就在众人被这恐怖的真相冲击得心神摇曳之际——
咻——！
一道极其细微、却 冰冷刺骨的 灰色能量丝，毫无征兆地 从 深紫虚空 的 某个 阴影角落 射出！
它的目标，并非是林奇或任何人，而是——正在 全力 安抚林奇 的 … 艾拉！
“艾拉小心！”圣言第一时间察觉，圣光屏障瞬间凝聚！
但那道灰色能量丝诡异 到了极致，竟然 无视了 圣光屏障，如同 虚幻的 影子般 穿透而过，精准地 没入了 艾拉的 后颈！
“啊！”艾拉发出一声短促的惊叫，身体猛地 一僵，眼中的 翠绿光芒 瞬间 黯淡 下去，取而代之的 是 一片 空洞的 灰白！
她的生命能量骤然 变得 冰冷、死寂！
“艾拉！”林奇目眦欲裂，变量之火本能地爆发，扫向能量丝射来的方向！
但那里空无一物，只有缓缓 平复的 虚空涟漪！
“精…神…静…滞…嵌…入…”艾拉的口中，艰难地 吐出 几个 冰冷的、 毫无感情的 词语，眼神 彻底 失去了 光彩，身体 缓缓 向后 倒去！
“不！！！”林奇一把抱住艾拉，感受着她体内那迅速被某种 冰冷意志 侵蚀、同化 的生命能量，心中的 怒火 与 恐惧 瞬间 达到了 顶点！
是“园丁”？！它们追来了？！还是…其他 东西？！
幽影的身影瞬间 消失，扑向 攻击来源的 方向，但 一无所获。
“检测到…高度伪装…静滞信号…来源…无法追踪…已消失…”哈克船长看着仪器，声音颤抖。
敌人…就在附近！一个能够 在 这种 诡异环境 中 发动 精准 偷袭 的 … 可怕存在！
所有人的心都提到了嗓子眼，背靠背围成一圈，警惕地注视着死寂的深紫虚空。
林奇紧紧抱着艾拉，变量之火疯狂地 涌入她的体内，试图 驱散 那 冰冷的 静滞侵蚀，但 效果 甚微！那丝灰色能量仿佛 拥有 生命般，死死地 缠绕在 她的 灵魂核心 ， 不断 释放着 静滞波动！
“出来！”林奇对着虚空低吼，声音因愤怒而嘶哑。
死寂。
只有深紫虚空无声地流淌。
片刻之后——
一个冰冷、平静、甚至带着一丝 … 玩味 的 声音，突兀地 在 所有人的 脑海深处 响起。
那声音…并非 通过 听觉，而是直接 作用于 意识！
“…变量…之火…”
“…有趣…”
“…比预估的…成长更快…”
“…但…依旧 … 稚嫩…”
声音飘忽不定，无法 判断 来源。
“…你是谁？！”林奇厉声质问，变量之火在体表熊熊燃烧，感知提升到极致。
“…观察者…清理者…亦或…”
声音微微 停顿，似乎 在 思考。
“…同行者…？”
同行者？！
“…你对艾拉做了什么？！”圣言怒声喝道，圣光试图锁定声音来源，却如同石沉大海。
“…一点…小小的 … ‘接种’…”声音平淡地 回答，仿佛 在说 一件 微不足道的 事情。
“…让她…提前 适应 … 未来的 … ‘环境’…”
“…毕竟…纯粹的 生命…在 ‘终焉’ 面前…太过 … 脆弱…”
终焉？！它知道“寂灭之核”？！
“…你是‘园丁’？！”哈克船长惊疑不定。
声音发出一声 极其轻微的 … 嗤笑？
“…‘园丁’？…那些 … 固执的 … 修剪工 ？”
“…不…我们 … 目的 … 不同…”
“…我们…追寻 … 更 … 本质的 … 答案…”
不是“园丁”？另一个势力？！
林奇的心中掀起惊涛骇浪。除了“园丁”和代行者，竟然还有第三方势力在暗中观察，甚至…插手？！
“…青羽…和你们…是什么关系？！”林奇猛地想起青鸾最后的警告，厉声问道。
声音再次 沉默了片刻。
“…一颗…有趣的 … 种子…”
“…一颗…试图 … 在 静滞 与 变量 的 夹缝中 … 生根发芽 的 … 叛逆之种…”
“…他的** … 选择 … 值得 … 观察…”
声音似乎 对青羽 颇为 … 赞赏 ？
“…放开艾拉！”林奇不想再听这些谜语，变量之火凝聚成 一柄 白金色的 火焰长枪，对准 虚空，杀意 凛然！
“…愤怒…无用…”声音依旧 平静。
“…想要 救她…想要** … 知道 … 真相…”
“…就来** … ‘万神殿的 … 最终 回响 ’ … 找我…”
“…坐标…已经 … 给你了…”
给你了？什么时候？！
林奇猛地一愣，随即感觉到，脑海中 那 庞大 的 信息洪流 中，一个 原本 被 加密 的 坐标点，突然 … 亮了起来 ！ 变得 无比 清晰！
“…至于…见面礼…”
声音微微 一顿。
“…提醒** 你们…”
“…‘母亲’的** … 实验室 … 自爆 … 并 未 … 彻底 … 摧毁 … 那个 … ‘东西’…”
“…‘园丁’…已经 … 得到了 … 他们 … 想要的 … ‘钥匙’ **…”
“…寂灭的 … 黎明 … 即将 … 到来…”
“…时间** … 不多了…”
“…变量之子…做出** 你的 … 选择…”
声音越来越 微弱，最终 … 彻底 消散 在 虚空 中，仿佛 从未 出现过。
平台周围躁动的 数据流 也 缓缓 平息 ， 再次 恢复了 死寂。
只留下目瞪口呆、遍体生寒的众人，以及 … 怀中 生命气息 不断 流逝、眼神 空洞 的 艾拉。
钥匙…被“园丁”得到了？！寂灭的黎明？！
还有那个神秘的“同行者”…万神殿的最终回响…
巨大的危机感和沉重的压力，如同无形的巨山，狠狠地 压在了 每一个 幸存者的 肩上。
林奇紧紧抱着艾拉，看着伙伴们苍白而绝望的脸庞，又感受着脑海中那个清晰的、散发着不祥气息的坐标…
他的眼神，在极致的愤怒、悲伤与迷茫中，逐渐 沉淀 下来，化作 一种 深不见底的 … 冰冷 与 … 决绝。
选择…
他还有选择吗？