大理寺的审讯室内，烛火摇曳。萧承煜与大理寺卿周大人对坐案前，面前堆满了从权臣府邸搜出的文书账册。
萧将军请看这份名单。周大人递过一张泛黄的纸页，手指微微颤抖，这是赵明德这些年收受贿赂的详细记录，上面连时间、地点、金额都记载得一清二楚。
萧承煜接过名单，眉头越皱越紧：礼部侍郎、工部尚书...连太仆寺少卿都在列。这些人平日道貌岸然，背地里竟...
更可怕的是这个。周大人又从木箱中取出一本册子，这是他安插在各部的眼线名单，几乎每个衙门都有他的人。
窗外雷声轰鸣，一道闪电照亮了萧承煜凝重的面容。他起身踱步到窗前，雨水拍打着窗棂，如同他此刻翻腾的思绪。
周大人，这些证据必须严加保管。明日早朝，我要亲自呈给皇上。
将军放心，下官已命心腹日夜看守。周大人犹豫片刻，只是...这些罪证牵扯太广，若全部揭露，恐怕朝堂要大地震啊。
萧承煜转身，目光如炬：正因为如此，更要彻查到底。大昭朝堂，是时候该清一清了。
......
次日清晨，苏清砚正在茶寮后院整理琴谱，忽听前院传来嘈杂声。
砚娘！砚娘在吗？一个熟悉的声音传来。
苏清砚放下琴谱，快步走到前厅，只见一位身着官服的中年男子正在等候，正是曾被赵明德贬黜的前御史大夫李文远。
李大人？您怎么...苏清砚惊讶地迎上前。
李文远神色激动：砚娘，听说赵明德已经下狱，老夫特来作证！他从怀中掏出一叠发黄的奏折草稿，这些都是当年我弹劾赵明德的奏章，还未呈上就被他知晓，反遭构陷贬官。
苏清砚接过奏折，细细翻阅，越看越是心惊：这些罪状...私吞军饷、买卖官职、甚至通敌...
不止这些。李文远压低声音，赵明德与北境匈奴早有勾结，这些年边境战事不断，都是他在暗中操纵！
就在这时，茶寮门口又陆续来了几位官员，都是曾被赵明德打压过的忠良。他们或带来证据，或愿意出面作证，小小的茶寮很快挤满了人。
苏清砚看着这些义愤填膺的面孔，心中既感动又沉重。她命人备好纸笔，将众人的证词一一记录。
......
皇宫御书房内，皇帝将萧承煜呈上的证据重重摔在案上。
好个赵明德！朕待他不薄，他竟敢如此欺君罔上！皇帝龙颜大怒，随即疲惫地揉了揉眉心，萧爱卿，此案牵涉甚广，你以为该如何处置？
萧承煜单膝跪地：陛下，臣以为当务之急是彻查赵明德的党羽。这些年来，他在朝中结党营私，若不连根拔起，后患无穷。
皇帝沉吟片刻：朕命你全权负责此案，三法司皆听你调遣。记住，务必要证据确凿，不可冤枉一个好人，也绝不能放过一个奸佞！
臣，遵旨。