在外人看来，他只是动作稍显笨拙和缓慢，似乎对污染有些不适，但并没有出现明显的异化反应。
几次下来，带教的老工人和暗中观察的亚诺眼中都闪过一丝惊异。能长时间接触高浓度污染而不立刻异化，在这车间里极其罕见。
亚诺眼中的贪婪更盛。
林奇则暗自心惊。这些“蓝晶凝结物”蕴含的能量远超之前的矿渣，吸收效率极高，但对身体的负担和冲突也更大。他必须极其小心地控制量和节奏。
休息间隙，他蜷缩在角落，一边忍受着左臂的冰冷刺痛和身体的排异疲劳，一边不动声色地倾听工人们的低语。
从他们零碎的、充满恐惧的交谈中，他得知这些净化舱里的“原料”被称为“残渣”，大多是从各个污染区域抓捕回来的、重度异化的生物，或者…是一些试图反抗或逃跑的工人被“处理”后的结果。车间深处，是更可怕的“精炼区”，那里的情况无人敢谈论。
他还听到一个词被反复提及，带着极致的恐惧——“锈蚀魔鬼”。据说那是一种在极度污染环境中诞生的、无形的恐怖存在，能令一切金属和能量装置瞬间锈蚀崩坏，甚至能直接“锈蚀”人的生命力和灵魂。它是所有清理队员最深的噩梦。
林奇下意识地摸了摸自己冰冷的左臂。
一天的工作在高度紧张和缓慢的能量吸收中度过。下班时，亚诺果然额外给了他一块能量配额牌和…一小片指甲盖大小、边缘不规则、散发着微弱蓝光的静默晶石碎片。
“这是‘补贴’。”亚诺将晶石碎片塞进林奇手里，触手冰冷刺骨，蕴含着可观的污染能量，“吸收它，能让你更‘耐用’。当然，也可能让你死得更快。看你自己了。”他笑得意味深长。
林奇握紧晶石，低头道谢。
回到宿舍，在无人角落，他凝视着手中这块危险的“蓝晶”。左臂传来强烈的吞噬冲动，但他强行抑制住了。直接吸收这东西太冒险，能量太庞大精纯，很可能引发不可控的异变或暴露。
他需要更安全的方式。
深夜，当宿舍鼾声四起时，林奇悄无声息地来到宿舍楼后堆积废料的角落。这里也散落着一些低纯度的污染矿渣。
他将那小块蓝晶放在一堆矿渣上，然后缓缓将左臂灰白区域贴近。
这一次，他不再试图吸收，而是集中全部意志，回忆着昨天爆发“锈蚀脉冲”时的那种感觉——那种混合了否定、净化、混沌与死寂的复杂意念。
他小心翼翼地引导着左臂内那冰冷的力量，极其缓慢地、一丝丝地注入蓝晶之中。
过程极其艰难，精神力的消耗巨大，左臂传来钻心的疼痛。
但渐渐地，那小块蓝晶表面，以肉眼可见的速度，开始覆盖上一层灰白色的锈斑！其内部的幽蓝光芒迅速黯淡，蕴含的狂暴污染能量仿佛被“催眠”或“老化”，变得沉寂、惰性化！
几分钟后，原本危险的蓝晶变成了一块灰扑扑的、毫无能量波动的普通石头。
而林奇左臂的冰冷力量消耗了不少，但那点被覆盖的“初始之光”却微微亮了一丝，似乎从这种“锈蚀”过程中，提炼出了一丝最本源的、无害的秩序能量。
成功了！他找到了另一种相对安全利用蓝晶的方式！不是直接吸收，而是锈蚀转化！虽然效率低，消耗大，但更加隐蔽安全！
就在他稍微松懈的瞬间——
嗖！
一道黑影猛地从废料堆后扑出，一只脏兮兮的手快如闪电地抓向那块被锈蚀的晶石！
林奇反应极快，灰白的左臂下意识一挡！
嗤！
那黑影的手抓在林奇左臂上，竟发出一声轻微的腐蚀声！黑影痛呼一声，猛地缩回手，指尖竟然覆盖上了一层淡淡的灰白锈迹！
黑影显然吃了一惊，猛地后退，融入阴影，只留下一双惊疑不定、在黑暗中微微发亮的眼睛，死死盯着林奇那异常的左臂。
林奇心中剧震，立刻收起被锈蚀的晶石，警惕地看向黑影。
对方没有进一步动作，只是压低声音，急促地说了一句：“锈蚀魔鬼？”语气中充满了难以置信的惊骇。
说完，黑影迅速消失在黑暗中，仿佛从未出现过。
林奇站在原地，背脊发凉。
被人发现了！而且对方似乎认出了他左臂力量的特性！
麻烦大了。
他握紧左臂，那冰冷的灰白色在月光下，仿佛闪烁着不祥的光泽。