仓库门口的晨光刚漫过门槛时，石小凡就看见孙浩抱着一台笔记本电脑蹲在地上，指尖在触控板上飞快滑动，屏幕里跳动的蓝色代码映得他眼底发亮。旁边的阿月正把最后一包“水绒草”膏剂塞进防水背包，竹篮里的“沉水香”粉装在特制的锡盒里，反射着细碎的光。海妖站在小型潜艇旁边，手指轻轻贴着冰冷的舱壁，银吊坠在领口晃了晃，眼神里藏着几分期待，又有几分不易察觉的紧张。
“都准备好了？”石小凡走过去，拍了拍潜艇的外壳，金属触感带着清晨的凉意。昨天龙魂局的技术员已经把设备调试完毕，潜水服的防水口袋加在了左胸口，刚好能放下海妖的银吊坠；潜艇的声呐探测器也升级过，据说能探测到五百米内的生物活动。
“凡哥你放心！”孙浩猛地站起来，差点把电脑摔在地上，连忙扶住后嘿嘿笑，“我把东海的海底地图导进了潜艇系统，每一处暗礁、洋流都标得清清楚楚，还加了实时更新的水文监测，水温、盐度有一点变化，屏幕上都会跳警报。”
阿月把背包递给海妖，又拿出一个巴掌大的瓷瓶：“这里面是麻痹孢子，我用‘水浮草’的汁液泡过，遇水不会散，能在水里扩散十米远。要是遇到危险，你用水流把孢子推过去，能让生物暂时麻痹，争取时间。”
海妖接过瓷瓶，塞进潜水服的口袋里，指尖碰到冰凉的瓷面，心里踏实了些。她抬头看向石小凡：“潜艇的操控我昨天跟技术员学过，基本操作没问题，就是深潜的时候，需要孙浩帮我盯着水压表。”
“包在我身上！”孙浩拍着胸脯，把电脑抱进潜艇驾驶舱，“我这台电脑还连了卫星，就算在水下几千米，也能跟地面保持通讯，就是信号可能会有点延迟。”
四人陆续钻进潜艇，舱门“咔嗒”一声关上，隔绝了外面的晨光。孙浩按下启动键，潜艇底部的推进器发出低沉的嗡鸣，缓缓驶出仓库，顺着专用的水道滑进东海。舱内的灯光是柔和的淡蓝色，跟深海的色调呼应，仪表盘上的数字不断跳动，显示着深度、速度和水温。
“现在深度五十米，水温十五摄氏度，一切正常。”孙浩盯着屏幕，手指在键盘上敲了敲，“前面五百米有一片珊瑚礁，咱们绕过去，免得刮到潜艇外壳。”
海妖握着操控杆，轻轻调整方向，潜艇灵活地避开珊瑚礁。透过观察窗，能看到外面的海水逐渐从浅蓝变成深蓝，阳光越来越弱，只有偶尔游过的发光水母，拖着长长的触须，像提着小灯笼的精灵。阿月靠在窗边，手里拿着《东海渔志》，时不时抬头看看外面的景象，嘴里轻声念叨：“古卷里说，深海有‘夜明鱼’，能照亮百米范围，看来就是这些水母了。”
石小凡坐在旁边，手指无意识地摩挲着口袋里的空间石——这是他上次在西北沙漠找到的，能增强空间能力，可现在在水里，他能明显感觉到能力被压制，之前能轻松转移一个人的距离，现在连一个背包都要集中精神才能移动，而且每次使用后，太阳穴都会隐隐作痛。
“凡哥，你没事吧？”海妖注意到他的脸色不太好，回头问了句。
“没事。”石小凡摇摇头，“就是水里的环境对我的能力有点影响，可能帮不上太多忙。”
“你别这么说！”阿月放下古卷，笑着说，“你的空间能力在陆地上帮了我们很多，这次有我和海妖呢，咱们分工合作，肯定没问题。”
孙浩也附和：“对！凡哥你负责指挥就行，我和海妖盯着设备，阿月姐负责医疗和防御，咱们这团队配置，比上次去西南雨林还强！”
石小凡心里一暖，不再多想，把注意力放在观察窗上。潜艇继续下潜，深度计上的数字不断攀升，一百米、两百米、五百米……海水越来越暗，最后彻底陷入黑暗，只有潜艇的探照灯射出两道雪白的光柱，照亮前方的海域。
“现在深度两千米，水压正常，推进器运转良好。”孙浩的声音里带着点兴奋，“前面就是海沟的入口了，声呐显示里面很空旷，没有大型生物活动的迹象。”
海妖深吸一口气，握紧操控杆，潜艇缓缓驶入海沟。海沟两侧的岩壁陡峭，上面覆盖着厚厚的泥沙，偶尔能看到几艘生锈的沉船残骸，有的船身上还挂着残破的渔网，在水流中轻轻晃动，像幽灵的裙摆。
“声呐探测到前方一千米处有异常能量反应！”孙浩突然坐直身体，手指飞快地调整参数，“能量波动很奇怪，不像是自然形成的，倒像是……古代遗迹散发出来的。”
海妖立刻放慢潜艇速度，探照灯的光柱往前延伸，隐约能看到远处的黑暗中，有一片巨大的建筑群轮廓，像是宫殿的屋顶，上面覆盖着厚厚的海藻，在水流中微微起伏。
“那就是龙宫遗迹吧？”阿月凑到观察窗边，眼睛亮晶晶的，“比古卷里描写的还大，看来传说不是假的。”
石小凡也有些激动，刚想说话，突然听到“砰”的一声闷响，潜艇剧烈晃动了一下，仪表盘上的警报灯瞬间亮起，红色的灯光在舱内闪烁，刺耳的警报声此起彼伏。
“怎么回事？”石小凡扶住旁边的扶手，稳住身体。
“声呐突然探测到大型生物！就在咱们右后方，距离不到一百米！”孙浩的声音紧绷，手指在键盘上飞快操作，“体型很大，至少有十米长，正在快速靠近！”
海妖立刻转动操控杆，想避开生物，可刚调整方向，又一声巨响传来，潜艇被狠狠撞了一下，观察窗上出现了一道裂纹，舱内的仪器开始冒烟，深度计上的数字疯狂跳动，显示潜艇正在失控下沉。
“潜艇外壳受损，推进器故障！”孙浩盯着屏幕，额头上冒出冷汗，“咱们现在在三千米深度，水压太大，没办法修复推进器！”
海妖咬着牙，尝试启动备用推进器，可按钮按下去，只有一阵刺耳的电流声。透过观察窗，能看到一道巨大的黑影在黑暗中游动，身体覆盖着暗绿色的鳞片，反射着冰冷的光，头上有两只长长的触角，像鞭子一样甩动，刚才就是这触角撞了潜艇。
“是变异海兽！”海妖的声音有些发颤，但眼神很坚定，“它身上有遗迹的能量波动，应该是被遗迹的能量影响，才变成这样的。”
石小凡看着不断下沉的潜艇，当机立断：“准备脱离潜艇！孙浩，你把重要的设备和资料收进防水背包，阿月，把草药和麻痹孢子准备好，海妖，你帮我们打开逃生舱门。”
“好！”三人立刻行动，孙浩飞快地把电脑和数据硬盘塞进背包，阿月把瓷瓶和草药包紧紧抱在怀里，海妖则跑到逃生舱门口，按下解锁按钮。