接下来的24小时，林依依五人没有浪费时间，全力准备应对区域合并。
赵磊砍了很多粗壮的树枝，加固了木屋的门窗和栅栏，还在木屋周围挖了一道更深的壕沟，灌满了溪水，形成了一道天然的护城河。
陈玥整理了所有的药品和医疗用品，将阴毒解毒剂小心翼翼地收起来，随时准备应对可能的中毒情况。
苏晴则绘制了中级区域的大致地图（根据组织提供的情报），标记了安全区域、危险区域和物资点，为团队提供了重要的参考。
林依依则用苟住积分兑换了更多的实用道具：高级防御阵图x1（消耗300积分）、阳气符纸x10（消耗200积分）、简易陷阱套件x5（消耗250积分）、高级体力恢复剂x3（消耗150积分），还兑换了一把中级武器“斩鬼刀”（消耗300积分，锋利无比，对鬼怪有额外伤害，符合当前位面认知），交给了沈寒舟。
沈寒舟的身体也在快速恢复，在能量液和高级体力恢复剂的帮助下，他的神力已经恢复了三成，虽然还不能发挥出全部实力，但应对中级区域的普通危险已经足够了。
林依依和沈寒舟的感情也在这段时间里更加深厚。晚上守夜时，沈寒舟会将她揽入怀中，为她取暖；林依依会为他擦拭身体，照顾他的饮食起居。两人之间的互动越来越亲密，时不时会有亲亲抱抱的举动，让赵磊和陈玥、苏晴都忍不住打趣他们。
“依依姐，沈大哥，你们能不能注意点影响，还有我们这些单身狗呢！”陈玥笑着打趣道。
“就是就是！”赵磊也跟着起哄，“沈兄弟，你可不能独占依依妹子，俺们还想和依依妹子多说说话呢！”
林依依的脸颊瞬间红了起来，不好意思地躲到沈寒舟的怀里。沈寒舟则搂住她，眼神温柔，嘴角带着笑意：“依依是我的爱人，当然要多陪陪我。”
看着两人甜蜜的样子，大家都露出了欣慰的笑容。在这个危险重重的惊悚世界里，能有这样一份甜蜜的感情，无疑是对所有人的一种慰藉。
24小时后，区域合并正式开启。
一阵强烈的震动传来，整个森林开始剧烈摇晃，树木纷纷倒塌，地面裂开了一道道巨大的裂缝。林依依五人连忙躲在木屋里，紧紧抓住身边的固定物，防止被摇晃摔倒。
震动持续了大概十分钟，才渐渐平息下来。
林依依等人走出木屋，惊讶地发现，周围的环境已经完全变了。原本茂密的森林消失了，取而代之的是一片广阔的平原，平原上散落着一些废弃的建筑和车辆，远处还有一座高耸的山峰，山峰上笼罩着一股浓烈的阴气，看起来非常危险。
【全球提示：区域合并完成！所有参与者已进入中级区域——绝望平原。】
【全球提示：中级区域危险等级提升，包含中级、高级、特级鬼怪，部分区域存在变异鬼怪（等级高于特级）。】
【全球提示：中级区域资源丰富，包含废弃城市、军事基地、医院、研究所等，可获取大量物资和武器。】
【全球提示：中级区域参与者可通过天幕发送求救信号或组队邀请，同一国家参与者可共享位置信息（需主动开启）。】
【全球提示：华国参与者当前存活人数：8人（林依依、沈寒舟、赵磊、陈玥、苏晴、王浩、李娜、张远）。】
连续的提示音，让林依依五人都露出了惊讶的表情。
“华国还有其他5个参与者活着！”赵磊高兴地说，“俺们可以联系他们，一起组队！人多力量大！”
林依依点点头，打开个人面板，开启了同一国家参与者共享位置信息的功能。很快，面板上就显示出了其他5个华国参与者的位置信息，他们都在绝望平原的不同区域，距离他们最近的是王浩，大概在10公里外。
“我们可以先联系王浩，和他汇合。”林依依说道，“人多力量大，组队后，我们的生存几率会更大。”
“好！”四人同时答应。
就在这时，苏晴突然指着远处的废弃城市，脸色一变：“你们看！那边有很多人影，应该是其他国家的参与者！”
林依依等人顺着她指的方向望去，果然看到远处的废弃城市里，有很多人影在活动，看起来像是来自不同国家的参与者，他们有的在搜索物资，有的在互相攻击，场面混乱不堪。
“看来中级区域的冲突会更多。”沈寒舟脸色凝重地说，“我们要小心，不要轻易招惹其他国家的参与者，尤其是国和Y国的，他们向来霸道，喜欢抢夺别人的物资。”
“嗯。”林依依点点头，“我们先去和王浩汇合，然后找一个安全的据点，苟住发育，等实力强大了，再去搜索更多的物资。”
“好！”四人同时答应。
五人收拾好东西，背上背包，朝着王浩所在的方向出发。沈寒舟走在最前面，负责探路和应对突发危险；林依依和苏晴走在中间，林依依拿着指南针确定方向，苏晴负责观察周围的环境；赵磊和陈玥走在最后，负责殿后和保护物资。
一路上，他们遇到了不少中级和高级鬼怪，但都被他们轻松解决了。沈寒舟的斩鬼刀果然厉害，对鬼怪有额外伤害，一刀就能砍死一只高级鬼怪；林依依的体质经过多次提升，力量和速度都比之前强了很多，配合阳气符纸，也能轻松应对中级鬼怪；赵磊和苏晴、陈玥也配合默契，负责辅助和牵制。
走了大概两个小时，他们终于在一片废弃的工厂里找到了王浩。
王浩是一个二十多岁的年轻人，穿着一身迷彩服，手里拿着一把步枪（不知道从哪里找到的），看起来很精干。他看到林依依五人，先是警惕地举起枪，当看到他们面板上显示的华国标识时，才放下枪，露出了惊喜的笑容。
“你们是华国的同胞？”王浩激动地说，“太好了！我一个人在这里待了一天，遇到了好几次危险，差点就交代在这里了！”
“我们是华国的参与者，我叫林依依，他们是沈寒舟、赵磊、陈玥、苏晴。”林依依说道，“我们看到你的位置信息，就过来和你汇合了。”
“谢谢你们！太感谢你们了！”王浩感激地说，“我叫王浩，以前是军人，被传送到惊悚世界后，一直在独自求生。”
“军人？那太好了！”赵磊高兴地说，“俺们队伍里正好缺一个懂军事的，以后遇到危险，就能更好地应对了！”
王浩笑了笑：“我会尽力帮助大家的。对了，我知道附近有一个废弃的军事基地，里面有很多武器和物资，但也有很多鬼怪，等级不低，我们要不要去看看？”
“军事基地？”林依依眼睛一亮，“里面有什么武器和物资？”
“我之前远远观察过，里面有步枪、机枪、手榴弹等武器，还有很多罐头、压缩饼干等食物，以及一些医疗用品。”王浩说道，“不过里面的鬼怪很多，而且有一只特级变异鬼怪，非常厉害，我一个人不敢进去。”
林依依和沈寒舟对视一眼，都从对方眼中看到了意动。军事基地里的武器和物资对他们来说太重要了，有了这些，他们在中级区域的生存几率会大大提高。
“可以去看看。”沈寒舟说道，“现在我们有六个人，而且我的实力已经恢复了五成，加上斩鬼刀和防御阵图，应该能应对里面的鬼怪。”
“好！那我们就去军事基地！”林依依做出了决定，“不过我们要制定好计划，只在基地外围和武器库、食堂搜索，不深入核心区域，遇到特级变异鬼怪，立刻撤退，绝不恋战。”
“没问题！”五人同时答应。
王浩在前面带路，朝着废弃的军事基地走去。路上，王浩向他们介绍了军事基地的大致情况：军事基地很大，分为外围、武器库、食堂、宿舍、核心区域五个部分，鬼怪主要集中在核心区域和武器库，食堂和宿舍的鬼怪相对较少。
走了大概一个小时，废弃的军事基地出现在眼前。军事基地的大门已经倒塌，围墙上布满了弹孔和裂缝，里面的建筑大多已经废弃，看起来阴森恐怖。
“就是这里了。”王浩停下脚步，压低声音说，“里面的阴气很重，尤其是核心区域，应该就是那只特级变异鬼怪的巢穴。”
林依依利用初级夜视能力（现在已经升级为高级夜视能力，消耗50积分兑换，黑暗环境中视力提升10倍）仔细观察着军事基地，发现里面果然有很多鬼怪在活动，大多是中级和高级怨灵，核心区域的阴气最浓，隐约能看到一只巨大的黑影在活动。
“大家小心，我们先去武器库。”林依依低声说道，“王浩，你以前是军人，熟悉军事基地的布局，你带路；沈寒舟，你负责主攻；赵磊，你负责开路；陈玥，你负责治疗；苏晴，你负责辅助和观察；我负责布置陷阱和使用阳气符纸。”
“好！”五人同时答应。
王浩点点头，小心翼翼地朝着军事基地的武器库走去。林依依等人跟在后面，警惕地观察着周围的环境。
一路上，他们遇到了不少中级和高级怨灵，但都被他们轻松解决了。王浩的枪法很准，一枪就能打死一只中级怨灵；沈寒舟的斩鬼刀更是所向披靡，一刀就能砍死一只高级怨灵；林依依和赵磊、苏晴、陈玥也配合默契，负责辅助和牵制。
很快，他们就来到了武器库门口。武器库的门是厚重的铁门，已经生锈，但依旧很坚固。
“我来开门。”王浩说道，从背包里拿出一根撬棍，小心翼翼地撬开了铁门。
“吱呀”一声，铁门发出了刺耳的声响，打破了周围的寂静。
武器库里面一片漆黑，弥漫着一股浓烈的铁锈味和阴气。林依依打开高级夜视能力，看到里面堆放着很多武器和弹药，有步枪、机枪、手榴弹、火箭筒等，还有很多罐头和压缩饼干，以及一些医疗用品。
“太好了！这么多武器和物资！”赵磊高兴地说，眼睛都直了。
“大家快点收集物资，动作快一点，不要惊动核心区域的特级变异鬼怪。”林依依说道，率先冲了进去，开始收集物资。
其他人也跟着冲了进去，快速收集着武器和物资。王浩熟悉武器的性能，负责挑选有用的武器和弹药；陈玥负责收集医疗用品；苏晴负责收集食物；赵磊负责搬运物资；沈寒舟则站在门口，警惕地观察着外面，防止鬼怪靠近。
就在大家收集得差不多的时候，军事基地的核心区域突然传来一声震耳欲聋的嘶吼，一股强大的阴气朝着武器库的方向袭来。
“不好！特级变异鬼怪被惊动了！”沈寒舟脸色一变，“大家快点，拿上物资，立刻撤退！”
众人不敢犹豫，立刻拿起收集好的物资，朝着武器库外面冲去。
就在这时，一只巨大的鬼怪出现在武器库门口。这只鬼怪体型庞大，高达三米，浑身覆盖着黑色的鳞片，长着一双血红色的眼睛，头上长着三只尖角，身上散发着浓烈的阴气，比之前遇到的特级鬼怪还要厉害，显然是一只特级变异鬼怪。
“是鳞片变异怨灵！”苏晴脸色苍白，“它的鳞片非常坚硬，普通武器根本打不破，而且它的攻击带有剧毒，被击中必死无疑！”
鳞片变异怨灵发出一声凄厉的嘶吼，朝着众人扑了过来。它的速度很快，带着一股强大的压迫感，让人喘不过气来。
“沈寒舟！”林依依大喊一声。
沈寒舟点点头，握紧斩鬼刀，纵身一跃，朝着鳞片变异怨灵的头部砍去。
“铛”的一声，斩鬼刀砍在鳞片变异怨灵的鳞片上，发出一声巨响，火星四溅，但鳞片变异怨灵的鳞片竟然毫发无损。
“好硬的鳞片！”沈寒舟脸色一变，连忙后退。
鳞片变异怨灵见状，更加疯狂地朝着沈寒舟扑来。
“用手榴弹！”王浩大喊一声，从背包里拿出一颗手榴弹，拉开引线，朝着鳞片变异怨灵的头部扔去。
“砰”的一声巨响，手榴弹在鳞片变异怨灵的头部爆炸，烟雾弥漫。
众人以为这下能伤到它，没想到烟雾散去后，鳞片变异怨灵竟然毫发无损，只是身上的鳞片变得更加漆黑。
“没用！它的鳞片太硬了！”王浩脸色一变。
“用阳气符纸和高级防御阵图！”林依依大喊道，从背包里拿出五张阳气符纸，朝着鳞片变异怨灵的方向扔去，同时将高级防御阵图铺在地上，激活防御屏障。
阳气符纸落在鳞片变异怨灵的身上，发出“滋滋”的声响，冒出黑色的烟雾，鳞片变异怨灵发出一声凄厉的嘶吼，身上的鳞片开始脱落，露出了里面的血肉。
“有效！”林依依高兴地大喊道，“大家快攻击它的伤口！”
沈寒舟立刻冲了上去，斩鬼刀朝着鳞片变异怨灵的伤口砍去。
“噗嗤”一声，斩鬼刀砍进了鳞片变异怨灵的伤口，鳞片变异怨灵发出一声撕心裂肺的惨叫，身体开始扭曲、挣扎。
王浩也开枪射击，子弹朝着鳞片变异怨灵的伤口射去。
赵磊、苏晴、陈玥也冲了上去，用手里的武器攻击鳞片变异怨灵的伤口。
鳞片变异怨灵的身体越来越虚弱，身上的阴气快速消散。它发出一声最后的嘶吼，身体轰然倒地，化作一缕黑烟，消失在了空气中。
“搞定了！”赵磊高兴地欢呼起来。
林依依松了口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。刚才的战斗太激烈了，她的体力消耗很大。
沈寒舟走到她身边，蹲下身子，关心地问：“你没事吧？有没有受伤？”
“我没事，就是有点累。”林依依摇摇头，看着沈寒舟，露出了一个虚弱的笑容，“谢谢你，又救了我们一次。”
“我们是队友，是爱人，互相帮助是应该的。”沈寒舟的眼神温柔，伸手轻轻擦去她脸上的灰尘。
就在这时，林依依的脑海里响起了苟哥的提示音，同时还有惊悚世界的全球提示。
【苟住系统提示：击杀特级变异鬼怪（鳞片变异怨灵），获得苟住积分x500。】
【苟住系统提示：成功获取大量军事物资和武器，完成隐藏任务“军备补给”，奖励苟住积分x300，顶级生存道具“破甲符”x3（可无视鬼怪防御，对特级及以下鬼怪造成致命伤害，符合当前位面认知），体质超神提升（已生效）。】
【当前苟住积分：2505】
【全球提示：华国参与者击杀特级变异鬼怪（鳞片变异怨灵），所属国家华国获得超级奖励——全国范围内军事科技水平大幅提升30%；华国公民获得“辟邪”buff（可抵御低级及中级鬼怪阴气侵蚀，持续1年）；华国发现大型稀土矿脉，储量占全球30%。】
【全球提示：国参与者抢夺其他国家物资，引发大规模冲突，5名参与者死亡，所属国家国遭遇惩罚——全国范围内军事设施故障频发，部分武器装备失效。】
【全球提示：Y国参与者全部死亡，所属国家Y国遭遇终极惩罚——全国范围内火山爆发，大量火山灰弥漫，空气质量严重下降。】
连续的提示音，让林依依六人都露出了欣慰的笑容。他们知道，他们的努力没有白费，他们不仅在中级区域站稳了脚跟，还为国家带来了巨大的福利。