佟云飞攥着软索飞爪，指尖因用力而发白——玄色飞爪勾住沧州北门的城墙砖缝，他拉了拉，确认牢固后，双脚蹬着城墙，像只敏捷的狸猫，三两下就爬了上去。城墙上的风带着夜露的凉意，吹得他青布长衫猎猎作响，他低头看了眼墙下黑漆漆的官道，深吸一口气，再将飞爪抛向墙外，手抓软索，轻轻一跃，便飘落到城墙根，落地时只发出轻微的声响。
他收起飞爪，塞进腰间的包袱里，拍了拍身上的尘土，沿着官道朝北狂奔。夜色浓得像化不开的墨，只有天上的残月洒下点微光，照亮脚下坑坑洼洼的路。跑了约莫一个时辰，远处出现个小镇的轮廓，佟云飞才放慢脚步，扶着路边的大树喘气——喉咙干得像要冒烟，腿肚子也转着筋，可一想到印彩红明天午时就要问斩，他又咬牙站直了身子。
“不能漏了，”他嘀咕着，“万一大哥他们在这歇脚呢？”于是他绕到小镇的客栈后墙，纵身跃进去——第一家客栈的马棚里只有两匹老骡马，第二家连马棚都没有。他失望地摇摇头，又踏上官道，继续往北跑。
接下来的路，佟云飞跑得时快时慢——快时像阵风，心里全是“救师姐”的念头；慢时只能拖着腿挪，实在累得撑不住了，就靠在树下歇片刻，可只要一闭眼，印彩红被铁棍打中的样子就会浮现，他立马又爬起来赶路。天快亮时，他的青布长衫已被汗水浸透，脸上满是尘土，连头发都粘在了额头上，活像个逃难的乞丐。
天边刚泛起鱼肚白，佟云飞终于看到了会安县城的南门。城门口已聚了不少等着开门的人，有挑着菜筐的菜农，有推着小车的货郎，大家都在小声聊天。佟云飞找了个墙角蹲下，抱着膝盖，眼皮重得像挂了铅，可他不敢睡，生怕错过张睿他们。
“吱呀”一声，城门开了。佟云飞跟着人群挪进城，脚步虚浮得像踩在棉花上。街上的铺子渐渐开门，包子铺飘来的香气勾得他肚子咕咕叫，可他没心思吃，只是盯着路边的客栈，一家家打听：“掌柜的，见过穿月白锦袍的俊公子吗？还有三个姑娘，一个穿淡青襦裙，一个穿墨绿劲装，一个穿浅粉绸裙……”
问了两家，都摇头说没见过。佟云飞的脚步越来越沉，有路过的行人指着他小声议论：“这人怕不是喝多了？大清早的路都走不稳。”他没力气辩解，只是继续挪，直到看到“来安客栈”的招牌，才勉强打起精神走过去。
“公子，住店还是吃饭？”店小二穿着蓝布褂子，笑着迎上来。
“我……我找人，”佟云飞的声音沙哑，“找一个俊公子，还有三个姑娘……”
“你说的是张公子吧？”店小二眼睛一亮，“他们就在大厅吃饭呢！快请进！”
佟云飞踉跄着走进大厅，一眼就看到靠窗边的桌子——张睿穿着月白锦袍，正低头喝粥；常月娥穿淡青襦裙，外罩米白纱巾，腰间翡翠坠子轻轻晃；马君兰的墨绿劲装束得腰肢纤细，正拿着个肉包啃；阿艳穿浅粉绸裙，安静地帮大家添茶水。
“大哥！”佟云飞喊了一声，眼泪瞬间涌了上来，眼前一黑，“扑通”一声晕倒在地上。
张睿最先反应过来，快步冲过去，蹲下身把佟云飞搂在怀里，手指搭在他手腕上把脉。常月娥、马君兰和阿艳也围了过来，马君兰的声音带着急：“大哥，二哥怎么了？不会有事吧？”
“没事，就是急火攻心加疲劳过度，”张睿松了口气，摸了摸佟云飞的额头，全是冷汗，“他肯定是连夜赶路来的，印姑娘十有八九出事了，不然他不会这么拼命。”
“连夜赶路？”马君兰瞪大眼睛，“他跑了一整晚？”
张睿点头，抱起佟云飞：“我先带他回房输点真气，你们别吃了，一起过来看看。”
大厅里的其他客人见状，都小声议论起来：“这小伙子看着挺结实，怎么说晕就晕了？”“怕不是有什么急事吧？”张睿没理会，抱着佟云飞进了客房，把他放在床上坐好，自己坐在身后，单掌按在他后背的灵台穴上——一股温和的九天无极真气缓缓输入，佟云飞原本苍白的脸渐渐有了血色，呼吸也平稳了些。
没过多久，佟云飞睁开眼睛，迷迷糊糊地看着马君兰她们：“我……我是不是在做梦？大哥呢？”
“傻师弟，不是做梦！”马君兰笑着拍了拍他的胳膊，“大哥就在你身后！”