黑暗，粘稠，仿佛有生命的黑暗。
冰锋背着彻底昏迷的林奇，每一步都如同在凝固的沥青中跋涉。极寒本源近乎枯竭，经脉中空荡荡的刺痛，每一次呼吸都带着冰碴摩擦般的寒意。林奇的身体沉重无比，左肩那被暂时封印的湮灭之痕透过衣物传来阵阵冰冷的悸动，仿佛一头被强行催眠的凶兽，随时可能再次苏醒。
幽影搀扶着莉娜，莉娜则紧紧抱着依旧昏迷的艾拉。幽影的狙击枪早已失去能量光泽，沦为冰冷的金属棍，他全靠精湛的潜行技巧和残余的体能支撑着两人。莉娜的灵能彻底干涸，头痛欲裂，全靠意志力强撑着不倒下。艾拉的身体轻得像一片羽毛，腕间那微弱的翠绿光芒如同风中残烛，生命气息微弱得令人心碎。
圣言勉强自己行走，虚弱的圣光仅能维持自身最基本的生机，她苍白的脸上写满了担忧与自责，却无力做更多。
这支队伍，已然油尽灯枯。
他们逃离那片被湮灭之力抹出的恐怖虚无地带，慌不择路地钻入了一条看似相对完整的古老隧道。隧道并非天然形成，岩壁光滑得异常，覆盖着一层非石非金的暗沉材质，触手冰冷，仿佛能吸收一切声音和能量。空气死寂，没有任何流动，只有他们沉重而压抑的喘息和脚步声，被无限放大后又迅速吞噬，形成一种令人窒息的绝对寂静。
这里没有“园丁”的静滞污染，没有“织网者”的数据流光，甚至没有之前锻炉遗址的余热和能量辐射。只有一种沉淀了无数岁月的、亘古不变的虚无与空寂。
“这里…不对劲…”冰锋的声音沙哑，在死寂的隧道中显得格外清晰，“能量感知完全失效，方向感混乱，我们好像在…原地打转。”
幽影艰难地抬起手腕，腕部装置的屏幕一片漆黑，所有探测功能都已失灵。“环境…具有极强的能量吸收和信息屏蔽特性…无法定位…无法扫描…”他的声音低沉，带着一丝罕见的无力感。
绝望，如同隧道本身的黑暗，无声地蔓延，侵蚀着每个人最后的意志。
就在这时，被莉娜抱着的艾拉，无意识地抽搐了一下，发出一声极其微弱的呻吟。
“…墙…”她的小嘴翕动，吐出模糊的音节，“…墙在…说话…”
众人瞬间警惕地看向两侧光滑的墙壁。一片死寂，毫无异常。
“艾拉？你说什么？”莉娜急切地低声问。
艾拉没有回应，再次陷入昏迷，但她腕上那微弱的翠绿光芒却轻轻闪烁了一下，如同呼吸。
几乎同时——
嗡…
一声极其轻微、仿佛来自遥远时空彼岸的低沉嗡鸣，毫无征兆地在隧道中响起。不是通过空气传播，而是直接作用于所有人的意识深处！
紧接着，两侧光滑的暗沉墙壁，突然亮起了！
并非均匀的光源，而是浮现出无数破碎的、跳跃的、模糊的光影！如同老式电影胶片损坏后的闪烁画面，又像是浸入水中的墨迹，迅速晕染、变形、消散！
光影中，隐约可见奇异的景象：
…巨大无比、结构精妙的齿轮组在虚无中无声转动，带动着无法理解的庞大机械…
…身穿古朴长袍、面容模糊的身影在巨大的星图前忙碌，手中工具散发出柔和光芒…
…炽热的、如同太阳核心般的熔炉在喷吐着创造的光流，锻造出奇异的造物…
…宁静的、散发着乳白色光辉的池水边，身影们正在小心翼翼地收集着露珠…
…恐怖的、扭曲的、由静滞与黑暗构成的巨大存在从深渊中苏醒，发出无声的咆哮…
…激烈的战斗！ 齿轮崩碎！熔炉熄灭！池水干涸！身影们在消散，在悲鸣，在封印！…
…最后，是一切归于死寂，齿轮锈蚀，熔炉冷却，星图黯淡，只剩下无尽的虚空与沉默…
这些碎片化的画面疯狂闪烁、交织、重叠，速度快得令人头晕目眩，充满了辉煌、创造、悲伤与毁灭的复杂气息，却没有任何声音，只有那持续不断的、仿佛承载了无尽重量的低沉嗡鸣。
“这是…记忆碎片？”圣言虚弱地喘息着，眸中银金色的光芒微微亮起，对这些光影产生了微弱的共鸣，“是这条隧道…记录下来的…过去？”
“不仅仅是记录…”冰锋冰蓝色的眼眸锐利地扫过那些飞速闪过的画面，试图捕捉有效信息，“它们在…重复…某个特定的时间片段？或者…是无数破碎时间的叠加？”
幽影的目光锁定在一幅短暂清晰、却又瞬间破碎的画面上——那是一个特殊的、由齿轮和锁链构成的徽记，与他之前看到的“圆圈齿轮”符号极其相似！
“时间…回廊…”他低沉地吐出几个字，“…我们可能…被困在了一个…残留的时空碎片循环里…”
这个猜测让所有人背脊发凉。如果真是时间循环，他们可能永远无法走出去，直到力量耗尽，化为这寂静回廊的一部分！
必须找到突破口！
“艾拉…”莉娜忽然发现，艾拉腕上的光芒闪烁频率，竟然与墙壁上光影的闪烁隐隐同步！“她的生命能量…能和这些碎片共鸣？”
仿佛印证她的话，当艾拉的绿光稍亮一些时，墙壁上一段关于“生命池水”的画面也变得相对清晰和持久了一些。
“尝试引导她！”冰锋立刻下令，“莉娜，将你最后的精神力注入艾拉体内，不要控制，只是增强她的共鸣！我们需要更清晰的信息，找到这个回廊的‘节点’或‘出口’！”
莉娜咬牙，将所剩无几、几乎燃烧本源的精神力，小心翼翼地渡入艾拉体内。
艾拉的身体轻轻颤抖起来，腕间的绿光变得明亮了些许，如同黑暗中的一盏小小青灯。
墙壁上的光影闪烁果然变得更加有序！一些碎片开始延长、连贯，虽然依旧无声，却仿佛在诉说着一个古老而悲伤的故事：一个致力于“守护”与“创造”的文明（守秘人？），如何因为某种意外（打开了不该打开的门？），引来了恐怖的“寂静”存在，最终爆发惨烈战争，文明陨落，只留下这片埋葬于地底深处的寂静回廊，记录着往日的辉煌与伤痛…
随着画面的连贯，那低沉的嗡鸣声也逐渐发生了变化，仿佛融入了某种规律的节奏…
咚…咚咚…咚…
如同…心跳？
林奇趴在冰锋背上，昏迷中，他的眉头紧紧蹙起。左肩被封印的湮灭之痕，似乎对那越来越清晰的“心跳”嗡鸣产生了反应，传来微弱却持续的悸动。那并非之前的狂暴，而更像是一种…沉睡中的回应？仿佛那嗡鸣是它熟悉的摇篮曲。
变量之火和初火余烬早已沉寂，此刻却有一丝微不可查的金红色火星，顺着经脉，无意识地流向湮灭之痕，仿佛被其吸引，又仿佛想要探究那悸动的源头。
冰锋敏锐地感觉到了林奇身体的细微变化和左肩传来的异常波动，心中一凛，却不敢轻举妄动。
就在这时——
嗡鸣声的节奏猛地一变！心跳声加剧！
墙壁上所有的破碎光影骤然凝聚！化作一道清晰的、稳定的光束，照射在隧道前方不远处的地面上！
光束中，尘埃飞舞，渐渐勾勒出一个复杂的、由光线构成的齿轮锁链徽记——正是幽影之前看到的那个！徽记中心，有一个小小的、如同钥匙孔般的凹陷。
“出口？”莉娜惊喜道。
“或者是…陷阱。”冰锋冷静地审视着那个光印，“艾拉的共鸣引导出了它，但无法确定其性质。”
幽影小心地靠近，仔细扫描（尽管设备失灵，但他依旧依靠经验和超常感知）：“…结构稳定…能量反应：未知…无直接威胁迹象…似乎是一个…触发式接口。”
需要“钥匙”？
众人面面相觑，他们哪里来的钥匙？
“艾拉…”圣言虚弱地开口，目光落在艾拉腕间闪烁的绿光上，“她的生命能量…是共鸣的源头…或许…”