这不是一段完整的意识，甚至不能算是一个碎片。它更像是一颗…种子。一颗承载了x0-17最本质存在标识的、失去了所有记忆和功能的、纯粹的意识内核种子。
没有思维，没有记忆，没有情感。只有最底层的、“我是”的确认。
失落和一丝奇异的慰藉同时涌上莉安娜心头。她失去了那个并肩作战的伙伴，但某种意义上，她保住了他存在的“根”。
只要这颗种子还在，或许…就有重新生长的可能？
但这个想法太过渺茫，也充满了未知。如何培育一颗意识的种子？需要什么样的能量和环境？这完全超出了她的知识范畴。
她小心翼翼地将这颗微弱的意识种子，转移到一个更加稳定、能量供应极其温和的专用维护单元中，如同呵护一颗真正的幼苗。
做完这一切，她才感到一种深入骨髓的疲惫袭来，几乎要站立不稳。
她靠在控制台上，揉了揉布满血丝的眼睛，目光扫过副驾驶座。
林小七依旧沉睡着，呼吸平稳，眉心的印记黯淡。她就像一个沉睡的宝藏，体内蕴含着足以惊动古老存在的力量，却无法提供任何答案。
莉安娜叹了口气。未来的路，依旧迷雾重重。
她调出星图，目光再次落回那个大脑给予的坐标。蓝眼噩梦的话语再次回响——那里有“摇篮”起源的答案，有阮流萤失败的“原初引擎”（虽然可能已被x0-17引爆），也有无尽的危险。
现在飞船基本修复，能源充足，似乎有了前去探索的资本。
但真的要去吗？
经历了蓝眼噩梦的恐怖，她对那个地方充满了深深的忌惮。而且，x0-17的意识种子刚刚稳定，需要时间观察，不能再经历剧烈的能量冲击。
或许…应该先去一个相对安全的地方，获取更多关于那个坐标的信息，或者寻找培育意识种子的方法？
她的手指在星图上移动，掠过“流浪者集市”，掠过已知的文明疆域，最终停留在“灰烬地带”另一侧边缘的一个小型独立殖民地标记上——“新希望前哨”。
根据陈旧的数据记录，那是一个由独立勘探者和避难者建立的小型社区，规模不大，以矿业和基础制造业为主，政治上保持中立，消息相对闭塞，但也因此不那么引人注目。是一个适合暂时休整、获取基础补给、并且能连接到星际网络边缘节点（虽然可能速度极慢）的地方。
就去那里。
莉安娜设定了航线。为了避免引人注目，她决定不进行跃迁，而是以常规动力缓慢驶出灰烬地带，前往“新希望前哨”。这段航程需要数天时间，正好可以用来进一步巩固飞船的修复，并观察意识种子的状态。
“星尘号”引擎发出平稳的推力，缓缓驶离了藏身的尘埃云，如同从冬眠中苏醒的动物，谨慎地探出头颅，再次面对浩瀚而危险的星海。
莉安娜回头看了一眼那专用的维护单元，里面那颗微弱的意识种子依旧静静地散发着能量信号。
然后又看了一眼沉睡的林小七。
最后，她的目光投向导航屏幕上前方的星空。
她的船员，一个沉睡，一个化为种子。未来的航程，再次只剩下她独自掌舵。
但这一次，她眼中不再只有决绝和孤独，还多了一丝极其微弱的、名为“希望”的星火。
飞船划破灰烬，向着遥远的、名为“新希望”的微小光点，稳步驶去。