在他叙述的过程中，莫里斯博士偶尔会停下擦拭的动作，抬起眼皮看他一眼。夜枭则始终面无表情，唯有在听到林奇描述利用左臂“锈蚀”疯狗防御时，眼神微微闪烁了一下。
当林奇说完后，车厢内陷入短暂的沉默。
“有趣的叙述。”莫里斯博士率先开口，声音干涩，“能量冲突…感知异常…‘葬木枝’的选择…听起来像是某种高敏感体质对特定能量频率的应激反应，但又似乎…不止于此。”他推了推眼镜，镜片后的目光锐利如刀，“年轻人，你左臂的能量签名…非常奇特。既非纯粹的静默腐蚀，也非生命强化，更像是一种…强制性的熵增催化？这可不是普通‘事故’能造成的。”
林奇心中一紧，这位老博士的眼光毒辣得可怕。
“每个人都有秘密，博士。”长老缓缓开口，替林奇解了围，但目光同样深邃地看着他，“只要这秘密的刀刃，是指向我们的敌人，而非自己人。”这话既是安抚，也是警告。
夜枭突然开口，声音清冷而直接：“你的那种‘锈蚀’能力，对活体静默污染物的效果，可持续吗？消耗如何？能否应用于更大范围？”
问题直指核心，关乎战术价值。
林奇谨慎回答：“目前只能短时间、小范围影响高浓度污染体，消耗很大，无法持久，对低浓度弥漫性污染效果有限。”他隐瞒了通过“葬木枝”可能找到的优化途径。
夜枭点了点头，不再多问，似乎得到了想要的信息。
长老手指轻敲扶手，沉吟片刻，道：“林奇，你的能力很特殊，或许能帮我们解决一个迫在眉睫的麻烦。”
他示意萤展开一张简陋的区域地图，指向营地西北方向的一片标记为猩红色的区域：“这里，有一处我们的前哨站，‘鹰巢’。它建立在一条古老的、尚未被完全腐蚀的能源管道节点上，为我们提供着宝贵的稳定能量。但最近，节点内部滋生了一种奇怪的生物性静默黏菌，它们快速增殖，严重堵塞并污染了管道，常规清理方法效果很差，且极易引发剧烈能量反噬。鹰巢的能量供应即将中断。”
莫里斯博士接口道：“根据有限的扫描数据，这种黏菌的生命核心似乎对强烈的‘衰变’能量反应敏感。你的‘锈蚀’能力，或许是清除它们的关键，而又不引爆整个节点的唯一希望。”
长老看着林奇：“我们需要你配合一支小队，前往鹰巢，尝试清理管道节点。这将是一次极其危险的任务，但也是你证明价值、赢得信任的机会。你愿意接受吗？”
轴心那被屏蔽后显得模糊而扭曲的低语再次试图响起：
【…任务变更…优先获取‘鹰巢’能源节点数据…探查‘生物性静默黏菌’样本…】
【…警告…屏蔽场干扰…指令…不完整…保持…潜伏…】
林奇心中明了。这既是锈火的考验，也可能暗藏轴心的图谋。但他没有拒绝的余地。
“我愿意尝试。”他沉声回答。
“很好。”长老眼中闪过一丝赞许，“夜枭会带领她的小队与你同行，负责安全和支援。萤也一起去，负责与你协调。即刻准备，一小时后出发。”
命令简洁而果断。
离开长老车厢，萤递给林奇一个小型急救包和几支高效能量中和剂：“这是标准配给。鹰巢的情况比描述的更糟，做好苦战的准备。”
夜枭则冷冷地丢下一句话：“跟上节奏，别拖后腿，否则我不会救你。”说完便转身离去，安排事宜。
林奇回到隔间，最后检查了一下装备。他拿起那截“葬木枝”，犹豫了一下，还是将其贴身藏好。这东西或许能在关键时刻起到意想不到的作用。
他深吸一口气，感受着周身那层微弱的屏蔽力场。这将是他的第一次真正意义上的团队行动，也是在轴心监控减弱下的第一次主动出击。
危机与机遇并存。
一小时后，营地出口，一支精干的小队已然集结。除了林奇、萤和夜枭，还有四名眼神锐利、装备精良的锈火战士，沉默地站在夜枭身后。
夜枭的目光扫过众人，没有任何废话，手一挥。
“出发。”
小队如同离弦之箭，悄无声息地没入营地外那无边无际的、危机四伏的迷雾废墟之中。