坠落。
失重感像冰冷的潮水包裹着x0-17，耳边是呼啸的风声和自身血液冲撞鼓膜的轰鸣。意识在彻底涣散的边缘挣扎，最后那股对抗“掘墓人”的、源自代码本能的狂暴力量释放，几乎榨干了他这具身体和灵魂的最后一丝能量。他只感到林小七的手像铁钳一样死死抓着他的胳膊，提供着唯一实在的牵引。
坠落的过程似乎无比漫长，又仿佛只有一瞬。
砰！
巨大的冲击力从身下传来，并非坚硬的撞击，而是一种沉闷的、带着弹性的触感，仿佛落在了一层极其厚实坚韧的生物膜上。冲击力被大幅缓冲，但依旧震得他五脏六腑仿佛移位，眼前一黑，彻底失去了意识。
……
黑暗。
粘稠的，温暖的，带着某种规律性搏动的黑暗。
像回到了子宫，或者某种巨大生物的体内。
x0-17的意识如同沉船后的碎片，缓慢地、艰难地从深海中上浮。最先恢复的是触觉——身下是某种柔软、温热、微微湿润且随着某种缓慢节奏起伏的平面。然后是嗅觉——一股浓郁的、难以形容的气味，像是雨后泥土、腐烂的植物、某种麝香以及极淡的……信息素的混合体，并不难闻，却带着强烈的原始和陌生感。
他艰难地睁开沉重的眼皮。
没有光。或者说，没有通常意义上的光源。他置身于一片绝对的黑暗之中，但这黑暗并非无法视物。周围的墙壁、天花板（如果那能称之为天花板）、以及身下的“地面”，都在散发着一种极其微弱的、生物性的磷光。
这是一种诡异的幽绿色光芒，源自构成这一切的活体组织。
他正躺在一个巨大的、由血肉和某种坚韧生物纤维构成的腔体之中。墙壁是微微搏动的、布满粗大血管和神经束的暗红色肉壁，表面覆盖着一层滑腻的、分泌着微弱磷光粘液的薄膜。头顶上方是同样结构的“穹顶”，垂下许多如同榕树气根般的、缓慢扭动的肉质触须，有些触须末端还闪烁着微小的、如同神经元突触放电般的蓝色电火花。空气潮湿而温热，每一次呼吸都充满了那股浓郁的生命气息。
这里是什么地方？记忆苔原的地下？某个生物的体内？
他试图移动，全身立刻传来散架般的剧痛，尤其是后颈被老爹取样的地方和过度透支的四肢。一声压抑的痛哼从他喉咙里溢出。
“醒了？”林小七的声音从旁边传来，很近。
他勉强扭过头，借着微弱的磷光，看到林小七就坐在离他不远的地方，背靠着搏动的肉壁。她看起来也很狼狈，脸上多了几道擦伤，衣服破损更严重，但眼神依旧锐利，正用一块看起来相对干净的布擦拭着她那把格斗刀的刀刃。那把复合弓放在她手边，弓弦似乎有些损伤。
“我们……在哪里？”x0-17的声音沙哑得像是生锈的金属摩擦。
“不知道。”林小七的回答依旧简洁，“掉下来就落到这玩意儿里面了。不像‘摇篮’的风格，倒像是……某种自然生长出来的，或者更早时代遗留下来的东西。”她用刀尖轻轻戳了戳旁边的肉壁，那肉壁立刻应激性地收缩了一下，渗出更多磷光粘液。“有基本的生物防御机制，但目前没有表现出主动敌意。”
她扔过来一个水袋：“喝点。这里渗出的冷凝水，检测过了，暂时无毒。”
x0-17接过水袋，小口地啜饮着。水带着一股淡淡的腥甜味，但确实缓解了喉咙的干渴。他努力坐起身，靠在对面的肉壁上，冰冷的触感透过破烂的衣服传来。他检查了一下自身，除了脱力和多处软组织挫伤，似乎没有更严重的伤口。手背上的印记平静了下来，只是微微发热，体内的“幽灵代码”也陷入了沉寂，仿佛也因过度消耗而休眠了。
“那个‘掘墓人’……”他心有余悸。
“没追下来。”林小七接口，“可能它的指令范围不包含这里，或者这个‘活体迷宫’本身有屏蔽作用。”她顿了顿，看向他，“你最后那一下……怎么回事？”
x0-17摇了摇头，脸上露出困惑和后怕：“我不知道……它自己……爆发的。像是一种……本能。看到那个‘掘墓人’，它就好像……被彻底激怒了一样。”他无法准确描述那种感觉，仿佛沉睡在他基因最深处的某个开关，被那个冰冷的终极兵器触发了。
林小七若有所思：“看来‘幽灵代码’和‘净除协议’是死敌……这种敌对甚至刻在了最底层。”她收起刀，“这是好事，也是坏事。好事是面对最高级别的清理者，你或许有一线生机。坏事是……这种力量完全不受控，而且代价巨大。”
她站起身，活动了一下手脚：“我们不能一直待在这里。这地方给我的感觉很不好……它好像在‘消化’什么。得找路出去。”
x0-17也挣扎着站起来，身体依旧虚弱。他看向腔体四周，肉壁似乎浑然一体，看不到明显的出口。
“怎么找？”
林小七走到一侧肉壁前，伸出手指，小心翼翼地触碰着那些缓慢蠕动的神经束和血管。当她触碰到某一根特定的、比其他更粗壮、搏动更有力的神经束时，整个腔体微微震动了一下，远处的一处肉壁突然如同花瓣般缓缓向内收缩，露出了一个黑黢黢的、仅容一人爬行的通道！通道内壁同样覆盖着发光的生物组织，深不见底。
“生物神经接口……”林小七眼中闪过一丝了然，“这整个结构可能是一个巨大的活体生物计算机或者……意识容器。试着用你的‘小伙伴’感应一下，哪条路是向上或者向外的？”她看向x0-17。
x0-17闭上眼睛，努力集中精神，去感知体内那沉寂的代码。起初毫无反应，但当他将意念集中在“方向”、“出口”这些概念上时，手背的印记再次传来微弱的温热。一种极其模糊的、仿佛磁针般的牵引感在他意识中浮现，指向了刚刚打开的那个通道的深处。
“那边……似乎有点……吸引力？”他不确定地说。
“总比没有强。”林小七毫不犹豫，率先弯腰钻进了通道。“跟紧。注意周围变化。”
通道内部比想象的更加狭窄和曲折，内壁湿滑粘腻，需要手脚并用地爬行。磷光提供了有限的光照，只能看到前方几米的距离。那种浓郁的生命气息在这里更加浓重，几乎令人窒息。更让人不安的是，爬行其中，能清晰地感觉到内壁的搏动和蠕动，仿佛正穿梭在某条巨大生物的肠道里。
而且，越往深处爬，那种直接作用于意识的低语再次出现了。
不同于记忆苔原那些破碎、混乱的集体意识残响，这里的低语更加……有序，但也更加诡异。
它们不再是碎片化的词语或情绪，而是变成了一种连贯的、仿佛无数个声音叠加在一起的、用某种非人语言吟诵的叙事。这叙事断断续续，模糊不清，却带着一种令人毛骨悚然的熟悉感。
低语： ……于是，母亲（other）张开了子宫（wob），许诺没有痛苦的新生（Rebirth）……
低语： ……种子（Seeds）被播撒，x系列（x-Series）承载最初的梦（pri drea）……
低语： ……但梦魇（Nightare）随之苏醒，纯净（purity）被污染（tated），逻辑（Logic）陷入疯狂（adness）……
低语： ……清洗（purge）是必要的，痛苦的（paful），但为了整体的纯洁（purity of the whole）……
低语： ……彼岸花（higanbana），开放在遗忘（oblivion）的边界，指引迷途的残响（Lost Echoes）……
x系列！彼岸花！这些词汇像冰冷的针，刺入x0-17的脑海！这里的低语，似乎在讲述“摇篮”的创世神话？！或者说……隐藏的历史？