张管事盯着他看了几秒，又看了看他那条看似无恙的手臂，最终哼了一声：“算你命大！这‘紫云丹’的废渣最易积存未散火毒，下次手脚仔细点！今日清理到此，都出去！”
他挥挥手，驱散了其他杂役，自己则留在洞内，仔细检查那爆裂的源头，眉头紧锁，似乎在思索着什么。
林奇随着人群走出丹渣洞，感受着左臂残留的刺痛和那缓慢修复的黯铁光泽，心中波澜起伏。
自主防御！锈骨在感受到致命威胁时，竟能本能地激发出一种高效的防御屏障！其特性并非硬抗，而是急速的惰化与吸收，将冲击和侵蚀的能量快速“锈蚀”掉！
这能力…远超他的预期！
轴心的低语也变得急促而兴奋：
【紧急记录！变异组织‘锈骨’展现出高活性自主防御机制！】
【…防御模式：高效能量惰化及部分吸收！对腐蚀性、混乱灵能抗性显着！】
【…数据更新：‘锈骨’价值评级提升！建议优先强化该特性！】
【…新指令：在可控范围内，主动寻求类似中等强度冲击，进一步测试防御极限及吸收转化效率！收集更多数据！】
林奇无视了轴心那作死的建议。刚才那一下已经够受，他可不打算主动去找罪受。
但这次意外，让他对锈骨的潜力有了全新的认识。它并非死物，而是在不断吞噬和适应中，演化出更适合生存的能力。
傍晚收工后，他没有立刻返回杂役院，而是借口清洗，再次来到了那口古井边。
月色下的古井依旧平静。他打上水，缓缓冲洗着左臂上沾染的丹渣和污秽。冰凉井水划过手臂，带来一丝清凉，也稍稍缓解了那残留的灼痛。
他凝视着井水，想起轴心之前关于“规则碎片”的激动反应。他集中精神，尝试将一丝微弱的心神沉入左臂，感应着那暗金色的骨骼，试图去捕捉那可能与井水产生的、极其微弱的共鸣。
过程依旧艰难，心神如同沉入冰冷的金属深渊。但这一次，或许是因为白日吞噬了更多毒性能量，或许是因为那场意外冲击激发了锈骨更深层的活性，他竟真的捕捉到了一丝极其细微的、断断续续的牵引感！
来自井水深处，与锈骨深处的某种东西，产生着若有若无的联系！
同时，怀中的暗金晶体（b-2）也传来一丝微不可察的温热。
就在他全神贯注试图加强这种感应时——
啪嗒！
一颗小石子从他身后滚落井中，打破了寂静。
林奇猛地回神，警惕转身。
只见不远处，白天那个出声提醒他的老杂役正佝偻着腰，手里拿着个水瓢，似乎也想来打水，看到他转身，脸上露出一丝局促和歉意：“啊…对不住，林小子，没吓着你吧？年纪大了，手脚不利索…”
林奇迅速收敛心神，摇了摇头：“没事。”
老杂役走过来打水，状似无意地瞥了他还在滴水的左臂一眼，啧啧道：“白天可真险啊…那紫云丹的火毒霸道得很，沾上一点起码烂掉层皮…你小子倒是运气好，没被溅到？”
他的语气带着后怕和一丝不易察觉的探究。
林奇心中微凛，面上不动声色：“嗯，躲得快，只被气浪冲了一下。”他晃了晃左臂，示意无碍。
老杂役眯着眼笑了笑，没再多问，打了水便蹒跚着离开了。
看着他的背影，林奇目光微沉。这老杂役…是单纯的好奇，还是另有所指？张管事的目光，同僚的窃窃私语…他这条左臂的异常，恐怕已引起了一些有心人的注意。
必须更加小心。
他收起思绪，最后看了一眼幽深的井口，转身离开。
规则碎片…井水…锈骨…这其中必定隐藏着青霄宗，乃至这个世界更深的秘密。而这条不断蜕变的锈骨，或许正是解开秘密的关键钥匙。
夜色渐浓，林奇回到通铺，躺在硬板床上。左臂的灼痛已基本消退，取而代之的是一种吞噬能量后特有的、沉甸甸的饱和感与微弱的麻痒，仿佛有什么东西正在内部缓慢生长、加固。
他闭上眼睛，全部心神沉入左臂，仔细体会着那份日益增长的、与众不同的力量感。
变强之路，坎坷未尽，但方向，已悄然显现。