黎明前的黑暗最为深沉。苏清砚蜷缩在一艘废弃的渔船底部，听着码头方向传来的嘈杂脚步声和呵斥声。追兵已经封锁了整个城南，她不得不改变路线，冒险来到城东的渔港。
仔细搜！每艘船都要检查！一个粗犷的声音在不远处响起。
苏清砚屏住呼吸，手指不自觉地摸向腰间的短剑。昨夜那场惨烈的突围仍历历在目——楚临风将军重伤被俘，老者为掩护她撤离而牺牲，柳如眉下落不明。而这一切，都源于那个她曾经信任的男人。
萧承煜...她在心中默念这个名字，胸口传来一阵尖锐的疼痛。
突然，船板被人猛地掀开。苏清砚瞬间抽出短剑，却在看清来人时愣住了——是茶寮的哑巴伙计阿福。他焦急地比划着手势，示意她跟着他走。
阿福？你怎么...苏清砚话未说完，阿福已经拉着她钻入一条隐蔽的地下水道。
潮湿阴冷的通道里，阿福点燃一盏小油灯，照亮了墙上刻着的奇怪符号。他指着其中一个三叉戟的标记，又指了指前方。
这是...你们的联络暗号？苏清砚恍然大悟，你不是哑巴？
阿福摇摇头，从怀中掏出一张纸条递给她。借着微弱的灯光，苏清砚看清上面写着：郑府已调玄甲军全城搜捕，北狄暗卫潜入京城。午时三刻，码头第三仓库。
这是如眉姐的字迹！她还活着？苏清砚惊喜交加。
阿福点点头，突然神色一变，迅速吹灭油灯。黑暗中，上方传来沉重的脚步声和金属碰撞声。
大人有令，发现苏家余孽，格杀勿论！
苏清砚握紧短剑，感觉阿福轻轻拉了拉她的衣袖。两人在黑暗中摸索前行，穿过错综复杂的地下通道，终于来到一处隐蔽的出口。
推开伪装成石板的出口，刺眼的阳光让苏清砚眯起眼睛。这里竟是城郊的一处荒废祠堂，四周杂草丛生，显然多年无人问津。
阿福，谢谢你。苏清砚真诚地道谢，却发现阿福神色惊恐地看着她身后。
她猛地转身，只见三个黑衣人不知何时已站在祠堂门口，为首的正是在染坊追杀过她的北狄暗卫统领——赫连鹰。
苏姑娘，别来无恙啊。赫连鹰阴冷地笑着，萧大人让我代他向你问好。
萧承煜...苏清砚咬牙道，他人在哪？不敢亲自来见我吗？
赫连鹰缓步上前：萧大人事务繁忙，这种小事就不必劳烦他了。说着突然出手，一道寒光直取苏清砚咽喉。
苏清砚侧身闪避，短剑与对方的弯刀相撞，火花四溅。阿福趁机从侧面扑来，却被赫连鹰一脚踢飞，重重撞在墙上昏死过去。
阿福！苏清砚惊呼，分神之际被赫连鹰抓住破绽，弯刀划过她的左臂，鲜血顿时染红了衣袖。
放心，你很快就能和他团聚了。赫连鹰狞笑着逼近。
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中赫连鹰右肩。他吃痛后退，怒视箭矢飞来的方向：什么人？