实验似乎发生了灾难性的失控，引发了波及整个维度的“法则链式崩溃”，也就是所谓的“万法湮灭”。“轴心”在灾难初期试图控制，但最终可能判断局势无法挽回，于是“…启动‘最终静滞协议’，封锁高危区域，撤离大部分人员…”（残片），而像观察者这样的底层人员，则被无情地抛弃，成为了实验失败的牺牲品和…观察灾难演变的最后眼睛？
观察者在漫长的囚禁和绝望中，似乎发现了一些东西。关于那失落“钥匙”的线索？他似乎认为“钥匙”并非实物，而是某种“…特定条件下诞生的、能平衡甚至统御混乱法则的‘存在’或‘概念’…”（疯狂低语），并且可能与“初火”、“静滞”等力量有关。他最后的求救和试图自爆，除了绝望，似乎也带着一种…想要将某个秘密彻底埋葬，或者…传递给后来者的矛盾情绪？
而“锈火堡垒”的这些幸存者，他们是灾难发生后，在这个崩溃世界的夹缝中艰难求生的土着后裔？还是其他原因流落至此的遇难者？他们对“轴心”抱有极大的仇恨和恐惧，囚禁观察者既是为了报复，也是为了榨取可能存在的、离开这个地狱的方法。
信息依旧残缺，但一幅更加黑暗、更加庞大的阴谋画卷，已在林奇面前展开了一角。
“轴心”…不仅仅是一个发布任务的冰冷系统，它更像是一个跨越无数维度、进行着危险禁忌实验、视众生为棋子和耗材的庞大而冷酷的实体！而所谓的“代行者”，恐怕也只是它实验中比较特殊的一类“样品”而已！
那“万界之轴”又是什么？是“轴心”的核心？还是…别的什么？
林奇感到一阵寒意，远比颈部的抑制器更冷。
不知过了多久，禁闭室的门被打开了。
老瘸腿独自一人走了进来，手中拿着一个数据板，脸色阴沉如水。他关上门，居高临下地看着瘫坐在地上的林奇。
“小子，你醒了。”他的声音沙哑，“我们从那杂碎的破烂里，勉强修复了一些数据碎片。”
他晃了晃数据板，上面显示着一些扭曲的图象和断码：“关于这个世界的真相…关于‘轴心’的抛弃…还有，那该死的、他临死前还在念叨的…‘钥匙’。”
老瘸腿的独眼死死盯着林奇：“现在，告诉我你知道的一切。关于你真正的来历，关于你身上的印记，关于你那诡异的力量…还有，你和那‘钥匙’，到底有没有关系？”
他的语气冰冷而充满压迫感：“别说谎。我能分辨出来。这关系到…你是能成为‘锈火’暂时的盟友，还是…立刻被扔出去喂熵魔。”
林奇缓缓抬起头，抑制器的效果正在逐渐消退，力量一点点回归。他迎着老瘸腿的目光，脑中飞速权衡。
全部坦白？风险太大。对方对“轴心”恨之入骨，而自己身上的印记和力量与之关联太深。
完全隐瞒？对方显然不会相信，僵持下去对自己不利。
必须…有选择地透露，换取信任和生存空间。
他深吸一口气，缓缓开口：“我…来自另一个被‘轴心’毁灭的世界…”（半真半假，维多利亚伦敦确实算被静滞污染毁灭）
“这个印记，是我在一次探索‘轴心’遗迹时意外获得，它让我能一定程度上抵抗各种能量侵蚀，但也让我被‘轴心’盯上，成为了它的…‘代行者’。”（部分真实）
“我的力量很复杂，是多种能量融合变异的结果，我自己也无法完全控制，之前中断自爆时发生了意外反噬。”（基本真实）
“至于‘钥匙’…”林奇顿了顿，目光扫过老瘸腿手中的数据板，“观察者临死前的信息很混乱…他似乎认为‘钥匙’与这个世界的法则崩坏有关，并非实物，而是一种…‘平衡’或‘统御’混乱的契机？他渴望它，又恐惧它…”
他将观察者记忆碎片中的信息，用自己的理解模糊地表达出来，隐去了关于“初火”、“静滞”的具体关联，以及自己可能与之存在的潜在联系。
老瘸腿静静地听着，独眼锐利如鹰，试图从林奇的每一丝表情和语气中分辨真伪。
良久，他缓缓开口，语气依旧冰冷，但少了几分立刻动手的杀意：“…就算你说的是真的，你依然是‘轴心’标记过的危险品。你的力量太不稳定。”
他话锋一转：“但是…你刚才确实救了锈火堡垒。而且，你对‘轴心’似乎也并无忠诚可言，更像是个…倒霉的试验品？”
老瘸腿似乎在权衡利弊。末日的生存法则，有时候需要与危险共存。
“小子，你想活吗？”老瘸腿突然问道。
“想。”林奇毫不犹豫。
“想离开这个鬼地方吗？”
“…想。”
“好。”老瘸腿似乎下定了决心，“锈火堡垒需要一切能增加生存几率的力量，哪怕它很危险。我们可以给你一个临时身份，甚至有限度的合作。但你必须遵守我们的规矩，并且…用你的行动和价值，来换取信任和资源。”
他凑近了一些，声音压得更低：“尤其是…关于那‘钥匙’的线索。如果我们能找到它，或许…就有了一丝离开这个地狱的希望。你，似乎比我们更有可能…感应到它？”
这才是老瘸腿真正的目的。他看到了林奇的特殊性，看到了利用的价值。
林奇心中明了。暂时的妥协与相互利用。
“我明白。”他点了点头，“我会尽力。但我需要时间恢复，也需要了解更多关于这个世界的信息。”
老瘸腿直起身，从腰间取下一把钥匙，扔给林奇：“这是抑制器的钥匙。自己打开吧。以后没有我的允许，不准靠近动力核心和武器库。扳机会给你安排一个铺位和基本配给。”
说完，他转身离开，没有再多说一个字。
信任依旧脆弱，危机四伏。
但至少，暂时活了下来，并且…离这个世界的核心秘密，更近了一步。
林奇捡起钥匙，插入颈部的抑制器。
咔嚓。
锁扣弹开。冰冷的束缚感逐渐消退。
力量开始加速回归。
他缓缓站起身，走出禁闭室，看向这座在末日中挣扎求存的移动堡垒。
新的阶段，开始了。