林奇顺着他指的方向看去，只见那边墙角，堆放着 一些 打开的 装备箱和医疗物资箱，但里面几乎都空了。旁边还有几个 使用过的 医疗包和能量电池残骸。
显然，铁砧已经用光了他带来的所有补给，勉强吊住了最后一口气。
铁砧的手又艰难地 指向自己 装甲胸口的一个 储物格。
林奇立刻明白，小心地打开那个布满裂痕的储物格。里面没有药品，只有一枚 锈火堡垒的 身份铭牌，和一个 小巧的、加密的 数据存储器。
铁砧用眼神示意林奇拿走它们。
林奇拿起铭牌和存储器，心中沉痛。他知道，这是铁砧在托付后事。
“怎么…活…”林奇声音沙哑地问，他想知道铁砧是怎么活下来并到达这里的。
铁砧的独眼转动，艰难地 瞥了一眼 自己那条扭曲的腿。林奇这才注意到，那腿的伤口处，覆盖着一层 诡异的、微微发光的 灰蓝色冰晶——那是高度凝聚的 静滞能量！？
铁砧竟然 在用 静滞能量 冻结自己的致命伤，以延缓死亡？！这是何等痛苦和绝望的办法！
铁砧的嘴唇又动了动，这一次，林奇勉强听清了几个破碎的词语：
“…心核…爆炸…碎片…冲进了…通道…勉强…封印…合拢前…”他每说一个字，身体就痛苦地抽搐一下，“…罗盘…感应…拖着我…到了…这里…”
林奇明白了。静滞心核爆炸时，可能有极小一块碎片 阴差阳错地 击中了 或被铁砧吸收了？那碎片带着他，在封印合拢的最后瞬间，冲进了通道！但他也因此受到了严重的静滞侵蚀和原本的重伤，能到达这里并坚持到现在，全靠惊人的意志力和静滞能量的 吊命效果！
“ ‘庇护所’…在哪？”林奇急切地问，“ ‘夜莺’呢？”
铁砧的独眼中闪过一丝更加深沉的 悲哀和绝望。他再次艰难地 摇头，手指颤抖地 指了指地面，又指了指 周围死寂的城市，最后指了指 林奇手中的罗盘，嘴唇无声地张合：
“…这里…就是… ‘庇护所’…残骸…”
“… ‘夜莺’…不在…”
“…罗盘…才是…关键…”
“…小心… ‘守夜人’…”
说完最后几个字，他眼中的光芒迅速黯淡下去，胸口最后的起伏 也停止了。那只抬起的手无力地 垂落在毯子上。
铁砧，锈火堡垒的指挥官，老瘸腿最信任的战士，最终也没能到达希望的彼岸，怀着无尽的遗憾和未尽的警告，孤独地 长眠于 这片冰冷的寂静之地。
林奇呆呆地跪在原地，看着铁砧安详却带着痛苦残留的遗容，心中充满了巨大的 悲凉和 空落感。又一个并肩作战过的人离开了。而铁砧最后的话，更是让他如坠冰窟。
这里就是“庇护所”？一个废弃的残骸？“夜莺”不在这里？罗盘才是关键？还有…“守夜人”？那是什么？
无数的疑问和沉重的现实压得他几乎喘不过气。
就在这时——
嗡…
一声极其轻微、却在这绝对寂静中 显得格外清晰的 能量嗡鸣声，突然从 大厅的入口处 传来！
林奇全身肌肉瞬间绷紧，猛地转头望去！
只见那扇水晶大门处，不知何时，静静地 站立着一个 高大的身影！
那身影并非人类！
它大约两米五高，通体由 一种 哑光的、仿佛能吸收光线的 暗灰色金属 构成，线条流畅而冰冷，没有任何明显的 关节或面部特征，只在应该是“头部”的位置，镶嵌着一颗 缓缓旋转的、散发着 幽蓝色光芒的 多棱面晶体！它的手臂修长，末端是类似钳状或刃状的 结构。它静静地站在那里，无声无息，仿佛从一开始就 存在于那里，与这片寂静的世界 融为一体！
它没有散发出 任何杀气或能量波动（除了那微弱的嗡鸣），但那种绝对的 沉寂与未知，却带来了比任何张牙舞爪的怪物 更加令人毛骨悚然的 压迫感！
【检测到未知高构体生命反应…能量签名：高度静滞化…法则契合度：极高…威胁等级：无法评估…】初烬之印传来极度谨慎的警报。
这就是铁砧临终警告的…“守夜人”？！
林奇的心脏骤然收紧，缓缓站起身，右手能量暗自凝聚，左手紧紧握住罗盘，死死盯住那个神秘的金属构体。
那“守夜人”头部的幽蓝晶体微微转动，“目光” 似乎 扫过了地上铁砧的遗体，然后又 定格在 林奇身上，尤其是 他左手握着的 罗盘之上。
双方在这死寂的大厅中无声地对峙着，时间仿佛再次凝固。
过了仿佛一个世纪般漫长（也许只有几秒），那“守夜人”终于有了动作。
它并没有攻击，而是缓缓地 抬起了一只 刃状的手臂，用那 光滑的刃尖，指向了 大厅的深处，然后 缓缓地 侧身，做出了一个 类似“请”的 姿势。
它的意图难以理解。是邀请？是引导？还是…通往陷阱的序曲？
林奇看了一眼铁砧的遗体，又看了一眼手中微微震颤的罗盘，最后目光落回那沉默的“守夜人”身上。
他没有选择。
深吸一口气，压下心中的所有情绪，林奇迈开脚步，谨慎地 向着 “守夜人”所指的方向，一步步走去。
那“守夜人”无声地 放下手臂，保持着侧身的姿势，幽蓝的“目光” 始终跟随着 林奇，直到他 走过自己身边，然后 它才 缓缓地 转身，无声地 漂浮着，跟在了 林奇身后，保持着 固定的距离。
一前一后，两人沉默地行走在死寂的遗迹城市中，走向未知的深处。