“守夜人是最初的抵抗者，但他们中的大部分…要么被污染同化，变成了‘静默’的爪牙，要么就被清洗了。剩下的，就像我们这样的散兵游勇，躲在各种角落里苟延残喘。”他指了指周围，“‘避难所零号’就是其中一个前线堡垒，陷落之后，我们这些残兵和后来逃难进来的人，靠着…‘母神’的庇护，才勉强活到现在。”
“母神？”林奇看向那些蠕动的真菌。
“嗯，”布兰卡脸上露出一丝近乎虔诚的狂热，“‘母神之毯’，一种奇特的共生体真菌网络。它能一定程度上吸收转化静默污染，提供微弱的能量和…生命维持。没有它，我们早就变成外面那些行尸走肉了。但它也需要能量，需要‘根须’连接废墟深处的某些古老能源节点才能维系。”他叹了口气，“这也是我们无法离开的原因之一。”
信息逐渐串联起来，但更多的疑问也随之产生。轴心的内部污染，守夜人的溃败，共生真菌的庇护，以及…星火余烬的传说。
“你们刚才说，你们有信息？”布兰卡将话题拉回，独眼紧盯着他们，“关于‘星火余烬’？”
七号接过话头，谨慎地说道：“我们收到信息，指出‘星火余烬’可能就散落在像这样的‘遗忘战线’上。而这里，避难所零号，可能就是其中一个地点。”
布兰卡瞳孔一缩，呼吸似乎都急促了几分：“这里？证据呢？”
“没有确凿证据，”林奇开口，他抬起那只依旧微微刺痛、皮肤下纹路若隐若现的左臂，“但我的…这种感应，还有我们之前接收到的一些线索，都指向这里。那个脉冲信标，或许不仅仅是求救，也可能是在…守护或者…指引着什么？”
布兰卡陷入沉默，电子眼疯狂闪烁，显然在进行激烈的思想斗争。星火余烬的传说对他们而言太重要了，可能是摆脱困境的唯一希望，但也可能是一个诱人却致命的陷阱。
就在这时，一名负责检查真菌网络的幸存者——哈克，满脸惊慌地跑了过来：“首领！不好了！‘母神’的根须…因为刚才的战斗和那巨兽的死亡震荡…断裂了好几条！核心区的能量水平正在快速下降！这样下去，‘母神之毯’会开始萎缩，静默污染会重新渗透进来！”
“什么？！”布兰卡脸色大变，“快带人去抢修！用备用能量块顶上！”
“不行！损坏太严重了！备用能量块撑不了多久！”哈克焦急道。
刚刚缓解的局势瞬间又变得岌岌可危。赖以生存的真菌网络一旦失效，所有人都会在静默污染中缓慢死亡。
布兰卡猛地看向林奇和七号，独眼中闪过一丝决断：“你们！你们说能帮忙！现在机会来了！如果‘星火余烬’真的在这里，它一定蕴含着强大的纯净能量！找到它，也许就能补充‘母神’的消耗，甚至修复根须！如果找不到…”他的语气变得冰冷，“你们就和我们一起烂在这里吧！”
这是一个不容拒绝的交易，也是一个极其危险的赌博。
七号看向林奇，用眼神询问。林奇忍着左臂的刺痛，集中精神感知。之前那种微弱的、与脉冲信标以及某些深层“回响”的共鸣感依然存在，虽然模糊，但确实指向据点更深处。
“有线索，”林奇深吸一口气，对布兰卡说道，“但我需要靠近信标源头，需要安静的环境仔细感知。而且，我的状态不好，需要时间恢复。”
布兰卡盯着他看了几秒，终于点头：“好！哈克，带他们去信标控制室！给他们一点应急药物和能量补给！其他人，全力维持屏障，争取时间！”他这是孤注一掷了。
在幸存者哈克复杂目光的带领下，林奇和七号拖着伤体，再次走向那座发出噪音脉冲的守夜人信标。这一次，他们肩负的不仅是自己的生存，更是整个据点残存者的希望。
而在那寂静的维生舱中，被“母神之毯”包裹的艾拉，眉心的灵光极其微弱地闪烁了一下，仿佛在无声地回应着外界的喧嚣与期盼。