时间如白驹过隙，转眼又是一月。
这一个月里，大蛇丸与鳌拜兵分两路，如两把利刃插进孔雀王朝腹地，铁蹄所至，城郭接连陷落——没有一座城池能在他们的进攻下坚守超过三日，要么开城投降，要么城破人亡。
孔雀王朝的版图以肉眼可见的速度缩水，大半国土沦为秦军领地，残存的势力只能龟缩在西部，靠着横河天险苟延残喘。
这一个月里，阿育王的投降之路布满荆棘。他接连三次派遣使者递上降书，姿态一次比一次卑微：
第一次愿俯首称臣，每年向大秦缴纳百万石粮食、三万匹布帛；
第二次立血誓永世不反，愿送王子入咸阳为质；
第三次更是彻底妥协，承诺举国并入大秦，只求保留孔雀王族的血脉。
可无论是大蛇丸还是鳌拜，都对这些降书嗤之以鼻——赢天烬要的是彻底征服，而非虚与委蛇的臣服，他们只管领兵攻城，将孔雀王朝的抵抗碾碎在铁蹄之下。
投降不成，阿育王只能背水一战。他以“唇亡齿寒”为饵，游说周边的羯陵伽国、安度罗国等小国，终于组建起一支一百五十万人的联军。
其中既有各国的士兵，也有临时征召的青壮、农夫，甚至还有不少逃难的百姓。
可即便有两倍半的兵力优势，阿育王也没打算硬碰硬，他将所有兵力集中在横河岸边的纳雅城邦，计划以横河为屏障阻挡秦军，为全民皆兵的训练争取时间。
阿育王心里清楚，孔雀王朝如今能战之兵已不足十五万，这一战若不能拖延，哪怕侥幸获胜，战后孱弱的孔雀王朝也会被周边小国分食，唯有全民皆兵，才能保住王朝根基。
纳雅城邦的城墙上，已经七十二岁高龄的阿育王身着铠甲，望着滔滔横河，寒风卷着他的白发，眼神里满是决绝。
这是孔雀王朝最后的挣扎，若能争取三个月，王朝尚有延续的可能；若输了，便是国破家亡的结局。
横河对岸，秦军大营连绵数里，旗帜上的“秦”字在风中猎猎作响。
大蛇丸凭栏而立，望着对岸密密麻麻的人影，猩红的竖瞳里闪过一丝玩味，嘴角勾起阴笑：“对面倒是舍得下血本，一百五十万兵马，看来是把压箱底的力量都拿出来了，这该是他们最后的抵抗了吧？”
“土鸡瓦狗罢了。”鳌拜站在一旁，手里把玩着腰间的佩刀，语气满是不屑：“敌军虽多，真正能战之兵绝不超过三十万，剩下的都是些不懂战阵、只能打顺风仗的青壮农夫。我军将士皆是久经战阵的精锐，盔甲、兵器更是远超他们，真打起来，不过是砍瓜切菜。”
“他们想靠横河拖延，等着全民皆兵，我们可不能遂了他们的愿。”大蛇丸指尖捻着一缕黑发，声音阴恻恻的，“打算什么时候动手？”
鳌拜抬头看了看渐暗的天色，眼中闪过一丝厉色：“就今夜！让史矛革打头阵、先攻破他们的滩头阵地；我军再渡河，虽然不能全歼，但只要消灭过半敌军，后续便能一路坦途，再无阻碍。”
大蛇丸点点头，他也清楚，对面看似人多，实则是一盘散沙，只要打破一处，整支联军便会溃不成军。
“昂...”