“地球文明，在我们的监视列表中，原本是一个低风险文明。”合成音继续说道，“你们的科技发展缓慢，文明范围局限于地球，没有任何星际航行能力，也没有大规模暴露自己的迹象。在过去的三百年里，你们的异能觉醒率极低，能量波动微弱，几乎不会引起其他文明的注意。”
“但在近百年，情况发生了急剧变化。”画面中的异能者光芒变得越来越亮，甚至盖过了城市的灯光和森林的绿意，“人类的异能觉醒率从一百年前的万分之一，飙升到了现在的千分之一，异能强度也不断突破上限，从最初的简单元素操控，发展到现在的空间、精神、时间等复杂异能。更重要的是，你们的异能技术发展速度远超我们的预期，已经开始尝试利用异能驱动飞行器、制造武器、甚至探索太空。”
合成音的语气变得凝重起来：“异能，这种特殊的能量形式，在宇宙中就像是黑暗森林中的火把。它的能量波动具有极强的穿透性，能够轻易跨越星际距离，被遥远的文明检测到。根据我们的监测数据，人类异能的能量波动已经传播到了太阳系之外10光年的范围，虽然强度微弱，但足以引起某些以异能文明为目标的猎杀者的注意。”
“你们口中的‘神秘赞助者’，正是我们。”画面中的外星观测者触手轻轻摆动，似乎在进行某种强调，“我们提供武器给人类的极端组织，并非认同他们的‘净化理念’，而是为了制造可控的混乱。通过观察人类异能者在战斗中的能量波动规律、战斗方式和协作能力，我们可以更准确地评估你们的暴露风险。同时，我们也希望通过这种方式，稍微延缓你们的异能技术发展速度，降低能量波动的传播范围。”
“但我们低估了人类文明的潜力和韧性。”合成音带着一丝无奈，“你们的异能发展速度远超我们的预期，尤其是在最近十年，异能者的数量增长了十倍，异能技术的突破更是层出不穷。你们甚至已经开始尝试利用异能驱动星际探测器，试图探索太阳系之外的空间，这已经严重超出了我们的预警阈值，将地球文明的暴露风险从‘低风险’提升到了‘极高风险’。”
“收割者？”老陈突然惊呼出声，他猛地想起之前在基地数据库中看到的一个模糊词条，当时因为翻译错误而被忽略，现在想来，那竟然是一个真实存在的恐怖威胁，“你们提到的收割者，是不是专门猎杀异能文明的外星势力？”
全息投影的画面瞬间切换，出现了一种令人毛骨悚然的生物。它们的身体巨大而扭曲，高度超过十米，覆盖着黑色的坚硬外壳，外壳上布满了尖锐的骨刺，闪烁着金属般的光泽。头部没有明显的五官，只有一对巨大的复眼，如同血色的灯笼，散发着嗜血的红光。它们的四肢粗壮有力，指尖带着长达一米的锋利爪子，能够轻易撕裂金属；背后有一对巨大的膜翼，翅膀上布满了血管状的纹路，展开后如同蝙蝠般遮天蔽日。
画面中，数十个这样的生物正乘坐着造型诡异的黑色飞船，在宇宙中穿梭。它们途经的每一个星球，都被彻底摧毁，星球表面的异能文明痕迹被抹杀，只留下一片焦土和死寂。“这就是‘收割者’，宇宙中最臭名昭着的猎杀文明之一。”合成音的语气变得无比沉重，甚至带着一丝恐惧，“它们诞生于宇宙诞生初期，拥有远超我们的科技和战斗力，是宇宙中最古老的文明之一。它们的唯一目标，就是在宇宙中搜寻并毁灭所有觉醒了异能的文明，吸收异能能量来维持自身的存在和进化。”
画面中，一艘收割者飞船向一颗蓝色星球发射了一道黑色的能量束。能量束击中星球表面后，瞬间爆发成巨大的黑色漩涡，将整个星球包裹其中。漩涡中，无数异能者的能量被强行抽取，发出凄厉的惨叫，最终星球化为一颗毫无生机的灰色岩石，漂浮在宇宙中。“收割者拥有极其敏锐的能量探测能力，能够捕捉到星际间最微弱的异能波动。”合成音解释道，“人类异能的能量波动，已经引起了它们的注意。根据我们的计算，按照目前的发展速度，不出50年，收割者的主力舰队就会抵达太阳系，对地球文明进行毁灭性的打击。”
“50年？”赵磊瞪大了眼睛，语气中充满了难以置信和恐惧，“我们只有50年的准备时间？这怎么可能来得及！”他想到了自己留在国内的家人，想到了地球上的数十亿人类，心中涌起一股绝望。
“不，甚至可能更短。”合成音的语气更加沉重，“最近三个月，我们的观测卫星在太阳系外围检测到了三次异常的空间波动，这种波动与收割者舰队进行空间跳跃时产生的波动特征高度吻合。我们推测，它们可能已经派出了先遣侦察舰，正在向地球方向靠近，收集你们的详细情报。一旦侦察舰确认地球拥有大量异能者，用不了10年，主力舰队就会赶到。”
全息投影的画面切换回比邻星观测者的影像，它头部的透明球体中，神经脉络快速跳动，幽蓝的核心光芒变得更加明亮。“我们建立这个监视前哨，最初的目的只是观察地球文明的发展，记录异能进化的规律，为我们的文明研究提供数据支持。”它的触手轻轻摆动，“但随着你们的暴露风险不断升高，我们修改了任务指令，将这里变成了一个警告前哨。我们希望能在收割者到来之前，让你们意识到危险，做好应对准备。”
“为什么要帮助我们？”布莱恩忍不住问道，语气中充满了警惕和怀疑，“按照黑暗森林法则，你们应该隐藏自己的踪迹，而不是主动暴露自己，向我们发出警告。这对你们没有任何好处，反而可能把收割者引向你们！”
“因为我们的文明也曾受到过其他文明的警告，才得以存活至今。”合成音的语气带着一丝暖意，这是它第一次流露出类似“情感”的波动，“宇宙虽然残酷，但并非所有文明都是猎杀者。在我们最危险的时候，一个名为‘星盟’的文明向我们发出了警告，提供了隐藏技术，让我们躲过了噬星族的追杀。现在，我们希望能够将这份善意传递下去，帮助更多的文明避免毁灭的命运。”
它顿了顿，继续说道：“同时，我们也有自己的私心。如果地球文明能够在收割者到来之前，掌握足够的隐藏技术和战斗能力，我们可以引荐你们加入星盟。星盟是由多个掌握了隐藏技术的文明组成的联盟，我们共同遵守黑暗森林法则，隐藏自己的位置，同时共享技术，提升实力，共同对抗收割者等猎杀文明。多一个文明加入，我们就多一分对抗收割者的力量。”
全息投影的画面突然闪烁了一下，随后变得更加清晰，出现了一份文件的预览界面，上面全是陌生的外星文字和复杂的公式。“自毁程序将在10分钟后执行，基地的所有数据将会被彻底销毁，防止被收割者的先遣侦察舰检测到。”合成音说道，“我们已经将一份压缩的‘隐藏技术入门手册’和‘收割者作战资料’上传到了你们的存储设备中。手册中包含了能量屏蔽、信号伪装、星际隐藏等基础技术原理，作战资料则记录了收割者的战斗方式、弱点和我们已知的应对策略。希望这些信息能对你们有所帮助。”
“最后，再次向地球文明发出警告：第一，立即停止所有异能技术的公开研究和大规模应用，限制异能者的公开活动，降低异能波动的传播范围；第二，集中所有资源，发展隐藏技术和防御武器，建立全球统一的异能防御体系；第三，团结所有力量，摒弃内部争端，做好与收割者战斗的准备。”合成音的语气变得无比严肃，如同最后的通牒，“如果你们无视警告，继续加速暴露自己的踪迹，等待你们的，将是文明的彻底毁灭，没有任何侥幸可言。”
全息投影渐渐变得透明，最终彻底消失，主控电脑的屏幕恢复了一片黑暗，只有存储设备上的指示灯还在闪烁着绿色的光芒，显示数据下载已经完成。大厅顶部的震动越来越剧烈，金属壁上的裂痕已经蔓延到了地面，灰尘和碎石如同瀑布般掉落，基地的自毁程序正在进入最后的倒计时，毁灭的气息如同乌云般笼罩着整个大厅。
“快走！自毁程序还有10分钟！”石小凡猛地反应过来，大喊着示意众人撤退，“老陈，立刻拔掉存储设备，用最快的速度！赵磊，我扶你！苏晴，坚持住，我们马上就能出去！”
老陈立刻伸手拔掉三台存储设备，小心翼翼地塞进胸前的防水背包里，拉上拉链紧紧抱住。苏晴的身体已经虚弱到了极点，几乎无法站立，石小凡一把将她背起，左手托住她的大腿，右手扶着她的后背，快速向通道口跑去。布莱恩和伊万诺夫在前面开路，布莱恩用能量步枪击碎掉落的金属碎片，伊万诺夫则用红色的强化异能凝聚成能量支撑柱，暂时顶住即将坍塌的通道顶部。
赵磊捂着受伤的肋骨，咬着牙跟在后面，每跑一步都传来一阵剧痛，冷汗顺着额头不断滴落，但他没有丝毫退缩，双手依旧紧紧握着能量刀，警惕着周围的动静。
大厅里的机械运转声越来越刺耳，能量核心的波动如同即将爆发的火山，发出沉闷的轰鸣。身后传来阵阵巨响，墙壁在自毁程序的作用下开始坍塌，管线爆炸产生的火焰和浓烟顺着通道快速蔓延，灼热的空气灼烧着众人的后背。
当他们终于冲出通风口，回到冰下通道时，身后传来一声惊天动地的巨响，如同陨石撞击地球般震耳欲聋。整个南极冰盖都在剧烈震动，基地所在的位置瞬间塌陷下去，形成一个直径超过百米的巨大冰坑，冰雪和碎石如同汹涌的潮水，将整个基地彻底掩埋，只留下漫天飞舞的雪尘。
石小凡背着苏晴，站在冰原上，看着远处不断冒着白烟的冰坑，心中五味杂陈。他们终于揭开了神秘赞助者的身份，知道了黑暗森林法则的残酷，了解了收割者的恐怖威胁，也得到了一份关乎人类文明生死存亡的希望。但同时，他们也面临着一个前所未有的巨大挑战——在短短几十年内，让人类文明从分散走向团结，从懵懂走向成熟，做好对抗一个古老而强大的外星文明的准备。
暴风雪还在继续，冰冷的雪花落在众人的身上，融化成水珠，带来刺骨的寒意。但没有人在意这份寒冷，每个人的心中都燃烧着一团火焰，那是对生存的渴望，是对文明延续的决心。石小凡紧紧握住怀里的存储设备，感受着里面数据的重量，眼神变得无比坚定。他知道，一场关乎人类文明生死存亡的漫长战斗，从这一刻起，已经正式拉开了序幕。