青云宗山门外的官道上，晨雾尚未散尽，两道身影正快步前行。
凌云一身青灰色劲装，腰间悬着青锋剑，步履沉稳。经历血魂秘境一事后，他不仅突破至筑基后期，《天道推演术》也愈发纯熟，周身灵力虽刻意收敛，却仍透着一股内敛的锋芒。身旁的林清雪身着素白长裙，冰系灵力在经脉中流转，面色比往日多了几分坚毅——自家族遭难后，她修炼愈发刻苦，如今已是筑基中期，不复往日的柔弱。
“凌云，传闻凌霄城是青岚界最繁华的仙城，城内不仅有各大宗门的分舵，还有无数商行、坊市，咱们此次前去，真能找到对抗血煞宗的办法吗？”林清雪侧头看向凌云，眼中带着一丝忐忑。血煞宗的实力远超青云宗，仅凭他们两人，想要复仇无异于以卵击石。
凌云抬头望向远方，晨雾中隐约可见一座巍峨的城池轮廓，那便是凌霄城。他轻轻点头，语气笃定：“凌霄城势力错综复杂，血煞宗虽强，却也不敢在城中肆意妄为。咱们先找到可靠的势力依附，积累实力，再慢慢追查血煞宗的把柄。我曾听闻，凌霄城中的万宝阁是中立势力，势力庞大且公平公正，或许是个不错的选择。”
林清雪闻言，心中稍稍安定。她知道凌云向来心思缜密，既然他这么说，必然有其道理。两人加快脚步，不多时便抵达了凌霄城门口。
只见凌霄城的城墙高达数十丈，由坚硬的青石砌成，城墙上刻满了古朴的符文，散发着淡淡的灵力波动，显然是一座强大的防御阵法。城门口人流如织，有身着宗门服饰的修士，有推着货车的商贩，还有结伴而行的散修，热闹非凡。
守城的修士皆是筑基后期修为，眼神锐利，仔细检查着进城之人的身份令牌，防止邪修混入。凌云和林清雪拿出提前准备好的散修身份令牌，顺利通过了检查，进入了凌霄城。
城内的景象比两人想象中还要繁华。宽阔的街道两旁，店铺林立，各种叫卖声此起彼伏。有的店铺售卖丹药、法器，有的店铺提供修炼功法，还有的店铺专门收购妖兽内丹、灵草等物资。街道上的修士修为参差不齐，有筑基期的年轻修士，也有金丹期的老修士，甚至偶尔能看到元婴期修士的身影，让林清雪不由得屏住了呼吸。
“别紧张，凌霄城虽大，但秩序井然，只要咱们不主动惹事，便不会有危险。”凌云察觉到林清雪的紧张，轻声安慰道。他运转神识，快速扫视着周围的环境，将街道布局、重要店铺的位置一一记在心中，同时警惕地留意着是否有血煞宗修士的踪迹。
两人沿着街道前行，很快便来到了凌霄城的中心区域。这里的建筑更加宏伟，店铺也更加高档，来往的修士修为也普遍更高。不远处，一座高达九层的阁楼矗立在街道旁，阁楼通体由白玉砌成，顶端镶嵌着一颗巨大的夜明珠，即使在白天也散发着柔和的光芒，正是万宝阁。
万宝阁门口站着两名身着锦衣的修士，修为皆是金丹初期，态度恭敬却不失威严。看到凌云和林清雪走来，其中一名修士上前一步，拱手问道：“两位道友，不知前来万宝阁有何贵干？是购买物资，还是出售宝物？”
“我们想加入万宝阁，不知贵阁是否有招募弟子的需求？”凌云拱手回礼，语气平和地说道。他知道，想要加入万宝阁这样的大势力，仅凭筑基期修为并不占优势，必须展现出足够的价值。
那名修士闻言，上下打量了凌云和林清雪一番，眼中闪过一丝惊讶。万宝阁招募弟子的标准极高，至少需要金丹期修为，或是拥有特殊天赋的筑基期修士。眼前这两人皆是筑基期，看起来也平平无奇，竟然敢主动提出加入万宝阁，倒是有些勇气。
“两位道友，我万宝阁招募弟子需金丹期以上修为，或是在炼丹、炼器、阵法等方面有突出天赋。不知两位道友有何特长？”修士的语气中多了几分冷淡，显然不认为凌云和林清雪能达到招募标准。
林清雪闻言，心中不由得有些失落。她除了修炼冰系法术外，并无其他特殊天赋，而凌云虽然实力强大，却也没有展现出炼丹、炼器等方面的能力。就在她以为加入万宝阁的希望渺茫时，凌云却从储物袋中取出了一株通体翠绿的灵草，递到了修士面前。
“道友请看，此乃‘凝魂草’，生长于极寒之地，极为稀有，可用于炼制筑基期修士突破金丹期的‘凝魂丹’。我手中还有几株其他稀有灵草，不知是否能入贵阁的眼？”凌云微笑着说道。
这株凝魂草是他在血魂秘境深处发现的，当时秘境核心区域的极寒之地恰好适合凝魂草生长，他便采摘了几株。他知道，万宝阁作为青岚界最大的商行之一，最需要的便是稀有物资，只要能拿出足够珍贵的灵草，便能引起万宝阁的重视。
那名修士看到凝魂草，眼睛顿时亮了起来。凝魂草极为稀有，在凌霄城的坊市中更是有价无市，没想到眼前这年轻修士竟然能拿出一株。他小心翼翼地接过凝魂草，仔细检查了一番，确认是正品后，语气瞬间变得恭敬起来：“道友竟然拥有如此珍贵的凝魂草，实在是失敬！不知道友手中还有其他何种灵草？可否随我入阁详谈？”
“自然可以。”凌云点了点头，与林清雪一同跟着修士走进了万宝阁。
万宝阁内部极为宽敞，一层大厅摆放着各种货架，上面陈列着丹药、法器、功法等物资，不少修士正在挑选购买。大厅中央，一座巨大的水晶吊灯悬挂在天花板上，散发着璀璨的光芒，将整个大厅照亮。
修士带着凌云和林清雪穿过大厅，来到了二楼的一间雅间。雅间内布置得古色古香，桌椅皆是由珍贵的灵木制成，墙上挂着几幅名家字画，散发着淡淡的墨香。
“两位道友请坐，我这就去请阁中管事前来。”修士恭敬地说道，随后转身离开了雅间。
凌云和林清雪坐下后，林清雪忍不住小声问道：“凌云，你真的要将凝魂草卖给万宝阁吗？这可是炼制凝魂丹的重要药材，对你突破金丹期也有很大帮助。”
“凝魂草虽珍贵，但留在我手中作用不大。”凌云摇了摇头，微笑着说道，“只要能加入万宝阁，我们便能获得更多的资源和信息，这对我们追查血煞宗更为有利。而且，万宝阁作为中立势力，能为我们提供庇护，避免被血煞宗过早盯上。”
林清雪闻言，点了点头，不再说话。她知道凌云的决定总有他的道理，只要能为家族复仇，她愿意付出一切。
不多时，雅间的门被推开，一名身着紫袍的中年修士走了进来。中年修士面容儒雅，眼神深邃，周身散发着金丹后期的强大气息，正是万宝阁凌霄城分阁的管事，姓王。
王管事走进雅间后，目光落在凌云身上，眼中闪过一丝惊讶。他能感受到凌云周身的灵力波动虽然是筑基后期，却透着一股与众不同的气息，仿佛蕴含着某种天地至理，让他不由得有些忌惮。
“这位道友，听闻你手中有稀有灵草想要出售？不知可否让王某一观？”王管事拱手问道，语气平和却不失威严。
凌云点了点头，从储物袋中取出了三株灵草，分别是凝魂草、洗髓草和冰心草。这三株灵草皆是极为稀有，尤其是冰心草，不仅能用于炼制冰系修士的丹药，还能辅助修士感悟冰系法则，对林清雪也有很大帮助。
王管事看到这三株灵草，眼睛顿时亮了起来。他仔细检查了一番，确认都是正品后，语气变得更加恭敬：“道友竟然能同时拿出这三种稀有灵草，实在是难得！不知道友想要换取何种物资？是丹药、法器，还是灵石？”
“王管事，实不相瞒，我们此次前来，并非只想出售灵草，更想加入万宝阁。”凌云直视着王管事的眼睛，语气诚恳地说道，“我虽只是筑基后期修为，但在寻找稀有灵材方面有特殊天赋，能够为万宝阁带来源源不断的稀有物资。这位是我的同伴林清雪，乃是冰系修士，修为筑基中期，在控场方面有独到之处。还望王管事能给我们一个机会。”
王管事闻言，陷入了沉思。他知道，万宝阁虽然招募弟子的标准极高，但对于有特殊天赋的修士，也会适当放宽条件。凌云在寻找稀有灵材方面的天赋，正是万宝阁所需要的，而林清雪的冰系控场能力，也能在万宝阁的护卫任务中发挥作用。
不过，他也有些顾虑。凌云和林清雪的来历不明，贸然将他们招入万宝阁，万一他们是其他势力派来的奸细，将会给万宝阁带来巨大的损失。
凌云察觉到王管事的顾虑，微微一笑，从储物袋中取出了一枚令牌，递到了王管事面前：“王管事，这是青云宗外门长老张启明前辈的令牌。我们乃是青云宗弟子，此次前来凌霄城，是为了追查血煞宗的踪迹，为家族复仇。因血煞宗势力强大，我们才想加入万宝阁寻求庇护，同时也希望能为万宝阁效力。”
王管事接过令牌，仔细检查了一番，确认是青云宗外门长老的令牌后，心中的顾虑顿时消散了不少。青云宗虽然只是三流宗门，但在青岚界也有一定的声望，而且与万宝阁并无恩怨。凌云和林清雪作为青云宗弟子，前来追查血煞宗，可信度极高。