太阳系的备战工作正如火如荼地推进，“星辰防御计划”的各项子工程按部就班落地，但联合政府的高层们心中始终萦绕着一层阴霾。尽管人类在昊天文明科技的加持下飞速进步，可面对十万规模的收割者主力舰队，仅凭一己之力终究显得势单力薄。
这天，联合政府总部的顶层会议室再次召开核心会议，全息投影屏幕上清晰地展示着收割者舰队的航行轨迹和昊天文明遗留的星图。周明远手指轻点星图，一道红色光线从太阳系延伸出去，指向距离最近的一个标注着“潜在文明”的星系。
“根据石队长提供的昊天文明星图，距离太阳系最近的可能存在幸存文明的星系，是位于五百光年外的阿尔法星系。”周明远的声音沉稳，却难掩一丝期待，“昊天文明记载，阿尔法星系曾有一个名为‘卡兰’的文明，科技水平与鼎盛时期的昊天文明有一定差距，但擅长星际防御和能量护盾技术，若能与他们取得联系，对我们应对收割者将是极大的助力。”
会议室里陷入了短暂的沉默，众人都在权衡利弊。派出外交使团意味着要动用“启明号”这一核心战力，在备战的关键时期分兵，无疑会增加太阳系的防御压力。
“我反对。”一位军方代表率先开口，语气坚决，“‘启明号’是我们目前最强大的战舰，一旦离开太阳系，若遭遇突发情况，我们根本没有替补力量。而且，星际航行充满未知，谁也无法保证使团能安全返回，更别说结盟成功。”
“我同意他的观点。”另一位代表附和道，“卡兰文明是否存在还是未知数，昊天文明灭亡至今已过亿万年，或许他们早已被收割者毁灭，我们这一趟很可能是徒劳无功。”
石小凡坐在角落，手指轻轻敲击着桌面，脑海中不断回响着昊天文明记载的关于星际联盟的信息。昊天文明之所以能与收割者对抗数万年，正是因为初期联合了周边多个文明，形成了强大的防御同盟。他抬起头，目光坚定地说道：“各位，我们不能只看到风险，更要看到希望。收割者是宇宙级的威胁，单凭人类一族，很难长期与之抗衡。寻找盟友不仅能增强我们的实力，更能获取对抗收割者的经验，这是我们必须要走的一步。”
李默教授也点头赞同：“石队长说得对。昊天文明的星图准确率极高，卡兰文明大概率依然存在。而且，‘启明号’经过升级改造，具备短距离空间跳跃能力和强大的防御体系，足以应对途中的风险。最重要的是，我们需要知道其他文明是如何在收割者的威胁下生存的，这对我们的防御计划至关重要。”
周明远看着争论的众人，最终拍板决定：“好了，各位，我意已决。我们将组建星际外交使团，乘坐‘启明号’前往阿尔法星系，尝试与卡兰文明建立联系。这不仅是一次外交尝试，更是为人类文明寻找生机的重要举措。”
会议结束后，组建外交使团的工作迅速展开。联合政府在全球范围内选拔精英，最终确定了一支由五十人组成的使团，涵盖外交、科研、翻译、安保等多个领域。
外交团队的核心是来自联合国的资深外交官陈博，他曾参与过多次国际危机谈判，经验丰富，擅长在复杂局势下寻找共赢点。陈博年近五十，头发梳理得一丝不苟，眼神锐利而沉稳，接到任命时，他毫不犹豫地接受了这个充满挑战的任务：“能为人类文明的未来贡献力量，是我的荣幸。”
科研团队则由李默教授带队，成员包括天体物理学家、生物学家、能量学家等，他们的任务是研究卡兰文明的科技和生态，寻找合作的切入点。翻译团队则专门学习了昊天文明记载的卡兰文明语言基础，同时准备了多种宇宙通用信号翻译设备，确保沟通顺畅。
安保团队由赵刚负责，他挑选了二十名经验丰富的特种战士，配备了最新研发的能量武器和防护装备，随时应对可能出现的危险。
“启明号”的再次升级也同步进行。除了强化武器和护盾系统，科研团队还专门加装了一套“星际外交通讯系统”，能够发送和接收多种频率的宇宙信号，同时具备语言实时翻译和文明特征分析功能。飞船的物资储备也进行了扩充，足够使团在太空航行一年以上，各类科研设备、外交礼品和应急物资堆满了飞船的储物舱。
石小凡作为“启明号”的舰长和使团总指挥，全程参与了准备工作。他每天穿梭在飞船的各个区域，检查设备运行情况，与使团成员沟通协调，确保每一个环节都万无一失。
出发前的几天，石小凡抽空回了一趟地下基地，看望父母。得知儿子要带领使团前往遥远的星系，石母的眼眶瞬间红了：“儿子，那么远的地方，太危险了，能不能不去啊？”
石小凡握住母亲的手，温柔地说道：“妈，我必须去。这关系到整个人类的未来，也是我的责任。您放心，‘启明号’很安全，我一定会平安回来的。”
石父拍了拍他的肩膀，语气沉稳：“儿子，去吧，做你该做的事。我们会在这里好好照顾自己，等你凯旋。记住，无论遇到什么困难，都要坚持下去，不要辜负大家的期望。”
离开父母的住处，石小凡又去了联合政府文职部门，找到了林薇。此时的林薇正在忙碌地处理资源调配文件，看到石小凡进来，她放下手中的工作，脸上露出了温柔的笑容：“听说你要带队去阿尔法星系？”
“嗯，后天出发。”石小凡点了点头，“过来跟你告个别。”
“一路顺风。”林薇递给他一个亲手织的围巾，“太空里温度低，带着保暖。还有，一定要注意安全，我会在这里等你回来，等你带来好消息。”
石小凡接过围巾，心中涌上一股暖流。他紧紧握住林薇的手：“放心吧，我一定会回来的。等我回来，我们一起见证人类文明的胜利。”
出发当天，太平洋中部的方舟港湾热闹非凡。联合政府的高层、使团成员的家属、科研人员和军人齐聚一堂，为“启明号”送行。阳光洒在“启明号”银灰色的舰体上，反射出耀眼的光芒，如同即将踏上征途的勇士。
周明远走到石小凡面前，郑重地说道：“石队长，‘启明号’和使团就交给你了。记住，我们的目标是结盟，但如果情况不对，安全第一，务必将使团安全带回来。太阳系永远是你们的后盾。”
“请周总长放心，保证完成任务！”石小凡立正敬礼，眼神坚定。
上午十点整，启航仪式正式开始。随着石小凡一声令下，“启明号”的核心引擎缓缓启动，蓝色的能量光芒从尾部喷涌而出，强大的推力让飞船缓缓驶离港湾，升入高空。
地面上的人们挥舞着旗帜，高声欢呼，眼中充满了期待和祝福。“启明号”在高空盘旋一周，随后调整航向，朝着太阳系边缘飞去。
进入太空后，石小凡下令启动空间跳跃系统。“各部门注意，准备进行第一次空间跳跃，目标：太阳系边缘，坐标确认，能量储备检查。”
“坐标确认无误！”
“能量储备100%！”
“空间跳跃系统就绪！”
“跳跃！”
随着石小凡的指令，“启明号”周围的空间开始扭曲，形成一个巨大的能量漩涡。飞船被漩涡吞噬，瞬间消失在太阳系中。
再次出现时，“启明号”已经抵达太阳系边缘，距离地球已有数十亿公里。舷窗外，太阳变成了一个明亮的光点，遥远的星空显得更加深邃和神秘。
“空间跳跃成功，各项参数正常！”导航员兴奋地报告道。
石小凡点了点头，下令道：“继续前进，按照预定航线，前往阿尔法星系。”
接下来的日子里，“启明号”在宇宙中稳步航行，偶尔进行短距离空间跳跃，不断缩短与阿尔法星系的距离。飞船内，使团成员们各司其职，进行着最后的准备工作。
外交团队在陈博的带领下，反复模拟与卡兰文明接触的场景，研究可能遇到的问题和应对方案。他们准备了多种外交礼品，包括地球的动植物标本、人类文明的科技成果展示片、以及用特殊材料制作的艺术品，希望能以此表达友好。
科研团队则在李默教授的指导下，对阿尔法星系的相关数据进行深入分析。根据昊天文明的记载，阿尔法星系有三颗行星，其中第二颗行星“卡兰星”是卡兰文明的母星，位于宜居带，拥有浓厚的大气和丰富的液态水。
“从目前的观测数据来看，卡兰星的大气成分与地球相似，主要由氮气和氧气组成，适合碳基生命生存。”一位天体物理学家说道，“而且，我们检测到卡兰星周围有明显的能量护盾波动，这说明卡兰文明的防御系统依然在运行。”
赵刚则带着安保团队进行高强度的训练，模拟各种突发情况，包括遭遇未知生物袭击、突发能量风暴、以及与卡兰文明发生冲突等。他们还对飞船的武器系统进行了多次测试，确保在遇到危险时能够及时反击。
石小凡每天都会召开例会，了解各部门的进展，协调解决遇到的问题。闲暇之余，他会站在舷窗边，望着窗外的宇宙景象，心中思绪万千。他想起了父母的嘱托，想起了林薇的笑容，想起了全人类的期望，更加坚定了完成任务的决心。
航行途中，“启明号”也遇到了一些小麻烦。在经过一片小行星带时，飞船遭遇了陨石撞击。虽然能量护盾成功抵御了撞击，但部分外部传感器受到了损坏。
“报告舰长，左侧外部传感器受损，无法正常工作！”维修部门紧急报告。
石小凡立刻下令：“派出维修机器人，尽快修复传感器。同时，加强警戒，密切关注周围环境，避免再次遭遇撞击。”
维修机器人迅速出动，在宇宙中灵活地移动，对受损的传感器进行修复。经过两个小时的努力，传感器终于恢复正常，飞船再次恢复了全方位的监测能力。
这次小插曲让使团成员们更加意识到了星际航行的危险性，也让大家更加谨慎。
随着“启明号”不断接近阿尔法星系，船上的气氛也越来越紧张。距离阿尔法星系还有一百光年时，石小凡下令启动星际外交通讯系统，开始向卡兰星发送友好信号。
“通讯系统启动，发送友好信号，内容包括地球坐标、人类文明简介、以及寻求合作的意愿。”通讯员报告道。
信号以光速向卡兰星传播，需要大约一百年才能到达。但由于“启明号”正在不断接近，这个时间会逐渐缩短。
“我们需要做好长期等待的准备，”陈博说道，“卡兰文明收到信号后，可能需要一段时间来评估我们的身份和意图，不会立刻回复。”
石小凡点了点头：“没关系，我们继续前进，一边航行一边等待回复。同时，加强对卡兰星系的观测，收集更多关于卡兰文明的信息。”