老乞丐拍着大腿笑出声，破洞的灰布衫随着动作晃荡，露出黝黑的胳膊：“我就说嘛！江湖上都说‘玉面奇侠’张睿是个俊得能让姑娘家动心的少年，哪能是你这脸上带青记的丑模样？肯定是易容了！”
张睿伸手擦去脸颊的颜料，露出原本俊朗的面容，剑眉星目，鼻梁挺直，看得老乞丐连连点头：“这才对嘛！先前我骂你丑八怪，你没翻脸，我就猜你是故意扮丑的 —— 要是真长那样，早跟我这老头子急眼了！”
“晚辈张睿，见过前辈。” 张睿拱手行礼，语气恭敬，“听兰妹说过，丐帮有位执法长老，武功高深，性格洒脱，人称‘四海疯丐’，想必就是前辈吧？”
老乞丐眼睛一亮，猛地坐直身子，拍了拍胸脯：“算你小子有眼光！老朽桂长青，可不是那些只会讨饭的丐帮弟子！刚才跟你开玩笑，耽误你办事，可别见怪！” 他顿了顿，又凑近道，“你是兰儿的结拜大哥，那咱们就是自己人！有什么事尽管说，只要老朽能办到，绝不含糊！”
“前辈客气了，” 张睿笑道，“晚辈此来，是想打听牢城营管营的情况 —— 不知这位管营是个什么样的人？”
桂长青捋了捋乱糟糟的胡子，压低声音道：“这管营姓吕，名银山，三十多岁，留着两撇八字胡，看着斯文，肚子里全是坏水！他家在北大街中段，门头最高大，挂着‘吕府’的匾额，一眼就能看见。他这管营官不大，油水却不少 —— 克扣囚徒的口粮，私卖铁矿的矿石，一年下来，少说也能捞个千两银子！每天中午，他都要回家吃饭，从不耽误。”
“多谢前辈告知。” 张睿拱手道谢。
“你找吕银山干啥？” 桂长青追问，“是想托他照顾人？那可得花不少银子 —— 这老小子贪得很，没好处不办事！”
“晚辈有两个朋友，韩忠正韩大人的公子，被发配到这牢城营挖矿，” 张睿道，“想让他多照看几分。至于银子，前辈也说了他油水足，哪用得着我给他？对付这种贪官，我自有办法。”
桂长青咧嘴一笑：“好小子！有兰儿那丫头的性子！那你快去办事吧，要是需要帮忙，就到镇口那棵老槐树下找我 —— 我要么在树下乘凉，要么在树上睡觉，一喊就应！”
张睿谢过桂长青，转身朝着北大街走去。北大街比镇上其他街道热闹，两旁多是商铺，还有几家气派的宅院，想必是镇上官员和富商的住处。走了约莫半盏茶的功夫，他就看到一座高大的宅院，朱红大门，门楣上挂着块黑漆匾额，上书 “吕府” 两个鎏金大字，门两旁还站着两个穿青布短褂的家仆，一看就比普通百姓家气派。
张睿走到吕府斜对面的老槐树下，坐在石凳上纳凉，眼睛却盯着吕府大门。日头渐渐升高，街上的人多了起来，有挑着担子卖菜的，有推着小车卖馒头的，还有几个穿碎花布裙的媳妇挎着篮子逛街，裙角扫过地面，带起些尘土。
近午时，一阵马蹄声传来 —— 吕银山回来了。他穿着一身藏青色官服，腰间佩着长刀，留着两撇八字胡，骑在一匹枣红马上，脸色红润，一看就是养尊处优的模样。刚到门口，一个家仆连忙跑过去牵马，谄媚地笑道：“老爷，您回来了！夫人早把饭菜做好了，就等您呢！”
吕银山翻身下马，哼了一声，大步走进大门。张睿见状，悄无声息地跟了上去 —— 他趁着家仆牵马的空档，身形一晃，像片叶子似的跟在吕银山身后，穿过边门，进了吕府大院。院里种着几棵石榴树，开着红艳艳的花，廊下挂着灯笼，丫鬟仆妇们忙着干活，竟无一人察觉他的存在。
吕银山径直走进客厅，张睿也跟着闪了进去，躲在门后。客厅里摆着一张八仙桌，桌上已摆满饭菜，有红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬，还有一壶温热的黄酒。一个穿着藕荷色软缎褙子的妇人坐在桌边，领口绣着金线缠枝莲，裙摆垂到脚面，手里拿着块绣花手帕，旁边还坐着两个孩子，一男一女，都穿着绸缎衣服，正眼巴巴地看着桌上的菜。
“老爷回来了！” 妇人笑着起身，正是吕银山的夫人，“快坐下吃饭吧，菜都快凉了。”
吕银山解下腰间的长刀，递给旁边的丫鬟，又走到水盆前洗脸。刚擦了两把，夫人忽然指着门口，笑道：“老爷，你带客人回来怎么不打招呼？人家都站在那半天了。”
吕银山一愣，笑着回头：“夫人别开玩笑，我哪带……” 话没说完，笑容瞬间僵在脸上 —— 门口站着个陌生少年，俊朗非凡，背着长剑，正似笑非笑地看着他。“你是谁？！” 吕银山又惊又怒，“怎么闯进来的？没人通报吗？”
张睿走出来，笑道：“吕大人莫惊，我是不请自来，而且是越墙进来的 —— 你这府里的守卫，也太松懈了。”