一击奏效！变量能量对高度秩序的静滞造物，有着惊人的克制力！
“有效！干得漂亮！”水手兴奋地大吼。
其他五架“水滴”追击者立刻察觉到威胁，攻势一滞，阵型迅速后撤，似乎在进行重新评估。
趁此机会，三艘逃亡舰船和接应部队顺利撤入了基地屏障之内。屏障迅速闭合。
那五架“水滴”追击者在屏障外盘旋了片刻，似乎确认无法突破，最终化作五道暗银色流光，无声无息地消失在黑暗的星骸深处。
危机暂时解除。
基地对接港内，三艘伤痕累累的舰船缓缓停靠。舱门打开，蕾娅、幽影、莫雷以及他们幸存的部分队员，踉跄地走出舰船，脸上带着劫后余生的庆幸、深深的疲惫以及无法掩饰的警惕。
林奇、青鸾（分身）等人早已在此等候。
“感谢你们的救援…”蕾娅上前一步，右手抚胸，行了一个古老的德鲁伊礼，声音依旧有些虚弱，“…若非你们出手，我们恐怕…”
“举手之劳。”林奇平静回应，目光扫过三人及其队员。这些人个个带伤，气息不稳，眼神中除了感激，更多的是惊魂未定和深深的忧虑。“…你们遭遇了什么？那些追击者是什么？”
幽影，一个身形瘦削、几乎完全笼罩在暗影中的男子，声音低沉地开口：“…不知道。我们原本在不同的区域执行‘轴’发布的残存任务，突然遭到这些陌生敌人的袭击。它们极其强大，战术冷酷高效，对我们的能力似乎非常了解，专门进行克制。我们损失惨重，被迫逃亡，在混乱中接收到这里微弱的稳定信号，才汇聚过来…”
莫雷擦着脸上的油污，瓮声瓮气地补充：“…老子的奥术和蒸汽科技对它们几乎没用！它们好像能‘冻结’老子的法术结构和能量传输！就像是…专门为了对付我们这些‘代行者’而生的！”
专门对付代行者？林奇和青鸾对视一眼，心中凛然。这很符合“园丁”清除“变量”的风格。
“基地的情况似乎也很糟糕？”蕾娅敏锐地注意到基地内部的破损痕迹和众人身上的伤势。
“我们刚经历了一场恶战。”青鸾言简意赅，“…敌人比你们遇到的更强大。这里也并非绝对安全。”
三人闻言，脸色更加凝重。
林奇沉吟片刻，开口道：“…既然来了，就先安心养伤。基地可以提供有限的庇护和资源。但我们需要信息共享，以及…明确的立场。”
他的目光带着一丝审视。在这种时候，突然出现的幸存者，必须保持警惕。
三人都是经验丰富的代行者，自然明白林奇的顾虑。
幽影率先表态：“…我们别无选择。‘轴’的网络崩溃，任务系统紊乱，敌人前所未见。我们需要一个据点，也需要盟友。我，‘幽影之刃’，愿意暂时听从调遣，共享情报。”
蕾娅点头：“…‘荆棘之心’同样如此。自然之道告诉我们，唯有团结方能度过寒冬。”
莫雷拍了拍胸脯：“…莫雷和我的工坊也没问题！只要给俺提供材料和能源，俺就能帮你们修东西造武器！老子早就看那些冷冰冰的铁疙瘩不顺眼了！”
暂时达成了共识。
林奇安排哨兵带领他们去医疗区和临时安置区休息疗伤。
待他们离开后，青鸾（分身）低声道：“…需要严密监控他们。‘园丁’很可能利用他们作为 trojan horse (特洛伊木马)。”
林奇点头：“…我知道。让青羽负责。当务之急，是尽快从他们口中获取更多关于外界的情报，尤其是关于这种新型追击者的。”
他揉了揉眉心，感到一丝疲惫。内忧外患，源源不断。
就在这时，医疗区的通讯再次接入，这次是莉娜，她的声音带着一丝急切和…兴奋？
“林奇大哥！哈克船长和我…在尝试治疗伤员时，有了新发现！关于…静滞能量的！”
林奇精神一振：“…什么发现？”
“…哈克船长用微光纪元的‘星尘透析仪’分析了一名伤员伤口残留的静滞能量，发现其内部存在一种极其细微的、不断衰变的‘秩序印记’！”莉娜语速很快，“…这种印记…似乎…可以被更高级的变量能量…特别是你的创造之源火…逆向追踪和干扰！”
“更重要的是！”她继续道，语气更加激动，“…我们尝试用稀释后的创造之火能量接触那印记，发现它…非但没有排斥，反而表现出一种…‘渴望同化’的倾向？就像…飞蛾扑火！”
林奇瞬间抓住了关键：“…你的意思是…高度提纯的静滞能量，反而会对我的变量核心产生…吸引力？甚至可能被…逆向转化？”
“…理论上…是的！”莉娜肯定道，“…姐姐最后的记忆碎片里也有模糊的提示…静滞与变量，并非绝对对立，在某种极高层面上…它们是一体两面，可以相互转化！‘园丁’惧怕你的力量，不仅仅是因为克制，更可能是因为…你的力量，有可能‘污染’甚至‘夺取’它的静滞本源！”
这个发现，石破天惊！
如果创造之源火真的能逆向转化静滞能量，那将对“园丁”和“仲裁者”造成致命的打击！这不再是简单的对抗，而是…本质上的掠夺与征服！
“需要进一步验证！”林奇强压下心中的激动，“…莉娜，哈克船长，立刻进行更深入的实验！但务必小心，严格控制变量，避免意外！”
“明白！”
结束通讯，林奇眼中闪烁着前所未有的光芒。如果这个发现属实，那么，他们对抗“园丁”的战略，将发生根本性的改变！
就在他沉浸在思考中时——
呜——！！！
基地的警报声，前所未有地凄厉和急促响起！甚至超过了之前“仲裁者号”出现时的级别！
“警告！警告！检测到超大规模空间扭曲！无法识别的超高能量源正在接近！坐标…坐标位于所有扇区！它…它好像…无处不在？！”哨兵的声音带着难以置信的惊骇！
主屏幕上，整个“轴”核心回廊的星图，都开始剧烈地扭曲、震荡！仿佛有一个无法形容其庞大的存在，正试图从更高的维度，强行挤压进入这片空间！
一种远超“仲裁者号”的、令人灵魂战栗的恐怖威压，如同潮水般席卷而来！
林奇体内的创造之源火猛地剧烈燃烧起来！不再是警惕，而是如临大敌般的极致戒备！同时，更深处，竟然传来一丝…极其微弱却无比纯粹的…渴望与…兴奋？
青鸾（分身）脸色煞白，失声惊呼：“…这种级别的空间扰动…难道是…‘轴’的…‘核心回响’？不对…更像是…某种…活化的…维度灾难？！”
所有人都被这突如其来的、远超理解的剧变惊呆了。
林奇死死盯着屏幕上那不断扭曲、仿佛要崩溃的星图，一字一句地沉声道：
“…恐怕…都不是。”
他的感知在疯狂预警，希望之心在与那未知的存在进行着某种跨越维度的激烈共鸣。
“…是它…找上门来了。”
“…那个…‘园丁’所服务的…”
“…‘至高秩序本源’…的…”
“…一部分。”