倾斜向下的维修通道内，四人踉跄前行。身后，厚重闸门被撞击的沉闷巨响如同催命的战鼓，每一次撞击都让通道壁剧烈震颤，灰尘簌簌落下。冰冷的电子合成音虽被隔绝在外，但那句“调用‘掘墓人’单位进行结构性破坏”的指令，如同悬顶之剑，预示着更狂暴的攻击即将来临。
通道深处，那温暖的淡金色光芒是他们唯一的指引。空气中弥漫的不再是腐朽与静滞的冰冷，而是一种陈旧却意外纯净的能量气息，仿佛走进了一座被遗忘的古老圣殿的回廊。
“刚才那道光…是‘轴’本身的防御系统？”莉娜喘息着问道，手中的项链光芒平稳了许多，这里的能量环境似乎对灵能更为友好。
“像是…一种极其古老的自动防护机制，残留的能量…”圣言搀扶着虚弱的艾拉，圣光在这里受到的压制也减轻了，让她能更好地为艾拉稳定伤势。“它认出了变量之火…或者…初火的力量？”
林奇没有回答，他全力运转着体内融合后的力量，修复着强行扭曲规则带来的反噬，手背上的树苗印记微微发热，与前方那淡金色的光芒产生着细微的共鸣。他能感觉到，那光芒中蕴含的规则力量与他此刻的状态同源，却更加古老、沧桑，仿佛经历了无尽岁月的沉淀。
通道尽头是一扇破损严重的圆形气密门，门轴扭曲，露出可供人侧身通过的缝隙。那温暖的金光正是从门后透出。
林奇率先侧身挤入，眼前的景象让他微微一怔。
门后并非另一个通道或房间，而是一个极其辽阔的地下空腔。
空腔的穹顶高远，看不到顶端，只有一片柔和的、自发光的淡金色微光弥漫，如同永恒的黄昏。脚下是光滑如镜、略带温热的某种暗金色材质地面，一直延伸到视野的尽头。
而最引人注目的，是空腔的中心。
那里，悬浮着一颗巨大无比的、缓缓旋转的淡金色水晶！
这颗水晶并非完美的几何体，表面布满了蜿蜒的、如同天然形成的深邃纹路，内部仿佛有液态的金色光芒在缓缓流淌、脉动。它散发出的光芒并不刺眼，却带着一种温暖、厚重、令人心安的力量，驱散了所有人心身的疲惫与恐惧，甚至连空气中那无处不在的静滞压迫感在这里也被极大地削弱了！
水晶的下方，连接着无数粗大的、同样散发着微光的能量导管，这些导管如同大树的根须，深深扎入下方的暗金色地面之中，似乎在从这片大地的深处汲取着能量。
整个空腔安静而祥和，与外面那毁灭、冰冷、充满绝望的废墟形成了极其强烈的对比。
“这里是…”莉娜睁大了眼睛，感受着此地纯净而强大的能量波动，仿佛回到了“轴”尚未被污染时的核心区域。
“守护者之心…”艾拉虚弱的声音轻轻响起，她翠绿的眼眸望着那颗巨大的水晶，带着一丝本能的亲近与忧伤，“…‘母亲’…最后…的…庇护所…也是…‘轴’的…最初…能量源点…之一…”
守护者之心？最初能量源点？
林奇瞬间明白了。这里，恐怕是“轴”建立之初最古老、最核心的能源枢纽之一，甚至可能在“母亲”转化为AI、构建“轴”体系之前就已经存在！它独立于后来被污染和破坏的体系，依靠着自身古老而强大的规则和残存的能量，在这片废墟的最底层艰难地维系着最后一片净土。
那淡金色的能量，其本质或许就是最原始、最纯净的“变量”之力？或者说，是“初火”较为温和的一种表现形式？
就在这时——
一声远比之前更加恐怖、更加沉重的巨响从他们来时的方向猛烈传来！整个空腔都为之剧烈震动！穹顶的金光一阵乱颤！
显然，“仲裁者”调用的“掘墓人”单位已经抵达，开始了对通道和闸门的暴力结构性破坏！
“它们要进来了！”圣言脸色一变，圣光再次凝聚。
“这里的防御…能挡住吗？”莉娜紧张地看向那颗巨大的水晶。
仿佛是为了回应她的疑问——
空腔中心的淡金色水晶猛地亮了一下！内部流淌的光芒加速！一股更加磅礴而威严的能量波动瞬间扫过整个空腔！地面上那些暗金色的纹路纷纷亮起，构成一个巨大而复杂的能量矩阵！
一道厚实的、完全由淡金色光芒构成的屏障，骤然在他们来时的通道入口处凝聚成型！屏障表面流淌着无数古老的符文，散发出坚不可摧的气息！
几乎在屏障成型的瞬间——
又一声恐怖的巨响传来！伴随着一种令人牙酸的金属撕裂和岩石粉碎的声音！
通道入口处的岩壁和那扇厚重的闸门，如同被无形的巨力碾碎般，轰然崩塌！烟尘弥漫中，一个巨大无比、如同钻探机般拥有旋转撕裂钻头的暗银色机械巨兽的部分躯体，猛地撞入了视野！
“掘墓人”！
它的钻头仅仅是出现，就散发出毁灭性的静滞波动，让周围的空间都开始凝固、碎裂！
然而，当它的钻头狠狠撞击在那道新生的淡金色屏障上时——
一声震耳欲聋的、仿佛洪钟大吕般的巨响在空腔内回荡！
淡金色屏障剧烈地荡漾起来，表面符文疯狂闪烁，却稳稳地挡住了！那足以撕裂空间结构的静滞钻头，竟然无法撼动其分毫！
“挡住了！”莉娜惊喜地叫道。
但林奇的眉头却紧紧皱起。他能看到，屏障虽然挡住了攻击，但每一次撞击，中心那颗淡金色水晶的光芒就会微微黯淡一丝，内部流淌的能量速度也会减缓一分。显然，维持这道屏障，对这颗古老的“守护者之心”来说，消耗极其巨大！
它撑不了太久！
“我们必须做点什么！”林奇沉声道，“不能眼睁睁看着它耗尽能量！”
“可是…我们能做什么？”圣言看着那颗巨大的水晶，感到一阵无力。这种级别的能量对抗，已经超出了她们目前的能力范围。
林奇的目光快速扫过空腔，变量之火的感知提升到极致。他需要找到办法，要么加固屏障，要么找到其他出路！
他的目光最终落在了那些从水晶下方延伸出来、扎入地底的巨大能量导管上。
这些导管似乎在从大地深处汲取能量？如果…
一个大胆的念头涌入他的脑海。
“圣言，莉娜，帮我护法！”林奇毫不犹豫地冲向水晶下方，将双手按在了一根最粗大的能量导管之上！
“林奇！你要做什么？！”圣言惊呼。
“尝试…给它补充能量！”林奇闭上眼睛，全力催动手背的树苗印记和体内的初火余烬！温暖而磅礴的金红色变量之火，混合着初火那顽强的生命力，顺着他的手臂，源源不断地注入那根能量导管！
他试图用自己的力量，反向注入“守护者之心”！
这是一个极其冒险的举动！他的力量体系与这古老水晶虽然同源，但毕竟不同！强行注入，很可能引发不可预知的冲突！
然而——
当他的力量涌入导管的瞬间，巨大的水晶非但没有排斥，反而发出了一声愉悦的嗡鸣！整个水晶光芒大盛！表面的纹路亮起了更加璀璨的金红色光彩！
仿佛干涸的河床遇到了甘霖！林奇的力量竟然与它完美地融合在了一起！甚至产生了某种共鸣与升华！
那道淡金色的屏障瞬间变得更加凝实、厚重！表面的符文甚至凝聚成了近乎实质的金色盾牌形态！
“掘墓人”的又一次猛烈的撞击落在屏障上，却只是让屏障荡漾起轻微的涟漪，再也无法让其剧烈晃动！
有效！竟然真的有效！