得更加刺骨。
“神族？”顾清姿重复着这两个字，脑中飞速闪过云舒、三眼神族、以及玄宸身上那股与众不同的力量气息。她一直知道玄宸来历不凡，却从未想过，会与传说中早已绝迹于凡尘的“神族”扯上关系。
“这股气息，纯粹，但也……微弱。”玄宸的目光死死锁定着那个黑黢黢的洞口，仿佛要用视线烧穿层层岩壁，“而且，它正在被一种极其污秽、邪恶的力量……束缚着。”
束缚。
这个词，让顾清za姿瞬间明白了那声嘶吼中为何充满了矛盾的痛苦与不甘。
“啊……我的头……要裂开了……”瘫在地上的顾远发出一声痛苦的呻吟，他抱着脑袋，蜷缩成一团，那声波的余威仍在他识海中冲撞，让他感觉有无数根钢针在脑子里搅动。
玄宸没有理会他。他向前踏出一步，站到了洞口的正中央。那簇在他掌心燃烧的金色火焰，光芒暴涨，如同一轮小小的太阳，将洞口深处那幽邃的黑暗，驱散了数丈。
“我先进去。”玄宸的声音恢复了惯常的冰冷，但那冰冷之下，压抑着一股即将喷发的火山般的力量。
顾清姿没有反对。此刻的玄宸，就像一头被触及了逆鳞的龙，任何劝阻都是徒劳，也毫无必要。她只是默默地跟在他身后，同时将【超敏听觉】与【破妄眼】催动到了极致，警惕着黑暗中可能存在的一切。
“哎……等等我！别丢下我！”顾远见两人毫不犹豫地就要进洞，吓得魂飞魄散。他强忍着头痛，手脚并用地从地上爬起来，连滚带爬地跟在最后面。比起未知的恐怖，被抛弃在这片死寂的森林里，似乎是更确切的死路一条。
山洞的入口并不宽敞，仅容两人并肩通过。一踏入其中，一股截然不同的气息便扑面而来。外界的腐殖质气味被彻底隔绝，取而代之的，是一种混杂着千年尘埃、阴冷水汽与一丝若有若无的、腥甜中带着腐朽味道的气息。
是血。
顾清姿的鼻翼微微抽动，她对这种味道再熟悉不过。
洞内的温度，比外面至少低了十度，寒意顺着脚底板，丝丝缕缕地往骨头缝里钻。玄宸掌中的金焰是唯一的光源，光影在崎岖不平的洞壁上投下光怪陆离的影子，仿佛有无数鬼魅在他们身边张牙舞爪。
脚下，是那串诡异的、带着鳞片纹路的脚印，一路延伸向黑暗的深处。它走得很稳，每一步的间距都相差无几，仿佛不是在探路，而是在巡视自己的领地。
洞穴通道向下倾斜，蜿蜒曲折。走了约莫百十步，前方豁然开朗。
他们进入了一个巨大的溶洞。
溶洞高不见顶，黑暗中只能听到“嘀嗒、嘀嗒”的水声，从极高处滴落，在空旷的空间里产生悠长的回响，更添几分幽寂。玄宸掌中的金焰，在这里也只能照亮周围十余丈的范围。
而就在那光晕的边缘，他们看到了。
那不是一头妖兽，也不是一个活物。
那是一具……蜕。
一张巨大而完整的、仿佛由黑曜石雕琢而成的鳞甲之蜕，静静地靠在远处的石壁上。它的形态，依稀能看出某种人形，四肢俱全，但体型比常人要高大得多，尤其是那双腿，反向弯曲，如同某种节肢生物，脚掌的部位，正是那三根粗壮的、带着利爪的脚趾。
那串神秘脚印的主人，在这里，褪去了它的一层外壳。
顾远“啊”地一声捂住了嘴，险些叫出声来。他看着那具诡异的蜕，又下意识地摸了摸自己背上那块硌得生疼的蛛蜕，一种难以言喻的寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
顾清姿的目光只在那具蜕上停留了一瞬，便立刻移开。她捕捉到了另一丝异样。
在她的【超敏听觉】里，除了单调的水滴声，还有一种极其微弱、几乎与背景音融为一体的声音。
那是……呼吸声。
沉重、艰难、带着不堪重负的杂音，每一次吸气，都像是要用尽全身的力气，而每一次呼气，都如同一个破旧风箱般，带着嘶哑的漏风声。
声音的来源，就在那具黑曜石般的蜕后方，更深的黑暗里。
玄宸显然也察觉到了，他没有停留，举着金焰，绕过那具诡异的蜕，继续向深处走去。
又走了数十步，通道再次收窄。那微弱的呼吸声，也变得越来越清晰。同时，空气中那股血腥与腐朽混合的气味，也浓烈到了几乎令人作呕的地步。
终于，通道的尽头，出现在光亮之中。
那是一个相对小一些的石室，或者说，是一个洞穴的终点。
而石室的中央，蜷缩着一团巨大的、雪白的身影。
玄宸掌中的金焰，光芒微微晃动了一下。
那是一头他们从未见过的异兽。它通体雪白，毛发柔顺得如同最上等的丝绸，即便此刻沾满了暗褐色的血污与泥泞，也难掩其圣洁的本质。它的体型如同一头小牛，形态似马，头顶正中，生有一根晶莹剔透、仿佛由美玉雕琢而成的独角。它的脖颈修长，下颌处，还生着一丛山羊般的雪白长须。